Duyên nợ ở chung kết

Trải qua những trận cầu căng thẳng, kịch tính, điều người hâm mộ chờ đợi đã đến: Việt Nam và Thái Lan quyết đấu vì ngôi vương Đông Nam Á tại hai trận chung kết AFF Cup 2022 diễn ra ngày 13 và 16-1 trên sân Mỹ Đình và Thammasat. Đây là cuộc đối đầu duyên nợ của hai “kỳ phùng địch thủ”.

Sau chiến thắng trước Indonesia, đội tuyển Việt Nam (áo đỏ) ở lại quê nhà chuẩn bị cho trận chung kết lượt đi AFF Cup 2022 với Thái Lan trên sân Mỹ Đình. Ảnh: VFF

Thước đo đẳng cấp

Thái Lan có nền bóng đá phát triển nhất khu vực nhưng những năm gần đây, bóng đá Việt Nam có sự trỗi dậy mạnh mẽ từ các chiến tích dưới thời HLV Park Hang-seo. Thời điểm này, Thái Lan và Việt Nam, ai đẳng cấp hơn? Câu trả lời chỉ có sau màn đấu trí của ông Park và người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến là HLV Polking ở hai trận đấu quan trọng nhất của giải đấu.

Hành trình đến trận chung kết của đội tuyển Việt Nam và Thái Lan tương đối giống nhau. Hai đội đứng đầu vòng bảng, gặp đôi chút khó khăn ở trận bán kết lượt đi trên sân khách và cuối cùng dễ dàng giải quyết đối thủ ở trận bán kết lượt về trên sân nhà. Một điểm đáng chú ý là Thái Lan sở hữu hàng công mạnh nhất giải với 16 bàn, trong khi Việt Nam có hàng thủ tốt nhất khi chưa để thủng lưới bàn nào. Điều này phù hợp với triết lý của HLV Park Hang-seo và Polking.

Ông Park là người cầu toàn, thiên về tính kỷ luật và sự cẩn trọng trong lối chơi. Đặc biệt, ở giải đấu cuối cùng dẫn dắt đội tuyển Việt Nam trên cương vị HLV trưởng, chiến lược gia đến từ Hàn Quốc không muốn bất kỳ sai lầm nhỏ nào xảy ra để rồi phải trả giá đắt. Trong khi đó, ông Polking theo đuổi triết lý bóng đá tấn công cống hiến. Khi còn dẫn dắt CLB Thành phố Hồ Chí Minh tại V-League mùa giải 2020-2021, ông Polking thể hiện rõ quan điểm cầm quân của mình là ưu tiên tấn công dù chưa để lại dấu ấn. Nhận lời dẫn dắt đội tuyển Thái Lan, chiến lược gia mang hai dòng máu Brazil và Đức có nhiều cơ hội thành công khi bóng đá xứ chùa vàng sở hữu các cầu thủ có khả năng tấn công xuất sắc. Cuộc so tài sắp tới sẽ minh chứng, triết lý của ai mang lại hiệu quả nhất với bóng đá Đông Nam Á.

Phá “dớp” cuối cùng

Tính đến nay, đội tuyển Thái Lan vào chung kết AFF Cup 9 lần và vô địch 6 lần (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020). Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam vào chung kết 3 lần và đăng quang 2 lần (2008 và 2018). Lịch sử đối đầu giữa hai đội hiện đang nghiêng về Thái Lan. Cụ thể, Việt Nam và Thái Lan chạm trán nhau 28 lần trong quá khứ, tính từ năm 1995 đến nay. Việt Nam thắng 3 trận, hòa 9 trận và thua 16 trận.

Chung kết AFF Cup 2022 là lần đầu tiên sau 14 năm, hai đội có dịp tái ngộ trong trận quyết đấu giành chức vô địch. 14 năm trước, “những chiến binh sao vàng” đánh bại “voi chiến” 3-2 sau 2 lượt trận để lần đầu đăng quang ngôi vương Đông Nam Á. HLV Park Hang-seo cùng đội tuyển Việt Nam giành được nhiều thành tựu nhưng chưa một lần đánh bại Thái Lan ở cấp độ đội tuyển quốc gia tại một giải đấu chính thức. Trong lần chạm trán gần nhất tại AFF Cup 2020, Việt Nam bị Thái Lan loại ở bán kết. Thầy trò HLV Park Hang-seo thua 0-2 ở lượt đi. Trận đấu lượt về, đội tuyển Việt Nam thi đấu bế tắc, không thể ghi bàn vào lưới Thái Lan và chấp nhận kết quả hòa không bàn thắng.

Ngoài 2 lần chạm trán nhau tại bán kết AFF Cup 2020, HLV Park Hang-seo và HLV Polking từng gặp nhau 1 lần tại chung kết SEA Games 31. Khi đó, đội tuyển U23 Việt Nam giành chiến thắng chung cuộc nhờ pha đánh đầu của Nhâm Mạnh Dũng. Nếu xét về thành tích đối đầu cá nhân giữa HLV Park Hang-seo và HLV Polking thì cả hai đang hòa nhau. Mỗi người giành chiến thắng 1 lần và hòa 1 lần. Do vậy, trận chung kết AFF Cup 2022 có thể coi là trận chung kết của hai chiến lược gia.

HLV Park Hang-seo đã giúp đội tuyển Việt Nam có trận thắng đầu tiên trước Indonesia tại đấu trường AFF Cup sau 26 năm và cái “dớp” cuối cùng mang tên Thái Lan đang chờ chiến lược gia người Hàn Quốc phá bỏ.

PHI NÔNG