 |
| Henderson mừng bàn thắng quyết định trận đấu. |
Một cuộc rượt đuổi tỷ số hấp dẫn đã diễn ra trên sân Anfield tối 23-2 khi cả đội chủ nhà Liverpool và Swansea đều trình diễn lối đá tấn công phóng khoáng. Sturridge và Henderson đưa Lữ đoàn đỏ vươn lên dẫn trước khi trận đấu mới trôi qua được 20 phút. Người cũ của sân Anfield, Shelvey ngay lập tức rút ngắn cách biệt trước khi Bony quân bình tỷ số. Sturridge và Bony mỗi người ghi thêm một bàn thắng để kéo trận đấu về thế giằng co với tỷ số 3-3. Henderson, tiền vệ chơi rất tiến bộ trong màu áo đỏ mùa này, đã lên tiếng đúng lúc ở phút 74 khi ghi bàn ấn định tỷ số 4-3.
Liverpool không chỉ thay da đổi thịt về phong cách thi đấu, họ còn cho thấy sự tiến bộ vượt bậc về mặt tâm lý. Một đội bóng hiếm khi giành chiến thắng ở những phút quyết định trong hiệp hai lại làm được điều đó rất nhiều lần trong năm nay. Sau Fulham, Stoke City, Swansea là nạn nhân tiếp theo chứng kiến bản lĩnh vượt khó của Lữ đoàn đỏ.
Đặt trong hoàn cảnh cả ba đối thủ cạnh tranh chức vô địch với Liverpool đều chiến thắng trong loạt trận vòng 27, sức ép buộc phải thắng càng đè nặng lên đôi vai các cầu thủ áo đỏ. Giữa sức ép nặng nề ấy và cả tâm lý bị gỡ hòa bởi một bàn penalty tranh cãi của Bony, Liverpool vẫn biết cách giữ trọn vẹn 3 điểm ở lại Anfield.
Đó chính là tinh thần quyết chiến đến hơi thở cuối cùng mà HLV Rodgers đã tuyên bố trước khi trận đấu diễn ra. Đoàn quân của chiến lược gia Bắc Ireland bị loại khỏi tất cả các đấu trường, chỉ còn 12 trận đấu còn lại của giải Ngoại hạng để phấn đấu. Vì thế, mỗi trận sắp tới là một trận chung kết mà The Kop phải giành thắng lợi nếu không muốn đạp đổ công sức đã xây dựng từ đầu mùa đến giờ.
Liverpool thể hiện tinh thần chiến đấu quyết liệt ngay từ khi trọng tài nổi còi bắt đầu trận đấu. Sterling, cầu thủ chỉ mới 19 tuổi của đội chủ nhà, giữ khao khát thi đấu dưới đôi chân của anh với những bước chạy đầy tốc độ khiến hàng phòng ngự Swansea gặp lúng túng. Phút thứ 3, Sterling dẫn bóng từ giữa sân rồi chọc khe thông minh để Sturridge băng xuống, vượt qua thủ thành Vorm rồi dứt điểm tung lưới Swansea. Đây là trận thứ 8 liên tiếp tại Premier League, tiền đạo người Anh nổ súng. Thành tích này giúp Sturridge cân bằng kỷ lục của chân sút Rudd Van Nistelrooy.
 |
| Suarez và Sturridge có pha phối hợp thành bàn ăn ý trong trận này. |
Liverpool không kiểm soát thế trận nhưng họ chơi phản công rất sắc bén. Sau bàn thắng đầu, đội chủ sân Anfield chơi chậm nhưng khi nhìn thấy khoảng trống, chỉ cần vài đường chuyền, bóng đã nằm gọn trong lưới Swansea. Phút 20, Sturridge dốc bóng vào trong rồi chuyền cho Henderson ở trung lộ. Tiền vệ người Anh thực hiện cú đá nhanh đưa bóng vào góc cao khung thành khiến thủ môn Vorm đứng chôn chân, nâng tỷ số lên 2-0.
Không giống Everton hay Arsenal, Swansea không dễ dàng bị cuốn phăng bởi Liverpool. "Thiên nga đen" có màn phản kháng đầy ấn tượng, gần như ngay lập tức sau bàn thua. 7 phút sau bàn thắng của Henderson, Shelvey và Bony ghi liên tiếp hai bàn thắng để san hòa tỷ số 2-2.
Cả hai bàn thua của Liverpool xuất phát từ hàng phòng ngự lỏng lẻo. Một bàn cả hàng thủ không theo kèm nổi Bony để tiền đạo này dễ dàng đánh đầu đập người Skrtel. Bàn còn lại do lỗi của tuyến tiền vệ trung tâm không hạn chế khoảng trống để Shelvey thoải mái sút bóng.
Suarez trận này tiếp tục tịt ngòi nhưng bản năng sát thủ của anh vẫn duy trì trong từng đường bóng. Phút 36, tiền đạo Uruguay thực hiện được chuyền sát thủ, đưa bóng đến đúng vị trí của Sturridge để anh này dễ dàng đánh đầu cận thành nâng tỷ số lên 3-2. Đây là một pha phối hợp đẳng cấp cho thấy sự lợi hại của bộ đôi tiền đạo hay nhất giải Ngoại hạng mùa này.
Sau giờ nghỉ, Liverpool nhận trái đắng, tiếp tục vì sai lầm của hàng phòng ngự. Skrtel phạm lỗi với Bony trong vòng cấm và trọng tài không ngần ngại tặng Swansea một quả phạt đền. Bony không bỏ lỡ cơ hội san hòa tỷ số 3-3 cho đội khách.
Sau tình huống này, hàng loạt pha hãm thành nguy hiểm đã được tạo ra về phía hai đội nhưng không một lần bóng tìm đường vào lưới. Mãi đến phút 74, bàn thắng mới đến cho Liverpool. Gerrard thực hiện đường chuyền dài vượt tuyến cho Suarez. Tiền đạo người Uruguay dẫn bóng đột phá rồi sút bóng bật chân hậu vệ áo trắng đến vị trí của Henderson. Sau hai pha dứt điểm liên tiếp của tiền vệ người Anh, bóng đã nằm gọn trong lưới Swansea.
Bàn thắng ấn định tỷ số 4-3 của Henderson khiến sân Anfield vỡ òa vì niềm vui. Ở thành phố cảng Liverpool và trong lòng người hâm mộ The Kop trên toàn thế giới, giấc mơ vô địch Ngoại hạng vẫn còn nằm trong tầm với của các cầu thủ áo đỏ.
* Bàn thắng: Sturridge (3’, 36’), Henderson (20’, 74') - Shelvey (23’), Bony (27’, 47')
VnExpress
