(ĐNĐT) - Rạng sáng 2-10 (giờ Việt Nam), Barcelona sẽ đối mặt với Celtic Glasgow - một đối thủ không hề dễ chịu - trong lượt trận thứ 2, vòng đấu bảng UEFA Champions League (UCL). Và lúc này, trên sân nhà Celtic Park, các cầu thủ của đội bóng Scotland hy vọng, họ sẽ tái lập thành tích như mùa giải trước.
Hậu vệ Efe Ambrose khẳng định, Celtic sẵn sàng đập tan ý tưởng phục hận của Barcelona cũng như chứng minh chiến thắng gây sốc ở UCL 2012-2013 không phải là may mắn. Cầu thủ quốc tế người Nigeria này đã có một màn trình diễn rất xuất sắc ở trung tâm hàng phòng ngự của đội bóng vùng Parkhead khi những học trò của HLV Neil Lennon đánh bại Barcelona 2-1 hồi cuối tháng 11-2012.
Chính kết quả này tạo thêm động lực để Ambrose hy vọng: Chúng tôi biết rằng, trận đấu này sẽ còn khó khăn gấp bội khi Barcelona muốn đòi lại cả vốn lẫn lãi. Song, một năm trước, đánh bại Barca là không hề dễ dàng nhưng chúng tôi có niềm tin chiến thắng. Tôi tin rằng lần này, Barca sẽ đến Celtic Park với lực lượng mạnh nhất. Tuy nhiên, chúng tôi cũng có những sự chuẩn bị và phải chứng minh có thể tái lập chiến công. Bởi vì, chúng tôi không chỉ chiến đấu cho mình mà còn cho cả 60.000 cổ động viên Celtic.
 |
| Thất bại 1-2 ở Celtic Park (tháng 11-2012) với bàn thắng quyết định của Tony Watt (áo sọc xanh) cho Celtic hẳn là một kinh nghiệm quý báu với Barcelona trong lần tái đấu này. |
Celtic đã có được một sự khích lệ cần thiết khi vừa giành thắng lợi 5-2 trước Kilmarnock tại Rugby Park hồi cuối tuần qua, giúp họ vươn lên vị trí thứ nhì giải Vô địch Scotland, chỉ xếp sau Inverness Caley Thistle do kém chỉ số phụ.
Với Barca, Tata Martino đang gặp không ít khó khăn khi thiếu vắng hàng loạt trụ cột do chấn thương, gồm Leo Messi, Jordi Alba, Javier Mascherano, Carles Puyol, Isaac Cuenca và Ibrahim Afellay. Vì thế, nhà cầm quân này buộc phải triệu tập cả những cầu thủ trong đội hình Barcelona B như Sergi Gómez và Patric Gabarron lẫn thủ môn Oier Olazabal.
Nỗi lo lớn nhất của Barca là sự thiếu vắng Messi và Tata Martino đang tính đến những phương án thay thế. Một trong số đó là đưa Fabregas vào vị trí của số 9, vị trí mà anh từng đảm đương trong thời gian khá dài khi Messi không thể ra sân. Dù Alexis lẫn Neymar cùng có cơ hội nhưng Fabregas còn có thể thi đấu ngang hàng tiền vệ, với Xavi và Iniesta trong những tình huống cần thay đổi về mặt chiến thuật. Hiệu quả của việc sắp xếp này từng được chứng thực và trận đấu cùng Celtic sẽ là cơ hội để Barca hoàn thiện kịch bản.
Ngoài Fabregas, Neymar cũng có thể có mặt trong thành phần xuất phát nhờ kỹ năng xử lý bóng và lối chơi kỹ thuật, nhiều khả năng đắc dụng trước phương cách phòng ngự của Celtic.
Xét về lịch sử, Barcelona vẫn chiếm ưu thế trong 10 lần đối đầu cùng Celtic với 5 trận thắng, 3 hòa và chỉ thua 2. Trong 5 trận đấu tại Celtic Park, Barca vẫn có 2 trận thua cùng 2 trận thắng. Đáng lưu ý là khả năng phòng thủ của CLB Scotland được đánh giá rất cao khi trong 3 trận đấu gần đây trên sân nhà tại giải Vô địch quốc gia, Celtic không hề bị thủng lưới khi lần lượt đánh bại Cliftonville FC 2-0, IF Elfsborg 1-0 trước khi vượt qua FC Shakhter Karagandy 3-0. Trên sân nhà ở khuôn khổ Cúp châu Âu, thất bại gần nhất của Celtic trước một CLB Tây Ban Nha là trận thua 0-1 khi tiếp Atletico Madrid vòng đấu bảng UEFA Europa League 2011-2012.
Thành tích Celtic tại Celtic Park trước các CLB Tây Ban Nha cũng ở mức trên trung bình khi thắng 7, hòa 2 và thua 4. Trong khi đó, Barcelona không gặt hái được kết quả khả quan khi đến Scotland với 2 thắng, 1 hòa và 3 thua.
Cho nên, dù được đánh giá cao hơn đối thủ song với sự thiếu hụt nghiêm trọng lực lượng cùng thành tích sân khách không vượt trội, vẫn cần Tata và các cầu thủ Barcelona thận trọng. Một thất bại nếu có, không ảnh hưởng nhiều đến khả năng đi tiếp của Barcelona. Tuy nhiên, Iniesta và các đồng đội sẽ không dễ dàng quên đi món nợ cũ và chiến thắng luôn là mục tiêu đề ra của đội bóng xứ Catalonya, dù sẽ không đơn giản.
NGUYÊN AN
