Sáng 23-12 (tối cùng ngày, giờ Việt Nam), những kẻ không tặc khống chế và dọa nổ tung máy bay Airbus 320 của hãng Afriqiyah Airways (Libya), đồng thời buộc máy bay này chuyển hướng đến Malta, quốc đảo ở Địa Trung Hải.
 |
| Từng nhóm hành khách được phóng thích. Ảnh: AFP |
Hãng AP cho biết, máy bay khởi hành từ sân bay Tamhent ở Sebha, tây nam Libya đến thủ đô Tripoli thì bị không tặc. Trên máy bay có 111 hành khách và 7 thành viên phi hành đoàn. Theo người phát ngôn Bộ Ngoại giao Malta Etienne St. John, hai kẻ không tặc được cho là ngoài 20 tuổi, có liên quan đến Al Fatah Al Gadida, một nhóm thân với cố Tổng thống Libya Muammar Gaddafi. Những kẻ này đòi trả tự do cho con trai của ông Gaddafi, cam kết sẽ thả tất cả 111 hành khách, trừ phi hành đoàn, nếu yêu cầu được đáp ứng.
Theo Reuters, Moussa Shaha, một trong những kẻ không tặc nói với kênh truyền hình Libya qua điện thoại rằng, hắn đứng đầu một đảng Al-Fateh Al-Jadeed ủng hộ ông Gaddafi.
Kurt Farrugia, người phát ngôn của Thủ tướng Malta Joseph Muscat, xác nhận với hãng ABC News, tất cả hành khách và phi hành đoàn đều là người Libya.
Đội đàm phán do Tư lệnh quân đội dẫn đầu cùng lực lượng cảnh sát, an ninh được trang bị vũ trang đã có mặt tại sân bay ở Malta để đàm phán trực tiếp với những tên không tặc thông qua hệ thống kiểm soát không lưu. Thủ tướng Muscat có cuộc họp với Ủy ban An ninh quốc gia và cũng đã liên hệ với người đồng cấp Libya Faez al Serraj để bàn thảo về vụ việc. Trên Twitter, Tổng thống Malta Marie-Louise Coleiro thúc giục mọi người “giữ bình tĩnh và theo dõi thông tin chính thức do nhà chức trách công bố”.
Trong quá trình đàm phán giữa giới chức Malta và Libya cùng những kẻ không tặc, từng nhóm hành khách được phóng thích, nhóm đầu tiên gồm 25 người, trong đó có nhiều phụ nữ và trẻ em. Sau đó, ông Muscat xác nhận có tổng cộng 109 người đã được thả nhưng những kẻ không tặc vẫn giữ các thành viên phi hành đoàn và 2 hành khách. Song, 109 người rời máy bay mà không mang theo hành lý xách tay.
Đến 22 giờ (giờ Việt Nam), AFP dẫn lời ông Muscat cho biết, tất cả 118 hành khách và phi hành đoàn đều được thả, những kẻ không tặc đã đầu hàng và bị bắt giữ.
Các chuyến bay đến từ Brussels (Bỉ), London (Anh) và Paris (Pháp) dự kiến đến sân bay Malta ngày 23-12 đều bị hủy.
Theo Reuters, Tổng thống Libya Muammar Gaddafi chết trong cuộc nổi dậy vào năm 2011 và quốc gia Bắc Phi này rơi vào bất ổn vì bạo lực phe phái từ đó.
THIÊN BÌNH
