Dồn ép đối thủ trong suốt trận đấu nhưng phải đến những phút cuối cùng, Arsenal mới có thể tung ra hai "cú đấm" quyết định, đem về ba điểm trọn vẹn trong ngày đầu năm 2014.
 |
Trận đấu đầu tiên của Arsenal trong năm 2014 được tổ chức trên sân nhà Emirates. Một kết quả thuận lợi đang nghiêng về phía họ khi đối thủ của thầy trò HLV Wenger chỉ là một Cardiff đang loay hoay ở top cuối của BXH.
Sau tiếng còi khai cuộc, trận đấu diễn ra buồn tẻ vì hai đội tỏ ra khá thận trọng. Dù vậy, Arsenal vẫn là đội nắm quyền kiểm soát bóng vượt trội.
Tình huống đáng chú ý đầu tiên thuộc về các cầu thủ chủ nhà. Phút thứ 13, Walcott bứt tốc rồi dứt điểm bóng sống sau đường chuyền của Wilshere. Song, thủ thành Marshall đã kịp thời băng ra khép góc, che chắn.
Những phút tiếp theo, Cardiff từ từ đẩy cao đội hình khiến cho Arsenal không còn liên tục tạo ra các tình huống xâm nhập vào vòng cấm của đối phương.
Mãi đến phút thứ 30, Pháo Thủ mới tiếp tục có được một tình huống uy hiếp thực sự. Cazorla thể hiện kỹ thuật và nhãn quan chuyến thuật tuyệt vời khi đi bóng qua người rồi chuyền ngược lại cho Wilshere dứt điểm. Đáng tiếc là cú sút của tiền vệ người Anh lại đưa bóng đi chệch cột dọc.
Hai phút trước khi hiệp một khép lại, "tâm điểm của mọi đợt tấn công" Wilshere có pha đột phá rồi chuyền bóng cho Cazorla ở vị trí trống trái bên phía cánh phải. Tiền vệ người Tây Ban Nha lập tức tung ra cú sút nhưng nó lại đi trung vào... người của Podolski.
"Kịch bản" của những phút đầu hiệp hai vẫn không có gì thay đổi. Arsenal tiếp tục là đội chiếm ưu thế nhưng những tình huống mà họ tạo ra lại chẳng mấy nguy hiểm.
Kể từ phút 50, các cầu thủ chủ nhà bắt đầu tăng tốc và liên tục dồn ép khiến cho gần như toàn bộ đội hình của Cardiff phải dồn về phòng ngự. Tuy nhiên, các cơ hội vẫn lần lượt trôi qua mũi giày của Podolski, Walcott hay Cazorla. Họ đang dần bộc lộ ra yếu điểm khi thiếu đi một trung phong thực sự.
Từ phút 67 đến 68, Mertesacker bỏ lỡ hai cơ hội ngon ăn liên tiếp của Arsenal. Trung vệ người Đức đều ở vào vị trí trống trải, gần sát với khung thành trong các pha đánh đầu nhưng anh lại không thể một lần thành công.
Hai phút trước khi những thời gian thi đấu chính thức khép lại, những nỗ lực của Arsenal cuối cùng cũng đã được đền đáp. Thủ thành Marshall chỉ có thể ngăn được cú đánh đầu cận thành của Sagna. Bóng bật lại đúng theo đà di chuyển của Nicklas Bendtner và tiền đạo mới vào sân thay người này đã không bỏ lỡ cơ hội để mở tỉ số.
Như thường lệ, khi sức ép tâm lý được cởi bỏ, các cầu thủ Arsenal thi đấu với một bộ mặt hoàn toàn khác. Ở phút bù giờ thứ hai, Wilshere có pha vảy chân tinh tế để Theo Walcott thoát xuống. Chỉ bằng một cú câu bóng đơn giản, cầu thủ mang áo số 14 đã ấn định tỉ số 2-0 của trận đấu này.
Giành ba điểm nhọc nhằn trong trận đấu vào ngày đầu năm mới, các Pháo Thủ đã có thể đòi lại ngôi đầu mà Man City chiếm giữ trước đó vài giờ. Tuy nhiên, yếu điểm của Arsenal đã bộc lộ và HLV Wenger phải gấp rút đem về một trung phong đẳng cấp trong kỳ chuyển nhượng mùa đông.
Goal
