Khi nhiều người nghĩ rằng, giấc mơ của Real Madrid ở Champions League chấm hết, thì “thiên sứ” Rodrygo xuất hiện, làm tung lưới Man City hai lần liên tiếp chỉ trong vòng một phút, khởi đầu cuộc ngược dòng “thần thánh” bậc nhất trong lịch sử Champions League.
Không ai khác, chính HLV Carlo Ancelotti cũng là ngôi sao sáng chói bằng những quyết định thay người, điều chỉnh chiến thuật siêu phàm ở hiệp hai. Ngoạn mục nhất là việc ông thay cả 3 tiền vệ trung tâm kinh điển Casemiro - Kroos - Modric để đưa vào sân Camavinga, kéo tiền vệ trẻ này và Valverde xuống đá tiền vệ trung tâm, đưa Rodrygo và Asensio vào hỗ trợ Benzema và Vinicius đang có mặt trên sân. Những mối liên kết mới ở hàng công và sức trẻ ở khu trung tuyến làm thức tỉnh sức mạnh của chủ nhà. Đấy là đẳng cấp và bản năng chinh phục những giới hạn của Carlo Ancelotti. Chiến thắng này giúp ông trở thành HLV vào chung kết C1 nhiều nhất trong lịch sử với 5 lần. Trước đó, người đàn ông Ý trở thành HLV đầu tiên trong lịch sử vô địch cả 5 giải hàng đầu châu Âu gồm: Serie A, Ligue 1, Premier League, Bundesliga và La Liga.
Dĩ nhiên, một HLV giỏi nếu không sở hữu một tập thể có những phẩm chất đặc biệt cũng khó làm nên nghiệp lớn. Trong hành trình của mình ở đấu trường Champions League mùa này, Real Madrid không ít lần trải qua những thời khắc hồi sinh từ cõi chết. Họ lội ngược dòng thành công trước PSG tại vòng 1/8 sau khi để thua cách biệt tối thiểu ở trận lượt đi. Đến trận tứ kết gặp Chelsea, Real Madrid vẫn sống sót sau khi để cho thầy trò Thomas Tuchel dẫn trước tới 3 bàn ở trận lượt về. Nhưng sẽ không có minh họa nào sống động hơn việc đội chủ sân Bernabeu chỉ mất 6 phút bù giờ để cứu mình ra khỏi cửa tử, sau khi để Man City nắm lấy quyền tự quyết trước khi hoàn thành nhiệm vụ ngay trong những phút đầu tiên của hai hiệp phụ.
Không thể không nhắc đến tinh thần Real Madrid trong cặp đôi tiền đạo một già, một trẻ Rodrygo - Karim Benzema. Ở trận tứ kết gặp Chelsea, chính Rodrygo là người cân bằng cách biệt chung cuộc với pha lập công ở phút thứ 80, trước khi Benzema tung “nhát dao” quyết định ở phút thứ 6 hiệp phụ thứ nhất. Kịch bản ấy được lặp lại theo một cách thức còn khó tin hơn trong trận bán kết gặp Man City. Rodrygo chỉ mất vỏn vẹn 60 giây để mang về cú đúp quý hơn vàng cho Real Madrid, kéo trận đấu vào hiệp phụ. Rồi điều gì xảy ra tiếp theo? Benzema ghi bàn thắng quyết định, lần này là tình huống tiền đạo người Pháp kiếm về quả phạt đền trước khi tự mình giải quyết nó một cách lạnh lùng và chính xác. Đó là pha lập công thứ 10 của tiền đạo 34 tuổi này trong những trận đấu của Real Madrid ở giai đoạn loại trực tiếp, cân bằng thành tích của Cristiano Ronaldo lập được trong mùa 2016-2017.
Trước trận bán kết lượt về Real Madrid - Man City, Mohamed Salah mạnh dạn bày tỏ mong ước được tái đấu với Real Madrid ở trận chung kết. Giờ thì mong ước của tiền đạo người Ai Cập đã trở thành hiện thực, khi đội chủ sân Bernabeu trở thành đối thủ của Liverpool trong trận chung kết Champions League trên đất Paris, Pháp vào ngày 29-5. Đó chắc chắn là trận đấu gợi lại ký ức về trận chung kết giữa hai đội trên sân Olympiyskiy, Kiev cách đây 4 năm. Salah sẽ không thể nào quên cách anh kết thúc trận chung kết đầy tức tưởi ra sao, khi dính chấn thương tay sau một tình huống tiểu xảo của Sergio Ramos. Ramos không còn ở sân Bernabeu nhưng Salah và các cầu thủ Liverpool chắc chắn vẫn còn nguyên khao khát phục thù nỗi đau thất bại trên đất Ukraine năm 2018. Xét về yếu tố chuyên môn, đó sẽ là trận chung kết trong mơ giữa một Liverpool sở hữu đội hình có chiều sâu tốt nhất châu Âu vào thời điểm hiện tại và một Real Madrid “cực phẩm”, từng 17 lần vào chung kết và 13 lần vô địch Champions League.
Sẽ là trận chung kết trong mơ giữa hai kình địch từng 3 lần gặp nhau tranh ngôi vương. Paris vẫy gọi các tín đồ bóng đá khắp 5 châu vào rạng sáng 29-5.
HỒNG ĐÀO
