Vòng bán kết World Cup 2014 hứa hẹn sẽ là một cuộc chiến quen thuộc giữa Nam Mỹ và châu Âu. Tuy vậy, Nam Mỹ vào lúc này lại tỏ ra thất thế hơn so với châu Âu, ít nhất là về mặt lực lượng.
 |
| Neymar (số 10) đã chính thức chia tay World Cup 2014 sau chấn thương nặng ở trận tứ kết |
Thật ra, kịch bản của vòng bán kết năm nay là điều chẳng nhiều người bất ngờ. Trong số 8 đội lọt vào tứ kết World Cup 2014, chỉ Costa Rica là đại diện duy nhất không thuộc châu Âu hay Nam Mỹ. Đáng tiếc cho thầy trò HLV Jorge Luis Pinto khi họ đã chơi tốt trước tuyển Hà Lan, nhưng rốt cuộc vẫn phải rời cuộc chơi sau loạt sút luân lưu.
Tuy nhiên, so với các đại diện châu Âu, các đội bóng Nam Mỹ lọt vào vòng bán kết đã phải trả giá đắt hơn nhiều, cụ thể là những mất mát về mặt nhân sự. Brazil mất đi hai trụ cột, một vì chấn thương ở đốt sống lưng (Neymar), một vì thẻ phạt (Thiago Silva đã nhận thẻ vàng thứ hai từ đầu giải). Kình địch Argentina cũng chẳng khá hơn khi Di Maria, người hùng trong trận đấu với Thụy Sĩ, đã phải nói lời chia tay World Cup với một vấn đề ở cơ đùi.
Mức độ ảnh hưởng của những tổn thất này là rất đáng kể, dù hoàn cảnh từng đội lại rất khác nhau. Với Brazil, Neymar và Silva chính là bộ khung trong lối chơi của HLV Luiz Felipe Scolari. Hàng công của Brazil đang sống bằng hơi thở của Neymar, khi cầu thủ này ghi đến 4 bàn và đóng góp 1 đường kiến tạo trong 5 trận đấu đã qua. Còn ở hàng thủ, Thiago Silva và David Luiz chính là bộ đôi trung vệ tốt nhất mà Brazil có được ở thời điểm hiện tại.
Thậm chí, theo lời HLV Jose Mourinho, thì mất Silva còn có ảnh hưởng nặng nề hơn cả Neymar: “Brazil tất nhiên cần Neymar bởi cậu ta là cầu thủ đủ khả năng chiến thắng trong những tình huống tranh chấp tay đôi, làm rối loạn đối thủ trước khi đem về bàn thắng. Nhưng vắng Silva mới là vấn đề bởi lối chơi của Brazil được xây dựng từ nền tảng cấu trúc hàng thủ, nơi cậu ta vẫn đang thể hiện sự ổn định”.
Còn với Argentina, người ta đã nói quá nhiều về việc đoàn quân của HLV Sabella phụ thuộc hoàn toàn vào Lionel Messi, người đã ghi được 4 bàn ở giải đấu năm nay. Khi mà Angel Di Maria vừa bắt đầu chứng tỏ khả năng chia sẻ nhiệm vụ với Messi thì cầu thủ này lại dính chấn thương và không thể tham gia phần còn lại của World Cup 2014. Trong bối cảnh trước đó Sergio Aguero đã phải làm khán giả với chấn thương cơ, hàng công của Argentina sẽ gần như nhờ cậy hết vào những khoảnh khắc kỳ diệu của Messi và phần nào đó là chút hy vọng từ phong độ đang trở lại của Higuain.
Rõ ràng, hai đại diện đến từ Nam Mỹ đang thất thế so với Đức và Hà Lan, những đội bóng vẫn bảo toàn lực lượng sau trận tứ kết. Những lợi thế ít ỏi mà Argentina và Brazil có thể hy vọng là tiếng nói từ lịch sử khi mà chưa có một đội bóng châu Âu nào vô địch khi một kỳ World Cup được tổ chức tại Nam Mỹ.
TT&VH
