Ngày 29-7, Bộ trưởng Quốc phòng Úc Stephen Smith lên tiếng bảo vệ chính sách cắt giảm chi tiêu quân sự của nước này, cho rằng việc cắt giảm sẽ không ảnh hưởng đến các hoạt động của Canberra ở nước ngoài hoặc liên quan đến đồng minh Mỹ.
Tháng 5 vừa qua, Chính phủ Úc đã công bố kế hoạch giảm ngân sách quốc phòng 5,5 tỷ đô-la Úc (5,76 tỷ USD), trong đó có việc sa thải 1.000 nhân viên. Bộ trưởng Smith nói rằng, ông đã trao đổi với người đồng cấp Mỹ Leon Panetta về các trường hợp cắt giảm nhưng vẫn bảo đảm để nước này tiếp tục giữ vị trí thứ 13 hoặc 14 thế giới về chi tiêu quân sự.
Hãng AFP cho biết, Úc hiện có khoảng 1.500 binh sĩ đang đồn trú ở Afghanistan cũng như thực hiện sứ mệnh gìn giữ hòa bình ở Đông Timor và các đảo Solomon. Úc trở thành một đồng minh khu vực quan trọng của Mỹ ở châu Á - Thái Bình Dương. Khoảng 2.500 lính thủy quân lục chiến Mỹ sẽ đồn trú tại phía Bắc nước Úc từ năm 2016-2017, theo thỏa thuận quân sự được 2 nước ký vào năm ngoái.
THIÊN BÌNH
