Sau kỳ tích hai lần liên tiếp vô địch châu Âu (các năm 1961 và 1962) bằng việc đánh bại lần lượt Barcelona và Real với bộ đôi HLV Bela Guttmann cùng tiền đạo lừng danh Eusebio, Benfica dần rơi vào quên lãng.
 |
Tất cả bắt nguồn từ việc Guttmann yêu cầu được nâng lương sau lần thứ hai đăng quang tại đấu trường C1, nhưng ban lãnh đạo Benfica không đáp ứng và sa thải ông. Trước khi ra đi, trong cơn giận dữ, Guttmann phát biểu: “Một trăm năm nữa thì Benfica cũng không thể giành thêm Cúp châu Âu”. Tất cả như một lời nguyền khi trong thập kỷ 1960, dù có đến 3 lần vào chung kết Cúp C1 (1963, 1965 và 1968) nhưng Benfica đều nếm mùi thất bại. Đến những mùa giải 1987-1988, 1989-1990 và 2012-2013, đội bóng Bồ Đào Nha cũng đều “chết trước ngưỡng cửa thiên đàng”.
Thế nhưng, với vị HLV 59 tuổi đang dẫn dắt Jorge Jesus, Benfica hy vọng sẽ xóa bỏ được “lời nguyền” đeo đẳng theo mình hơn nửa thế kỷ qua. Không những thế, Benfica đang đứng trước cơ hội rất lớn để giành cú “ăn bốn” ngay trong mùa bóng này.
Sau khi giành ngôi vô địch quốc gia cùng chiếc Cúp Liên đoàn, Jesus không giấu tham vọng chiến thắng cả danh hiệu Cúp Quốc gia lẫn ngôi vô địch Europa League trong vòng 9 ngày sắp tới. Jorge Jesus cho biết: “Hai danh hiệu đã giành được đang tạo động lực cho chúng tôi và tất cả đang hy vọng Benfica sẽ làm nên lịch sử dù vẫn còn hai cửa ải đầy khó khăn phía trước”.
Tại Cúp quốc gia, Benfica sẽ tái đấu Rio Ave, “bại tướng” của họ trong trận chung kết Cúp liên đoàn, với thắng lợi 2-0 dành cho thầy trò ông Jorge Jesus. Trong khi đó, họ chỉ mới gặp Sevilla lần đầu tiên trong trận chung kết Europa League. Đây còn là cơ hội để Benfica xóa đi ký ức buồn sau thất bại trước Chelsea ở trận chung kết Europa League mùa bóng vừa qua. Không những thế, với lần thứ 10 vào chung kết Cúp châu Âu, đội đại biểu của bóng đá Bồ Đào Nha hy vọng sẽ không đánh mất cơ hội lần nữa khi trong 9 trận chung kết trước đó, Benfica có đến 7 lần thất bại!
Thế nhưng, tiền vệ Vicente Iborra của Sevilla lại không nghĩ như thế. Anh khẳng định, dù Benfica là đội bóng được đánh giá rất cao nhưng Sevilla sẽ quyết tâm “phá hỏng giấc mơ” của Benfica. “Bất kỳ đối thủ nào cũng đều khó khăn. Đặc biệt, Benfica là đội đương kim vô địch Bồ Đào Nha và có thể giành “cú ăn bốn” nhưng chúng tôi sẽ cố gắng tối đa để có thể tạo bất ngờ”. Song, theo Jorge Jesus, không có đội nào chiếm ưu thế trước khi trận chung kết khai diễn và cơ hội vẫn được chia đều cho cả hai.
Quả thực, xét về lực lượng, cả Benfica lẫn Sevilla đều gặp không ít tổn thất do chấn thương lẫn thẻ phạt. Nếu đội bóng Bồ Đào Nha thiếu vắng Perez và Salvio do thẻ phạt, cùng Silvio bị chấn thương, trong khi khả năng ra sân của Fijsa còn bỏ ngỏ thì phía Sevilla cũng mất Samperio do thẻ phạt, Cheryshev và Cristoforo chưa bình phục chấn thương, Vitolo vẫn phải chạy đua với thời gian bởi ảnh hưởng của chấn thương gân kheo.
Nếu Benfica có ưu thế khi là CLB đầu tiên giành quyền vào chung kết Europa League mà không hề thất bại (6 thắng, 2 hòa) thì đội bóng Tây Ban Nha Sevilla cũng nhận được sự ủng hộ của khoảng 8.000 cổ động viên trong trận đấu tại sân Turin Juventus (Italia). Tuy nhiên, với các nhà cái, Benfica vẫn được đánh giá cao hơn khi đặt tỷ lệ 1 ăn 22,5. Trong khi đó, Sevilla được đặt tỷ lệ 1 ăn 28,8 và kết quả hòa trong thời gian thi đấu chính thức là 1 ăn 33.
Thực tế, Benfica vẫn được đánh giá cao hơn với sự ổn định về phong độ cùng khả năng phòng ngự tốt nhất tại Europa League lần này. Vì thế, nhiều khả năng Jorge Jesus cùng các học trò có thể phá bỏ “lời nguyền Guttmann” để làm nên lịch sử khi cơ hội đã đến rất gần.
NGUYÊN AN
