“Hãy nhìn lại khuôn mặt của Arsenal lúc tôi mới đến và gương mặt của nó bây giờ để mà so sánh! Tôi hoàn toàn tự hào về những gì mình đã đóng góp cho câu lạc bộ này”. Arsene Wenger (ảnh), thuyền trưởng của câu lạc bộ thành London vừa mạnh miệng tuyên bố như thế, đáp lại nhiều chỉ trích gần đây liên tục hướng về phía ông. Ông nói rằng cuộc chiến đấu chưa hề dừng, hãy phán xét ông chừng nào mùa giải kết thúc và nhắc nhở mọi người đừng quên là đội bóng của mình đã vào đến bán kết cúp FA trong khi cuộc đua tranh ở giải ngoại hạng vẫn còn phía trước.
 |
Nhưng rõ là Arsenal của ông đang có dấu hiệu thụt lùi với cú vấp mới nhất 1-3 trên sân của đội dưới cơ West Bromwich Albion khiến bây giờ phải rớt xuống thứ 6 trong bảng xếp hạng. Trận thua thứ tư trong 5 trận gần nhất ở giải ngoại hạng khiến sức ép ngày càng đè nặng lên cả câu lạc bộ. Kém đội xếp thứ tư (vị trí giành quyền dự Champions League mùa tới) đến những 6 điểm, lần đầu tiên kể từ năm 2004, Arsenal bị bỏ xa hơn bao giờ hết trong cuộc đua vô địch quốc gia. Cộng thêm cú sốc bị Bayren Munich đánh bật khỏi Champions League ngay từ vòng 1/8 với tỉ số cách biệt 10-2 sau hai lượt trận, chưa bao giờ đội bóng này sống trong tình cảnh tệ hại như thế. Cảnh trượt dốc gây nên nhiều nghi ngờ, phẫn nộ. Giữa khán đài và ngay trong lòng bầu trời London, những người yêu mến ủng hộ chuyên gia 67 tuổi đòi ông từ chức với các câu chữ dễ làm tổn thương lòng tự trọng. Theo họ, với thực trạng này của đội bóng, việc ông bỏ ngoài tai mọi lời ta thán và kiên trì giữ ghế huấn luyện chỉ tổ thách thức khả năng chịu đựng của đại đa số người yêu mến Arsenal.
Người đàn ông Pháp một mực khẳng định ông không thể bỏ rơi đội bóng lúc này bởi tình yêu và lòng chung thủy dành cho câu lạc bộ. “Chỉ là chúng tôi đang trải qua thời điểm khó khăn, mà khó khăn thì đội bóng nào chẳng gặp phải”, Wenger phân trần. Ông nói rằng bức xúc của người xem bắt nguồn từ việc Arsenal bị bỏ xa cuộc đua giành ngôi vô địch vì nếu không đoạt cúp thì bị đánh giá không thành công. “Mỗi mùa giải chỉ duy nhất một đội trở thành quán quân, vậy hóa ra những đội còn lại đều không thành công sao!”, ông nhấn mạnh. Rồi ông dẫn chứng Liverpool có bao giờ đoạt chức vô địch giải ngoại hạng (thời kỳ Premiere League) mà họ vẫn là một trong những câu lạc bộ lớn. Cả Manchester United và Manchester City mùa này cũng đâu có ra gì khi nằm dưới trướng của Chelsea…
Cam kết đưa Arsenal trở lại đường đua với quyết tâm vượt qua thời điểm khó khăn, Wenger nói rằng mình đang dồn sức chấn chỉnh lực lượng, củng cố tinh thần toàn đội. Tuy vậy, có vẻ rất ít người tin vào uy tín và năng lực của ông lúc này. Họ bảo rằng đã đặt lòng tin vào ông hơn mười năm qua và năm nào họ cũng thất vọng. Lòng bao dung và sự chịu đựng có hạn nên sự thoái lui của ông lúc này cần thiết với họ hơn bao giờ. Cả việc đánh thức lòng tự hào trong đội ngũ cổ động viên về truyền thống của câu lạc bộ dường như không còn tác dụng bao nhiêu. Nhiều danh thủ từng ủng hộ ông năm xưa trong thời hoàng kim cũng quay lưng với người thuyền trưởng…
Sự kiên trì vì danh dự của Wenger còn kéo dài bao lâu trên chiếc ghế đã chông chênh?
ĐÌNH XÊ
