Chỉ một tuần trước đây, chẳng mấy ai tin vào đội tuyển Nga bởi họ là đội chủ nhà có thứ hạng thấp nhất trên bảng xếp hạng của Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA).
Đã vậy, loạt trận giao hữu trước thềm World Cup 2018 chỉ mang lại nhiều hơn những nỗi âu lo, phiền muộn cho người hâm mộ. Trên nhật báo Gazeta (bản tiếng Nga), bình luận viên Alexander Sedov khẳng định, chỉ có phép lạ, đội tuyển Nga mới không bị loại từ vòng bảng.
Thế nhưng, chẳng cần phép lạ nào khi chính “Những chú Gấu Nga” (biệt danh của đội tuyển Nga) đã biết cách tự mở cho mình cánh cửa đi tiếp, chỉ sau 2 trận đầu ở vòng bảng.
Chắc chắn, trước khi Russia 2018 chính thức khai màn, thầy trò ông Stanislav Cherchesov phải trải qua những ngày tháng rất nặng nề. Hầu như cả nước Nga ngoảnh mặt với họ bởi, chẳng có mấy ai đặt niềm tin vào một tập thể được xem là “tệ hại” nhất trong lịch sử bóng đá nước Nga.
Tất cả chỉ thấy một đội tuyển thiếu sinh khí, đầy mệt mỏi với bước chạy nặng nề cùng những kết quả đáng thất vọng trong quá trình chuẩn bị khi hòa 3, thua 4. Sau trận giao hữu cuối cùng với Thổ Nhĩ Kỳ (hòa 1-1), thầy trò ông Cherchesov đã không tiếp xúc báo chí.
Sau đó là những chỉ trích dành cho nhà cầm quân của đội tuyển về sự thay đổi đội hình chiến thuật hoặc không triệu tập những cầu thủ xuất sắc như tiền vệ Igor Denisov (Locomotiv Moscow) hay hai cầu thủ của Spartak Moscow là hậu vệ Dmitry Kombarova và tiền vệ Denis Glushakov. Thậm chí, đã có rất nhiều ý kiến đồng loạt kêu gọi “thuyền trưởng” Cherchesov từ chức.
Thế nhưng, khi trái bóng Telstar 18 lăn trên sân cỏ nước Nga, mọi thứ thay đổi đến không ngờ. Những chiến thắng vang dội trước Saudi Arabia và Ai Cập giúp Nga trở thành đội bóng đầu tiên giành quyền vào vòng 1/16 đầy thuyết phục. Hơn nữa, đây là thành tích tốt nhất của bóng đá Nga ở lần thứ tư tranh tài tại World Cup.
Có thể chính những chỉ trích, dè bỉu trước đó không khác mấy một lực nén để đến khi cần, “chiếc lò xo” mang tên “Những chú Gấu Nga” bật lên mạnh hơn bao giờ hết. Cũng có thể, lòng tự hào dân tộc, sự kiêu hãnh của những người khoác chiếc áo có lá cờ Nga bên ngực trái đã đến giới hạn để họ bộc lộ tốt nhất những khả năng của mình, mang về cho cả dân tộc niềm vui tột độ.
Tất cả điều đó gợi nhớ lại một nước Nga dũng cảm, đã biết vượt qua những thời điểm khó khăn nhất để cùng đồng minh đập tan thảm họa phát xít vào những năm 1940. Và khi “Những chú Gấu Nga” đã rồi qua kỳ nghỉ đông, không một ai còn có thể xem thường thầy trò HLV Cherchesov…
BẢO AN
