Đội tuyển Áo không có nhiều cơ hội gây bất ngờ tại vòng 1/8 trước Italia, đội bóng chơi ấn tượng nhất vòng bảng với 3 trận toàn thắng, ghi 7 bàn và không để thủng lưới với lối chơi đa dạng, hấp dẫn.
 |
| Đội tuyển Italia (áo trắng) đã chứng tỏ sức mạnh của mình tại EURO 2020 với 3 trận toàn thắng ở vòng bảng, khởi đầu bằng chiến thắng 3-0 trước Thổ Nhĩ Kỳ (áo đỏ). Ảnh: Aazkanews |
Khác với lối chơi đậm chất phòng ngự truyền thống Catenaccio, HLV Roberto Mancini biến Italia tại EURO 2020 thành đội bóng có lối chơi quyến rũ người xem và không kém phần hiệu quả. Bằng khả năng tấn công sắc sảo, Italia giành 3 chiến thắng tuyệt đối ở vòng bảng và kéo dài chuỗi 30 trận bất bại của mình. Thậm chí, hãng tin AFP còn cho rằng, Mancini đã "khơi lại tình yêu của người Italia dành cho đội tuyển quốc gia" và chiến lược gia này còn "tái tạo được bầu không khí" của Italia năm 90, khi quốc gia này đăng cai World Cup lần thứ 14.
Những màn biểu diễn của Italia tại EURO 2020 đưa họ trở thành một trong những ứng viên hàng đầu của danh hiệu vô địch. Đội bóng của Mancini khá hoàn hảo khi lần lượt đánh bại Thổ Nhĩ Kỳ rồi Thụy Sĩ cùng tỷ số 3-0, trước khi chiến thắng 1-0 trước Xứ Wales. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử các giải Vô địch châu Âu/EURO, Italia ghi được nhiều hơn 2 bàn thắng trong 1 trận đấu. Đội bóng của Mancini cũng giữ trắng lưới 11 trận liên tiếp.
Với đội tuyển Áo, đây là lần đầu tiên giành quyền vào vòng loại trực tiếp, sau 3 lần góp mặt tại vòng chung kết EURO. Đánh giá cao Italia nhưng HLV Franco Foda hết sức tự tin: "Italia đang có chuỗi trận bất bại nhưng nó sẽ kết thúc vào một ngày nào đó. Nếu chúng tôi có thể thể hiện như trong trận đấu cùng Ukraine hoặc cải thiện hơn nữa, chúng tôi có thể nghĩ đến việc cạnh tranh sòng phẳng cùng Italia".
Dù vậy, nhìn vào thực tế, việc đối mặt với Italia - đội bóng đầu tiên trong lịch sử EURO toàn thắng cả 3 trận vòng bảng mà không để thủng lưới, được xem là một thách thức cực đại với Áo. Bởi lẽ, 4 trong 6 trận gần đây nhất, các học trò của ông Foda không thể tìm thấy mành lưới đối phương. Hơn nữa, khi đối đầu với những đội bóng được đánh giá cao hơn, Áo thường tỏ rõ sự yếu thế mà trận thua 0-2 trước Hà Lan ở vòng đấu bảng là một ví dụ.
Trong khi đó, hàng công của Áo trông chờ rất nhiều vào khả năng bùng nổ của chân sút 32 tuổi Marko Arnautovic. Song để đối phó với hàng thủ rất chắc chắn của Italia, chừng đó là quá ít cho tham vọng của thầy trò HLV Foda. Bên cạnh đó, Áo cũng đang đối mặt với một số khó khăn nhân sự khi bộ đôi tiền vệ Baumgartner và Konrad Laimer đang trong quá trình hồi phục chấn thương và khả năng ra sân vẫn còn bỏ ngỏ.
Với Italia, dù trung vệ kỳ cựu Giorgio Chiellini có thể bỏ lỡ trận đấu sắp tới do chấn thương gân kheo thì HLV Mancini vẫn có những sự thay thế phù hợp từ Francesco Acerbi hoặc Alessandro Bastoni. Tương tự, Giovanni Di Lorenzo hoàn toàn đảm trách được vị trí hậu vệ phải nếu Alessandro Florenzi không kịp bình phục chấn thương. Đội bóng xứ sở mì ống cũng đón tin vui khi Marco Verratti trở lại ấn tượng sau chấn thương để đảm trách vai trò tiền vệ trung tâm.
Trong lịch sử đối đầu giữa 2 đội, Italia thắng 18, hòa 4 và thua 11 trận, nhưng trong 6 trận đấu chính thức tại các kỳ World Cup hay giải Vô địch châu Âu trước đây, Áo chỉ giành được 1 trận hòa duy nhất tại lượt về vòng loại giải Vô địch châu Âu và thua cả 5 trận còn lại. Đáng nói, 5 trận thắng của Italia đều chỉ với cách biệt 1 bàn. Nhiều khả năng, chiến thắng sẽ thuộc về đội bóng Thiên thanh và cách biệt lần này không chỉ là 1 bàn.
NGUYÊN AN
