Rất ngẫu nhiên khi hai trận đầu tiên của vòng 1/8 trở thành cuộc “nội chiến Nam Mỹ” với 2 cặp đấu Brazil - Chile (23 giờ ngày 28-6, giờ Việt Nam) và Colombia - Uruguay (3 giờ ngày 29-6, giờ Việt Nam). Điều này cũng bắt nguồn từ sự yếu kém đến kinh ngạc của hàng loạt “ông lớn” như Tây Ban Nha, Anh, Italia hay Croatia, Bờ Biển Ngà…
 |
| Mexico (áo đỏ) hứa hẹn sẽ mang lại không ít khó khăn cho đội tuyển Hà Lan. |
Ngoài trận Brazil - Chile, cuộc đối đầu Colombia - Uruguay cũng đang được chờ đợi bởi hai đội bóng này có khá nhiều duyên nợ với nhau. Trong quá khứ, ngoài Brazil và Argentina, bóng đá Colombia còn bị che khuất bởi người Uruguay. Chỉ tính trong 3 kỳ World Cup gần nhất, nếu Uruguay chỉ một lần không vượt qua vòng loại khu vực (2006) thì cả 3 lần Colombia đều vắng mặt tại vòng chung kết. Không những thế, tại Nam Phi 2010, Uruguay đã giành quyền vào bán kết và chỉ thua Đức 2-3 trong trận tranh HCĐ. Thế nhưng, vào thời điểm hiện tại, dường như thời thế đã thay đổi khi Colombia có những bước tiến đáng kể, còn Uruguay ở chiều ngược lại.
Có thể không nhiều người đánh giá cao thành tích đứng đầu bảng C với 3 trận toàn thắng của Colombia bởi ở bảng đấu đó chỉ có Hy Lạp, Bờ Biển Ngà và Nhật Bản. Song, cũng cần thấy rằng, đây là một bảng đấu khá cân bằng, so với trình độ của Colombia. Ngược lại, thất bại trước Costa Rica và chỉ thắng chật vật 2 đại diện châu Âu là Anh và Italia, Uruguay đã bộc lộ khá nhiều khiếm khuyết.
Dù sở hữu nhiều tên tuổi lớn mà nổi bật là cặp “song sát” Luis Suarez (Liverpool)- Edinson Cavani (Paris St Germain), Uruguay chưa cho thấy được sức mạnh của “một đội bóng” đúng nghĩa. Thậm chí, việc Uruguay vượt qua Italia bằng 1 bàn mong manh bắt nguồn từ sai lầm của trọng tài Marco Rodriguez (Mexico) khi truất quyền thi đấu của Claudio Marchisio cùng với những màn tiểu xảo phi thể thao của Suarez, mà đỉnh điểm là pha cắn vai Giorgio Chiellini. Cũng vì điều này, Suarez đang tạo nên những rắc rối cho bản thân mình lẫn các đồng đội khi Ủy ban Kỷ luật của FIFA đã nhập cuộc. Và chắc chắn một án phạt cho Suarez đồng nghĩa với những xáo trộn không nhỏ trong những toan tính của HLV Oscar Tabarez.
Thành công của Colombia rất đáng để ca ngợi dù họ không có sự phục vụ của chân sút lừng danh Radamel Falcao. Chính lối chơi tập thể gắn kết cùng sự bùng nổ của những cầu thủ chủ lực, mà nổi bật là tiền vệ James Rodriguez (AS Monaco) đã góp phần vào thành công của Colombia. Thậm chí, huyền thoại Valderrama của bóng đá Colombia còn đánh giá đây là đội tuyển mạnh nhất trong lịch sử Colombia và lứa cầu thủ này có thể giành quyền vào tứ kết.
Dù quá khứ, Uruguay có phần nhỉnh hơn với tỷ lệ đối đầu là 18 thắng, 11 thua và hòa 9 khi gặp Colombia, nhưng nhiều khả năng trong cuộc gặp gỡ lần đầu tiên tại một vòng chung kết World Cup, đội bóng của nhà cầm quân Jose Pekerman sẽ viết nên trang đẹp nhất cho lịch sử bóng đá nước này bằng một trận thắng trước Uruguay.
Cuộc đối đầu Hà Lan - Mexico (23 giờ ngày 29-6) cũng được dự báo sẽ rất cam go cho đội tuyển áo da cam.
Không khó giành ngôi đầu bảng với 3 trận toàn thắng song trong lối chơi của Hà Lan, sự lệ thuộc vào bộ đôi Arjen Robben và Robin van Persie là khá rõ. Trong trận đấu không có nhiều ý nghĩa cùng Chile, việc van Persie phải ngồi ngoài do án phạt khiến Hà Lan phải nhờ đến sự tỏa sáng của Robben mới có thể giành được chiến thắng chung cuộc.
Trong khi đó, cũng như Colombia, HLV Miguel Herera xây dựng lối chơi cho Mexico dựa trên nền tảng tập thể và không lệ thuộc quá nhiều vào những cá nhân; mặc dầu, đội bóng của vòng CONCACAF vẫn có những R.Marquez, Giovanni dos Santos hay “Chicharito”. Trận hòa khá hay trước Brazil là một minh chứng cho mối nguy hiểm mang tên Mexico mà Hà Lan phải đối đầu ở vòng knock-out.
Cũng không quên rằng, với những cầu thủ khá lớn tuổi của Hà Lan như Robben, van Persie…, cái nắng nóng Nam Mỹ sẽ là kẻ thù lớn nhất nếu Mexico đẩy nhanh tốc độ trận đấu từ sớm. Chỉ cần Hà Lan thiếu thận trọng khi nhập cuộc, các học trò của Louis van Gaal sẽ rất khó khăn nếu Mexico biến trận đấu thành cuộc đua tốc độ và sức bền trong nửa sau của hiệp hai.
NGUYÊN AN
