Fabio Cannavaro cùng với Juventus chìm ngập trong bê bối tỷ số trước thềm World Cup 2006 tới mức bị đẩy xuống chơi ở Serie B. Vậy mà ngày hội bóng đá thế giới ở Đức mùa hè năm đó đã đưa trung vệ đội trưởng Ý trở thành Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới sau khi đăng quang World Cup một cách thuyết phục.
 |
| Tiền đạo trẻ Erling Haaland muốn rời Borussia Dortmund để tìm CLB mới vì giấc mơ trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Ảnh: Reuters |
Luka Modric có mùa giải 2017-2018 ở Real Madrid không tốt vì chấn thương. World Cup trên đất Nga đã làm thay đổi hoàn toàn hình ảnh của một Modric mệt mỏi ở Bernabeu. Khả năng chơi bóng hào hoa của anh ở giữa sân không đủ giúp Croatia thắng được Pháp ở trận chung kết nhưng vẫn đủ giúp anh đoạt danh hiệu cá nhân Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới để chấm dứt quãng thời gian một thập niên thống trị của Lionel Messi và Cristiano Ronaldo.
Năm 2021 khá rộn ràng các giải đấu khi Copa America vẫn diễn ra đúng lịch dù dịch bệnh rất nghiêm trọng ở nước chủ nhà Brazil và Euro 2020 diễn ra sau một năm bị hoãn. Messi “ẵm” hết những danh hiệu lớn ở Copa America 2021: vô địch sau khi đánh bại Brazil ở chung kết, đoạt danh hiệu Vua phá lưới với 4 bàn thắng; lấy luôn danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất nhờ có thêm 5 pha kiến tạo và là nhạc trưởng tài hoa ở giữa sân. Ở cùng thời điểm này, Ronaldo có được danh hiệu Vua phá lưới Euro 2020 nhưng Bồ Đào Nha bị loại sau vòng knock out đầu tiên và Robert Lewandowski cùng Ba Lan sớm rời giải đấu châu Âu sau vòng bảng. Lewandowski có phong độ ghi bàn xuất sắc với kỷ lục 41 bàn sau một mùa giải Bundesliga trong màu áo Bayern Munich. Nếu như Messi chỉ mới có 1 bàn ở Ligue 1 trong màu áo PSG ở mùa giải này thì Lewandowski tiếp tục phong độ ấn tượng khi có 14 bàn cho “Hùm xám” ở Bundesliga mùa này. Vậy mà, danh hiệu Quả bóng vàng năm nay đã thuộc về Messi, hơn Lewandowski tới 33 điểm. Điều đó cho thấy màn thể hiện ở đội tuyển quốc gia rất quan trọng để giành những danh hiệu cá nhân lớn như Quả bóng vàng của tạp chí France Football hay Cầu thủ xuất sắc thế giới của FIFA.
Messi coi như chắc suất dự World Cup 2022 ở Qatar cùng với Argentina. Ronaldo giờ đây còn phải hồi hộp chờ loạt trận play off vào tháng 3 năm sau mới biết có được sang Trung Đông chơi kỳ World Cup thứ năm và cũng là cuối cùng của mình nữa hay không. Messi 34 tuổi, Ronaldo đã 36 tuổi dần bước qua đỉnh cao của mình. Hai cầu thủ trẻ Kylian Mbappe và Erling Haaland được nhận định sẽ tiếp bước cuộc đua danh hiệu cá nhân hằng năm với mức độ so kè căng thẳng như Messi và Ronaldo trước đây. Mbappe đã có trong tay danh hiệu vô địch World Cup 2018 với tư cách một trong những trụ cột của HLV Didier Deschamps. Ngoài ra, chàng trai 22 tuổi còn có 4 danh hiệu vô địch Ligue 1 cùng với Monaco và PSG và vị trí á quân Champions League. Haaland được cho là có bước tiến “thần tốc” kể từ khi gia nhập Borussia Dortmund mùa đông năm 2000. Ngôi sao 21 tuổi này lập kỷ lục là cầu thủ có 50 bàn ở Bundesliga nhanh nhất trong lịch sử chỉ sau 50 trận. Anh đã ghi 71 bàn sau 70 trận chơi cho Dortmund.
Mbappe đã có vé cùng tuyển Pháp dự World Cup 2022, còn Haaland đành hẹn lại năm 2026. Lần cuối cùng đội tuyển Na Uy dự một giải đấu lớn là Euro 2000, khi đó Haaland còn chưa chào đời. HLV trưởng Stale Solbakken tự tin rằng đội tuyển Na Uy sẽ tạo được tiếng vang ở Euro 2024 trên đất Đức. Lý do là bên cạnh Haaland, đất nước Bắc Âu này có những ngôi so tài năng khác như Martin Odegaaard, Sander Berge hay Alexander Sorloth. Bản thân Haaland cũng đang tính đường rời Dortmund để tìm đội bóng giàu thành tích hơn để xây giấc mơ trở thành Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới…
TỊNH BẢO
