Tính đến 17 giờ ngày 30-3, ít nhất 31 người thiệt mạng trong vụ cháy phà chở khoảng 250 hành khách và thủy thủ đoàn ở miền Nam Philippines.
Theo Tỉnh trưởng tỉnh Basilan, Jim Hataman, phà MV Lady Mary Joy 3 bốc cháy vào khoảng nửa đêm 29-3 ngoài khơi tỉnh Basilan khi đang trên hành trình từ thành phố cảng Zamboanga ở miền nam tới thị trấn Jolo ở tỉnh Sulu. Nhiều người trên phà đã nhảy xuống biển để tìm cách thoát thân và không may chết đuối. Lực lượng bảo vệ bờ biển, tàu hải quân và các tàu, phà gần hiện trường đã nhanh chóng có mặt và cứu được 230 người. Chiến dịch tìm kiếm và cứu nạn vẫn đang được triển khai để tìm 7 người khác còn mất tích. Ít nhất 23 hành khách bị thương được đưa tới các bệnh viện trong khu vực. Hiện, nguyên nhân vụ hỏa hoạn đang được điều tra.
Philippines có hơn 7.000 hòn đảo lớn nhỏ nên phụ thuộc nhiều vào giao thông đường biển. Các vụ tai nạn trên biển thường xuyên xảy ra ở Philippines do ảnh hưởng nhiều từ các cơn bão, tàu thuyền được bảo dưỡng kém, tình trạng quá tải và việc thực thi các quy định an toàn không đồng bộ, đặc biệt là ở các tỉnh vùng sâu, vùng xa. Tháng 12-1987, vụ va chạm giữa phà Dona Paz và tàu chở dầu tại Philippines khiến trên 4.300 người thiệt mạng. Đây được xem là thảm họa hàng hải nghiêm trọng nhất thế giới trong thời bình.
NGHI VĂN
