Lần này, cũng như mọi giải đấu lớn nhất trên hành tinh, người Đức luôn được mặc định là một trong những ứng viên sáng giá nhất cho ngôi vô địch. Chiều sâu đội hình, sức mạnh truyền thống, kết hợp với những yếu tố khoa học và bây giờ bổ sung đáng kể phần kỹ thuật, “Phượng hoàng sông Rhine” càng đáng sợ hơn. Vì thế, việc sở hữu một chiếc vé ở bảng G để đi tiếp là điều đương nhiên với thầy trò Joachim Loew. Vậy, ai sẽ là người nối gót đội tuyển Đức?
Không ít người đặt cửa cho Bồ Đào Nha nếu so sánh đội bóng của bán đảo Iberia với những đối thủ như Ghana hay Mỹ. Song, trước thềm World Cup, việc tái phát chấn thương của “Quả bóng Vàng 2013” khiến cả nước Bồ phát sốt. Trong buổi tập gần nhất (ngày 10-6), sự trở lại của anh cùng những màn biểu diễn được ví như điệu samba truyền thống của Brazil giúp Bồ Đào Nha thở phào nhẹ nhõm. Chính những điều đó cho thấy, Bồ Đào Nha phụ thuộc quá nhiều vào tài năng của C.Ronaldo và đó là vấn đề quá lớn với HLV Paulo Bento.
Ngay lịch thi đấu cũng không mang lại thuận lợi cho Bồ Đào Nha khi họ phải đối đầu cùng người Đức từ trận mở màn. Một kết quả thuận lợi có thể giúp Bồ Đào Nha tạo được đà tâm lý. Trong tình huống ngược lại, thầy trò ông Bento sẽ phải đối mặt với không ít khó khăn và điều này hoàn toàn có thể. Chỉ thắng 3 - cùng 9 thua và 5 hòa - khi gặp Đức, rõ ràng, lịch sử không hoàn toàn ủng hộ Bồ Đào Nha và lần này C.Ronaldo cùng đồng đội cũng không dễ thay đổi lịch sử.
Thậm chí, trước Mỹ, Bồ Đào Nha cũng chỉ giành được một kết quả khiêm tốn khi chỉ thắng 2, hòa 1 trong 5 trận đối đầu. Đáng kể hơn, từ khi cựu HLV đội tuyển Đức Klinsmann về dẫn dắt, đội bóng này đã thể hiện những tiến bộ rõ rệt. Không còn nhiều những ngôi sao dù vẫn có những cái tên nổi bật như Tim Howard, Bradley, Murice Edu, Donavan hay Dempsey, Jozy Antidore nhưng Mỹ đã trở thành một đội bóng thực thụ với lối chơi gắn kết cùng lối chơi pressing ngày càng hoàn thiện. Không những thế, việc lần thứ 6 liên tiếp có mặt tại World Cup giúp Mỹ có thừa kinh nghiệm trong cuộc chiến đỉnh cao.
Với Ghana, sức mạnh của đội bóng Tây Phi được ghi nhận ở khả năng tấn công hiệu quả khi HLV James Kwesi Appiah có trong tay hàng loạt tên tuổi như Kwadwo Asamoah, Ayew, Kevin-Prince Boateng hay Asamoah Gyan. Tuy nhiên, bản chất ngẫu hứng, hạn chế về kỷ luật chiến thuật của bóng đá châu Phi khiến Ghana gặp nhiều khó khăn trước các đội bóng được tổ chức tốt. Không những thế, sự hạn chế về khả năng phòng ngự có thể ảnh hưởng rất lớn đến thành tích của Ghana tại Brazil 2014.
Vì thế, trong trận mở màn với Mỹ, Ghana cần phải giành trọn vẹn 3 điểm để tạo đà bởi trước Đức và Bồ Đào Nha, thầy trò ông Appiah rất khó tạo nên bất ngờ. Tương tự, đội bóng của Klinsmann cũng không có lựa chọn nào khác ngoài chiến thắng. Trong trường hợp Ghana và Mỹ chia điểm, con đường đi tiếp của hai đại diện châu Âu sẽ hoàn toàn rộng mở khi cả Bồ Đào Nha lẫn Đức không thiếu khả năng để hoàn thành mục tiêu của mình.
NGUYÊN AN
