Manchester United - Chelsea. Trận đấu trễ nhất của vòng đấu đầu tiên Premier League mùa giải 2019-2020. HLV Ole Gunnar Solskjaer xới lại ký ức đối đầu giữa hai đội thời kỳ hùng mạnh. HLV người Na Uy bảo rằng Manchester United của Sir Alex Ferguson rất mạnh từ thập niên 90 kéo sang những năm đầu thế kỷ 21. Arsenal là đối thủ cản đường của “Quỷ đỏ”, sau đó tới Chelsea nhờ đồng tiền rúp của tỷ phú Roman Abramovich.
 |
| Trận Manchester United (phải) - Chelsea (trái) mùa giải trước. |
Bây giờ, cả Manchester United và Chelsea không còn mạnh như trước nữa. Hai ứng cử viên nặng ký nhất cho danh hiệu vô địch mùa giải 2019-2020 là Manchester City và Liverpool. Manchester United gặp khó khăn thời kỳ hậu Sir Alex. Từ khi Sir Alex nghỉ hưu năm 2013 tới nay, “Quỷ đỏ” chưa có danh hiệu vô địch Premier League nào với lần lượt các HLV David Moyes, Louis Van Gaal, Jose Mourinho và nửa mùa vừa qua của Solskjaer. Tỷ phú Abramovich không còn đổ tiền cho Chelsea như trước và hiện đang chịu lệnh cấm chuyển nhượng của UEFA càng làm cho tân HLV Frank Lampard gặp nhiều khó khăn trong lựa chọn đội hình. Nhưng dù Manchester United và Chelsea không còn mạnh như trước nhưng vẫn là trận đấu đáng chú ý nhất ngày khai cuộc mùa giải mới. Đó cũng có thể coi là đại chiến với hy vọng gợi nhớ kỷ niệm xưa cũ.
HLV Solskjaer có một loạt tân binh chất lượng cao như Harry Maguire, Daniel James, Wan-Bissaka… Ngược lại, Frank không có tân binh nào vì án phạt của UEFA. Người mới duy nhất của Chelsea là tiền vệ người Mỹ Pulisic. Chelsea mua cầu thủ 20 tuổi này từ Dortmund hồi đầu năm 2019 và cho chính đội bóng này mượn lại tới hết mùa giải vừa qua. Một bên là đội khách Chelsea phải giữ chặt đội hình mùa trước. Một bên là chủ nhà Manchester United dự kiến sẽ có nhiều sự thay đổi dù khả năng những tân binh như Fernandes hay Mandzukic đá chính ngay từ đầu không cao.
Manchester United toàn thắng cả 6 trận giao hữu trước mùa giải. Chelsea thắng 4 hòa 2 thua 1 trong quá trình chuẩn bị mùa giải mới. Nói như Solskjaer, thắng trong giai đoạn chuẩn bị không có ý nghĩa nhiều. Trận đầu tiên mùa giải mới thường khó đá vì cảm giác trở lại cuộc đua. Hơn nữa, Manchester United và Chelsea nằm trong top 6 mùa trước càng khiến cho trận đấu trở nên căng thẳng hơn.
Solskjaer nhận ra điểm yếu lớn nhất của Manchester United mùa trước là thể lực vì xìu rất nhanh ở nửa cuối hiệp hai. HLV 47 tuổi cho các cầu thủ tập 2 buổi/ngày, nặng thể lực ở giai đoạn đầu. Kế hoạch nâng thể lực giúp các cầu thủ của ông chơi với tốc độ nhanh hơn theo đúng ý đồ chiến thuật bóng dài hai biên hoặc chuyền sâu ra sau lưng hàng thủ đối phương của Solskjaer theo đúng phong cách của Manchester United thời đỉnh cao cùng Sir Alex Ferguson.
Chelsea mất Eden Hazard (sang Real Madrid) sẽ suy yếu đáng kể. “The Blues” buộc phải gia hạn hợp đồng với một loạt cựu binh Willian, Pedro, Luiz… cũng như tin dùng những cầu thủ trẻ Odoi, Cheek. Frank Lampard luôn miệng động viên các cầu thủ cố gắng dứt điểm, chơi áp sát và phối hợp nhanh để giảm áp lực lên hàng thủ lớn tuổi.
Giới bình luận nhận định trận đại chiến đầu mùa ở Old Trafford rất đáng xem dù không có nhiều bàn thắng. Manchester United với lợi thế sân nhà, lực lượng tươi mới và chất lượng hơn sau mùa hè siêng năng mua sắm sẽ giành trọn 3 điểm. Điều người hâm mộ “Quỷ đỏ” chờ đợi là lối chơi mới của Solskjaer sẽ vận hành như thế nào ở trận đấu chính thức mới có thể hy vọng cho mục tiêu chen chân với cuộc đua vô địch với Manchester City và Liverpool.
TỊNH BẢO
