Do Nga và Uruguay đều đã chính thức giành quyền đi tiếp sau 2 trận thắng nên các cặp đấu Nga - Uruguay (có cùng 6 điểm) và Saudi Arabia - Ai Cập (có cùng 0 điểm) vào tối 25-6 chỉ còn mang tính thủ tục. Vì thế, cầu thủ của cả 4 đội bóng ở bảng A đều không dành quá nhiều nhiệt tình trong cả 2 trận đấu nói trên.
 |
| Thủ môn Essam Elahadary trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất được thi đấu tại một kỳ World Cup. Ảnh: FIFA |
Việc giành ngôi đầu bảng A vào thời điểm diễn ra trận Nga - Uruguay không có nhiều ý nghĩa khi hai vị trí đầu bảng B (đang có sự cạnh tranh giữa 3 đội Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Iran) chưa được xác định. Tuy nhiên, đây là cơ hội để Uruguay lẫn Nga có điều kiện thử nghiệm thêm về đội hình lẫn lối chơi. Bằng chiến thuật phòng ngự - phản công, chính Uruguay là đội giành được thế chủ động để có được 3 bàn thắng xứng đáng. Qua đó, các cầu thủ Nam Mỹ vươn lên dẫn đầu bảng A với 3 trận thắng tuyệt đối, đẩy đội chủ nhà Nga xuống vị trí thứ 2.
Trong trận đấu còn lại, với việc được ra sân trong thành phần chính thức, thủ môn Ai Cập Essam Elhadary trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất được ra sân thi đấu tại một kỳ World Cup khi anh bước vào tuổi 45 và 161 ngày. Dù Ai Cập dẫn trước 1-0 với bàn thắng của Mo Salah cùng với việc Essam Elhadary xuất sắc cản phá thành công 1 quả 11 mét nhưng với lối chơi rời rạc, Ai Cập đã để Saudi Arabia lật ngược tình thế với 2 bàn thắng; đồng thời giành chiến thắng chung cuộc 2-1 và đẩy Ai Cập xuống vị trí cuối bảng.
ANH VŨ
