Đây sẽ là cuộc đối đầu đầy khó khăn bởi trong một trận đấu loại trực tiếp, cả Brazil lẫn Bỉ đều không muốn phạm phải những sai lầm có thể khiến họ phải trả giá đắt.
Đến lúc này, Brazil vẫn được xem là ứng cử viên sáng giá nhất cho danh hiệu vô địch World Cup 2018, sau khi Đức, Tây Ban Nha, Argentina lần lượt rơi rụng từ trước vòng tứ kết. Không những thế, đội bóng của nhà cầm quân Tite đang thể hiện một lối chơi khá cân bằng trên cả hai mặt trận tấn công và phòng thủ. Bị Thụy Sĩ cầm chân 1-1 trong ngày ra quân, Selecao (biệt danh của Brazil) đã toàn thắng trong 3 trận đấu sau đó, với cùng tỷ số 2-0. Neymar bắt đầu có những đóng góp vào thành công chung và cũng để lại nhiều điều tiếng bởi những pha ăn vạ khá thô thiển của mình. Nhưng chắc chắn, anh vẫn là cầu thủ được được hàng phòng ngự Bỉ lưu tâm nhất.
Sự trở lại đúng lúc của Kompany đã giúp tuyến phòng thủ của Bỉ có được sự chắc chắn hơn trong sơ đồ 3-4-2-1, bên cạnh Toby Alderweireld và Jan Vertonghen. Tuy nhiên, Brazil rất nguy hiểm nếu Neymar thường xuyên nhận được sự hỗ trợ từ Willian và Philippe Coutinho. Vì thế, nếu HLV Roberto Martinez bố trí Hazard và De Bruyne quá gần với tiền đạo Lukaku nhằm tạo áp lực lên hàng phòng ngự đối thủ, khu trung tuyến của Bỉ sẽ lộ ra nhiều khoảng trống và đây sẽ là cơ hội để Brazil khai thác. Để bảo đảm sự cân bằng trong hệ thống chiến thuật, nhiều khả năng HLV Martinez sẽ đưa Fellaini hoặc Mousa Dembele vào đội hình xuất phát, để hợp cùng Axel Witsel thành bộ đôi tiền vệ trung tâm, bên cạnh Meunier và Nacer Chadli ở hai biên.
Brazil bước vào trận đấu này sẽ không có sự phục vụ của tiền vệ Casemiro do án phạt. Điều này sẽ gây nên những khó khăn nhất định cho Tite khi người thay thế Fernandinho không có khả năng phòng ngự tốt như Casemiro, dù ông vẫn còn đó Coutinho và Paulinho. Trong khi đó, để đối phó với một đội bóng đang dẫn đầu về số bàn thắng tại Russia 2018 với 12 lần tung lưới như Bỉ, Brazil không thể chủ quan. Một nỗi lo khác của Selecao khi hai hậu vệ biên Marcelo lẫn Danilo vẫn đang chạy đua với thời gian khi chưa hoàn toàn bình phục chấn thương. Sự trở lại của Marcelo cũng chưa hẳn tạo sự an toàn do anh thường dâng lên quá cao, luôn để lộ những khoảng trống và sẽ rất nguy hiểm nếu đối phương khoét vào đó trong những tình huống phản công. Đặc biệt, những đường lên bóng của Bỉ có tốc độ rất cao và họ biết cách tạo áp lực lên đối thủ.
Chắc chắn, đây sẽ là một trận đấu khó khăn cho cả hai đội, với Brazil đang có hàng thủ vững chắc nhất khi mới chỉ 1 lần bị thủng lưới và Bỉ đang dẫn đầu về thành tích ghi bàn tại Russia 2018. Đồng thời, Coutinho, Neymar, Luis bên phía Brazil và Meunier, Vertonghen, Youri Tielemans, Dendoncker, De Bruyne của Bỉ đều đang chịu “án treo” khi đã nhận 1 thẻ vàng. Ở một trận đấu khá cân bằng như thế, nhiều khả năng, đội giành được quyền làm chủ khu trung tuyến sẽ là người có được chiến thắng cuối cùng.
BẢO AN
