Mùa giải Premier League 2014-15 đã đi được 10 vòng đấu, nhưng sẽ không phải là vội vàng để nói rằng Chelsea đang áp đảo phần còn lại, trong đó có Man City trong cuộc đua đến chức vô địch.
 |
| Quá khó để tìm ra điểm hạn chế của Chelsea ở thời điểm hiện tại. |
Ngoài hai ứng viên Chelsea và Man City ra, những đội bóng khác không được đánh giá cao. Man United, Liverpool thiếu ổn định. Everton, Tottenham chỉ mong top 4. Arsenal khó đoán định, còn Southampton chỉ giống như một hiện tượng nhất thời.
Man City: Có chiều sâu, nhưng thiếu động lực
Trong khi đó, Chelsea vẫn đang tăng tốc cùng ngôi đầu bảng trong tay. Có quá ít dấu hiệu cho thấy một đội bóng nào đó có thể bắt kịp thầy trò Jose Mourinho, kể cả Man City.
Lúc này, nhà ĐKVĐ Premier League chỉ nhỉnh hơn Chelsea ở đúng một chi tiết, đó là sự cổ vũ nồng nhiệt từ phía các cổ động viên, dù cho Mourinho phần nào đó hơi khắt khe với những người yêu mến Chelsea. Còn lại, đội chủ sân Etihad hoàn toàn thất thế so với đối thủ đến từ London.
Tất nhiên vẫn có chỗ cho những thay đổi. Tháng 11 năm ngoái, Liverpool chỉ có được 4 điểm trong 3 trận, nhưng vẫn kịp bứt lên mạnh mẽ để thách thức Chelsea và Man City. Dù sao những tín hiệu từ đầu mùa cho thấy Chelsea vẫn đang làm chủ tình hình.
Những vấn đề của Man City không phải không xuất hiện, nhưng đang bị thổi phồng chút ít so với thực tế. Hàng thủ của đội chủ sân Etihad để lọt lưới 10 bàn, ngang với thành tích của Chelsea. Với 20 bàn thắng, hàng công của Man City có thành tích ghi bàn tốt thứ ba ở Premier League. Chỉ một lưu ý nhỏ: ở trận derby Manchester, thầy trò Pellegrini chơi với tâm thế sợ thua hơn là áp đảo Man United.
Điểm hạn chế của đội chủ sân Etihad mùa này mang tính trừu tượng nhiều hơn, đó là sự thiếu khát khao nơi các cầu thủ, bất chấp đội hình Man City được đánh giá có chiều sâu ở Premier League. Một phần nguyên nhân là các cầu thủ trụ cột của họ đều đã lớn tuổi. Mặt khác, áp lực bảo vệ chức vô địch Premier League chưa bao giờ dễ chịu chút nào. Thực ra, Man City hiếm khi ở tâm thế của một nhà vô địch từ trước. Họ giỏi đóng vai một kẻ săn đuổi đối thủ rồi bứt lên. Mùa này, điều đó chưa chắc đủ giúp cho thầy trò Pellegrini bảo vệ chức vô địch.
Chelsea: Chất lượng tốt, động lực cao
Ngược lại, Chelsea đang sở hữu quá nhiều lợi thế trong tay. Thầy trò Mourinho có một bộ khung chất lượng ở các tuyến. Thủ thành Thibaut Courtois nhanh chóng hòa nhập vào lối chơi và trở thành một chuyên gia trong những pha cản phá trên không. Cặp trung vệ John Terry - Gary Cahill đang trở thành bộ đôi rất khó bị đánh bại. Nemanja Matic đóng vai trò máy quét ở giữa sân, trong khi Cesc Fabregas châm ngòi cho những pha bóng sáng tạo. Ở tuyến trên, Diego Costa giống như một mũi dao sắc nhọn. Rồi còn có thêm một Eden Hazard đang đặt mình ở vị thế nằm trong danh sách những cầu thủ xuất sắc nhất Premier League.
Rất khó tìm ra nhược điểm nào với Mourinho. Sau trận đấu với QPR, chiến lược gia người Bồ Đào Nha nói rằng chiến thắng khi bạn chơi không tốt là điều tích cực. Tất cả những gì ông muốn thế giới thấy là Chelsea đang chơi chưa đúng thực lực. Mà sự thật lại nói rằng đội chủ sân Stamford Bridge chơi không hề tồi chút nào.
Cách đây 10 năm, Mourinho từng biến một đội quân Chelsea chỉ ở mức khá về trình độ thành một nhà vô địch, nhờ việc truyền cho họ niềm tin và khát khao vươn tới thành công. Ông sẵn sàng hy sinh những cầu thủ tưởng như không thể chạm tới như Adrian Mutu để trao cơ hội cho những người lanh lợi hơn như Joe Cole.
Mourinho rất muốn lặp lại điều đó ở mùa giải này. Chiến lược gia 51 tuổi này sẵn sàng loại bỏ Juan Mata như một thông điệp đanh thép: “Không ai trong số các anh được đảm bảo vị trí. Dù các anh có giá trị là bao nhiêu, hay các ông chủ và các cổ động viên nghĩ thế nào đi nữa, tôi sẵn sàng gạt các anh ra ngoài nếu không đảm bảo được phong độ”. Hazard, dù có trình độ tốt hơn Joe Cole, cũng không là một ngoại lệ. Anh vẫn thường xuyên được nhắc nhở về nhiệm vụ của mình.
Đó chính là sự khác biệt giữa Chelsea và Man City. Man City lúc này là một đội bóng chất lượng, nhưng thiếu bùng nổ. Còn Chelsea thì ngược lại, có thừa động lực.
TT&VH
