Khoảng 5.500 binh sĩ Mỹ và Philippines ngày 5-5 bắt đầu tập trận quân sự thường niên mang tên “Balikatan” (Vai kề vai) nhằm sẵn sàng đối phó với bất kỳ cuộc khủng hoảng nào xảy ra ở quốc gia Đông Nam Á này. AP cho biết, Philippines thường đối mặt với thiên tai và hiện có tranh chấp về chủ quyền lãnh thổ với Trung Quốc.
Tập trận kéo dài 2 tuần, cụ thể có 3.000 binh sĩ Philippines và 2.500 binh sĩ Mỹ tham gia. AP dẫn lời các nhà chức trách Mỹ và Philippines cho hay, đợt huấn luyện này tập trung vào an ninh hàng hải và phản ứng thảm họa, nhưng tránh liên quan đến chiến tranh do những quan ngại xung quanh việc tranh chấp chủ quyền với Trung Quốc. Trước đó, Washington và Manila đều chỉ trích Bắc Kinh có hành động gây hấn trên Biển Đông. Phát biểu khai mạc cuộc tập trận, Ngoại trưởng Philippines Albert del Rosario nói rằng, sự kiện này cần thiết để đối phó với các nước láng giềng muốn “thay đổi tình trạng hiện tại”. Song, ông Rosario không đề cập đến Trung Quốc.
Là đồng minh lâu năm của Mỹ ở châu Á, Philippines muốn xích lại gần cường quốc ở bên kia đại dương để hiện đại hóa trang thiết bị quân sự của nước mình trong khi quan hệ giữa Manila với Bắc Kinh vẫn căng thẳng. Tuy nhiên, một số nhà hoạt động cánh tả ở Philippines phản đối việc Mỹ gia tăng sự hiện diện của nước này.
PHÚC NGUYÊN
