Rạng sáng 12-3 (lúc 2 giờ 45, giờ Việt Nam), các trận đầu tiên của lượt về vòng 1/16 Champions League) diễn ra với 2 trận đấu sớm Bayern Munich - Arsenal và Atletico Madrid - AC Milan.
Đáng nói, ở trận lượt đi, cả Arsenal lẫn AC Milan đều thúc thủ trên sân nhà. Và để vượt qua những rào cản này hoàn toàn không đơn giản.
 |
| Arsenal rất ít cơ hội lật ngược thế cờ trước Bayern Munich khi phải thi đấu trên sân khách. Ảnh: Reuters |
Sau chiến thắng 4-1 trước Everton tại FA Cup, HLV Wenger tin rằng, đội bóng của ông sẽ có được ưu thế tâm lý khi đến nước Đức. Chưa kể đến việc, Arsenal từng đánh bại Bayern 2-0 trong trận lượt về vòng tứ kết Champions League ở mùa giải trước. Bên cạnh đó, việc Giroud “nổ súng” trở lại và Ozil - linh hồn trên hàng công của Arsenal - thăng hoa, sẽ là “điểm tựa” quan trọng cho Arsenal. Chính những yếu tố đó sẽ tạo cảm hứng cho đội bóng thành London trong trận tái đấu này.
Thế nhưng, cựu thủ môn Arsenal Jens Lehmann cho rằng, Bayern không chỉ xứng danh “Hùm xám” trên đất Đức mà cả khi bước ra đấu trường châu Âu, họ cũng là một trong những ứng viên sáng giá nhất cho ngôi vô địch Champions League mùa này. Theo Lehmann, Arsenal vẫn có cơ hội nhưng sẽ không nhiều. Bởi lẽ, “Bayern đã thuộc bài học kinh nghiệm của năm ngoái và thừa biết, họ đang đối mặt với một đối thủ nguy hiểm” và chắc chắn, không thể có sự chủ quan ở trận lượt về lần này.
Trong khi đó, HLV Pep Gurdiola cũng cảnh báo các học trò: “Nếu để Arsenal chiếm ưu thế về khả năng kiểm soát bóng thì sẽ rất khó khăn. Ngược lại, cơ hội vào tứ kết nằm trong tay chúng tôi”.
Với AC Milan, HLV Clarence Seedorf có những nỗi lo thực sự khi các học trò của ông thiếu sự quyết đoán khi đối diện khung thành đối phương, sau thất bại 0-1 trên sân Udinese. Lực lượng cũng đang là vấn đề với AC Milan khi Montolivo không thể ra sân do án phạt; còn Nigal De Jong và Andre Poli chưa chắc chắn bởi tình trạng thể lực. Ngoài ra, Kaka và Adel Taarabt gần như không có tên trong thành phần chính thức của AC Mialn trong chuyến làm khách trên sân Calderon.
Tuy nhiên, hậu vệ người Colombia của AC Milan là Cristian Zapata tự tin, AC Milan có thể đảo ngược tình thế dù rất khó khăn: “Chúng tôi có thể làm được điều đó và trận đấu tại San Siro cho thấy, thất bại của AC Milan là do kém may mắn”.
Ngược lại, Atletico đang có một màn trình diễn hết sức ấn tượng cùng sự tỏa sáng của cả Costa lẫn Villa. Đến lúc này, Costa đã ghi được 5 bàn thắng sau 4 trận đấu cho đội bóng thành Madrid trên đấu trường châu Âu. HLV Diego Simeone đang chờ đợi sự tỏa sáng đúng lúc của “bộ đôi” này để giúp Atletico lần đầu tiên vào tứ kết UCL kể từ năm 1997.
Trong lịch sử, Tây Ban Nha cũng là vùng “đất dữ” với AC Milan khi họ chỉ giành được 5 trận thắng nhưng thua đến 15 trận, trong tổng số 25 trận gặp các CLB chủ sân Tây Ban Nha. Chiến thắng gần nhất của AC Milan tại Tây Ban Nha là trận gặp Real Madrid (2-3) vào ngày 21-10-2009.
Với những khó khăn cả về kết quả ở trận lượt đi cùng với phong độ rất cao của các đội chủ sân cùng lịch sử đối đầu, không dễ để Arsenal lẫn AC Milan đảo ngược tình thế. Và nếu Bayern Munich hay Atletico Madird để vuột chiếc vé vào vòng tứ kết sẽ là một trong những bất ngờ lớn nhất của vòng đấu này.
NGUYÊN AN
