Có lẽ, chưa bao giờ, Nigeria cảm nhận rõ nét nhiều hơn sự bất công, sau trận thua 1-2 đầy tiếc nuối trước Argentina. Đội bóng của nhà cầm quân Gernot Rohr không hẳn đã thua vì những yếu tố chuyên môn mà thay vào đó, thất bại của họ lại đến từ một quyết định mang tính bước ngoặt từ trọng tài Thổ Nhĩ Kỳ Cuneyt Cakir.
Một trận hòa đủ để Nigeria, cùng với Croatia, đi tiếp vào vòng đấu sau, cũng đồng nghĩa với việc Argentina phải dừng chân ngay từ vòng bảng. Và vào phút 76, khi tỷ số đang là 1-1, hậu vệ Marco Rojo đã để bóng chạm tay rất rõ trong vùng cấm địa. Một quả phạt đền là tất yếu và cơ hội để “Đại bàng Xanh Nigeria” vươn lên dẫn điểm rất rõ. Với Argentina, nguy cơ bị loại cũng rất gần.
Đáng tiếc, sau khi dừng trận đấu để tham khảo công nghệ VAR, trọng tài Cakir đã quyết định không cho Nigeria hưởng phạt đền. Quyết định khó hiểu ấy gây ngỡ ngàng, không chỉ cho các cầu thủ Nigeria mà còn cho hàng tỷ người trên toàn thế giới đang theo dõi trận đấu. Chỉ 10 phút sau, với những nỗ lực tột cùng, chính Rojo đã ghi bàn thắng quyết định, giúp Argentina lách qua khe cửa hẹp để có mặt tại vòng 1/16.
Râm ran đây đó về việc Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) ưu ái rất rõ cho những “ông lớn” khi không ít trọng tài, những người chịu sự chi phối của FIFA, phải có những quyết định có lợi nhất với các ứng cử viên vô địch. Không ngẫu nhiên mà sau trận đấu, phát biểu trên BBC One, cựu tiền đạo đội tuyển Bờ biển Ngà Didier Drogba khẳng định sự bất công mà trọng tài Cakir dành cho Nigeria: “Tôi nghĩ, đó là một quyết định tồi tệ từ trọng tài khi không cho Nigeria hưởng quả phạt đền thứ hai. Đó là sai lầm rất rõ của hậu vệ Argentina. Cũng thật khó để có quả 11 mét cho Nigeria vì điều đó sẽ khiến Argentina bị loại”.
Quyết định của trọng tài Cakir nhằm giúp Argentina thoát khỏi một bàn thua dường như khẳng định rõ nét hơn những nhận định trước đó. Ngay cả thủ quân John Obi Mikel cũng không giấu được sự bất ngờ khi cho biết, có thể, trọng tài Cakir không muốn dành cho Nigeria 2 quả phạt đền trong cùng một trận đấu. Song, theo anh, nếu đó là một tình huống phạm lỗi thì trọng tài vẫn phải quyết định chính xác. Thậm chí, khi trả lời thắc mắc của Mikel, trọng tài Cakir vẫn thừa nhận, bóng đã chạm vào tay của Rojo nhưng vì sao Nigeria không được hưởng phạt đền, phản ứng duy nhất của Cakir là những cái lắc đầu!
Sau trận thắng chật vật trước Nigeria, Lionel Messi cho biết: “Chúa đã ban phước cho Argentina”. Chẳng biết có hay không điều đó nhưng chắc chắn, FIFA cùng trọng tài Cakir đã đưa Argentina đi tiếp, dù VAR được xem như cứu cánh để công bằng được thiết lập trên sân cỏ. Nhưng lần này, sự công bằng đã không đến với Nigeria!
NGUYÊN AN
