"Pháo thủ" phục kích "Hùm xám"

Cùng với trận thắng quan trọng 2-1 trước Liverpool tại FA Cup để có được đà tâm lý tốt, Arsenal còn tự tin khi trở thành đội bóng đầu tiên buộc Bayern thúc thủ trên sân Allianz Arena ở mùa giải trước. Hơn nữa, trên sân nhà Emirates, đội bóng thành London còn có thành tích liên tiếp bất bại trong 13 trận gần nhất - với 10 chiến thắng - có thể tự tin trước đương kim vô địch UCL.

Tại vòng tứ kết UEFA Champions League 2012-2013, Arsenal (áo đỏ) từng nếm mùi thất bại trước Bayern Munich (áo xanh) ngay tại Emirates. Lần này, cũng sẽ là một thử thách không nhỏ cho “The Gunners”.

Vì thế, sự lo ngại của “Hùm xám” nước Đức hoàn toàn có cơ sở. Thủ quân Philipp Lahm của Bayern Munich khẳng định họ đang phải đối mặt với “sự nguy hiểm lớn nhất” và “đây sẽ là trận đấu khó khăn”. Cuộc đối đầu này thực sự thú vị khi cả hai đều là những đội bóng có chiến thuật tốt cùng với dàn cầu thủ kỹ thuật. Theo Lahm, ở mùa giải này, “The Gunners” đã để lại những ấn tượng tốt và việc Arsenal đang nhắm đến ngôi vô địch Premier League không phải ngẫu nhiên. Đó là kết quả của một tập thể mạnh mẽ với đội hình cân bằng hơn so với trước. Nét tương đồng của hai đội là việc cùng có những cá nhân xuất sắc và lối chơi bóng nhỏ, nhuyễn.

Nhà cầm quân của Bayern Pep Guardiola cũng không giấu sự tôn trọng Arsenal lẫn “Giáo sư” Arsene Wenger khi phát biểu với tạp chí Goal: “Arsenal là đội bóng có chất lượng cao và thành tích hiện tại của họ nói lên điều đó. Họ liên tục có mặt tại UCL trong 9-10 năm qua và bây giờ, Arsenal càng mạnh hơn với sự bổ sung những cầu thủ tốt như Cazorla, Ozil, Wilshere, Oxlade-Chamberlain Ramsey, Flamini…”.

Dù được đánh giá cao nhưng HLV Wenger vẫn hết sức thận trọng khi mùa giải này, Bayern được dẫn dắt bởi Guardiola xuất sắc không kém Heynckes. Chưa kể đến sự có mặt của Mario Goetze trên hàng công và đang hòa nhập khá tốt cùng đội bóng mới. “Chúng tôi đã thay đổi và họ cũng thay đổi. Không biết Bayern thay đổi thế nào nhưng họ nhiều hơn chất mạo hiểm và sức tấn công mạnh mẽ hơn”, Wenger cho biết.

Vì thế, Per Mertesacker cho rằng, Arsenal “cần hai trận đấu hoàn hảo” mới có thể đánh bại Bayern. Trung vệ này hy vọng kinh nghiệm từ việc “quá tôn trọng Bayern sau lượt đi” ở mùa giải năm ngoái, khiến Arsenal không thể hiện được toàn bộ năng lực của mình ở lượt về sẽ là bài học cần thiết. Và đây không phải là trận đấu với Man City hay Chelsea mà là cuộc gặp gỡ Bayern tại UCL.

Chuẩn bị cho trận đấu này, HLV Wenger đang phân vân trong việc lựa chọn Alex Oxlade-Chamberlain hoặc Tomas Rosicky trong thành phần xuất phát. Bởi để chiếm ưu thế trước “Hùm xám” nước Đức, việc nắm giữ khu trung tuyến sẽ đóng vai trò quyết định.

Chắc chắn Mathieu Flamini sẽ thay thế Mikel Arteta ở trung tâm hàng tiền vệ, do đội phó của Arsenal bị đình chỉ bởi chiếc thẻ đỏ trong trận đấu vòng bảng cùng Napoli. Jack Wilshere cũng được lựa chọn và Santi Cazorla sẽ thay thế Lukas Podolski ở cánh trái. Trong khi đó, Mesut Ozil đảm trách vị trí tiền vệ phải. Wenger vẫn chưa quên khả năng làm chủ khu trung tuyến với Bastian Schweinsteiger, Toni Kroos và Javi Martinez  trong chiến thắng 3-1 của Bayern ở mùa giải trước sân Emirates. Vì thế, nhà cầm quân này có xu hướng ưu tiên kinh nghiệm của Rosicky hơn là sức trẻ của Oxlade-Chamberlain cho vị trí còn lại ở hàng tiền vệ.

Khó khăn khác của đội chủ nhà còn do hàng loạt trụ cột như Kim Kallstrom, Theo Walcott, Abou Diaby, Thomas Vermaelen và Aaron Ramsey đang gặp chấn thương. Vắng mặt đáng chú ý nhất của Bayern là Franck Ribery sau một cuộc phẫu thuật phần mềm.

Lịch sử cũng nghiêng về Bayern khi trong 3 lần đối đầu ở vòng loại trực tiếp, dù có 2 chiến thắng và 1 hòa/6 trận nhưng chưa bao giờ, Arsenal vượt qua đối thủ. Trên sân nhà, thành tích cũng không khả quan khi Arsenal chỉ thắng 1, hòa 1 và thua 1 trước Bayern. Vì thế, dù rất mong muốn “trả nợ” nhưng xem ra, không dễ dàng cho “The Gunners”.

NGUYÊN AN