Sông Chicago hồi sinh sau gần một thế kỷ
ĐNO - Ngày 21/9, lần đầu tiên sau 98 năm, một cuộc thi bơi lội diễn ra trên sông Chicago (Mỹ), đánh dấu sự hồi sinh của dòng sông sau nhiều năm ô nhiễm nghiêm trọng.
Sự kiện do tổ chức phi lợi nhuận A Long Swim phát động, nhằm tôn vinh nỗ lực của thành phố Chicago trong việc làm sạch dòng sông, đồng thời gây quỹ cho tổ chức nghiên cứu ALS và chương trình giáo dục bơi lội cho thanh thiếu niên.
Olivia Smoliga, vận động viên bơi lội Olympic từ vùng ngoại ô Glenview, sau khi hoàn thành chặng đua ở vị trí đầu tiên, cô vô cùng phấn khích khi trở thành một phần của lịch sử hồi sinh sông Chicago. Olivia Smoliga là một trong 300 vận động viên và người bơi lội tự do đến từ hơn 10 quốc gia tham gia cuộc thi lần này.
Bơi sông từng là nét đặc trưng trong cuộc sống ở Chicago vào đầu thế kỷ 20, nhưng các sự kiện bơi bội trên sông kết thúc vào năm 1926 khi nơi đây trở thành một trong những tuyến đường thủy ô nhiễm nhất thế giới.
Theo Guardian, sông Chicago từng trải qua thời gian dài ô nhiễm nặng nề. Hằng năm, sông được nhuộm xanh vào ngày Thánh Patrick. Nhưng tai tiếng nhất là vào năm 2004, xe buýt du lịch của ban nhạc Dave Matthews xả 363kg rác thải qua song sắt trên cầu, rơi trúng thuyền chở những du khách kém may mắn đang di chuyển trên sông.
Chicago như một bãi đổ rác tự do. Nước và rác thải khác thường xuyên đổ vào sông, bao gồm xác động vật và nước thải từ các lò mổ lớn nằm rải rác bên cạnh sông, đến mức một đoạn sông vẫn ví như “suối bong bóng” do khí thải từ bùn thối rữa dưới lòng sông.
Dòng sông ô nhiễm đến mức gây ra các đợt bùng phát dịch tả và thương hàn chết người, đến nỗi thành phố phải đảo ngược dòng chảy của sông bằng cách tạo ra hệ thống kênh đào và âu thuyền, nhằm tránh cho nguồn nước uống của Chicago ở hồ Michigan bị nhiễm độc. Ngày nay, dòng sông dài 265km này uốn khúc từ hồ Michigan qua Chicago, đổ ra Vịnh Mexico.
Đạo luật Nước sạch năm 1972 của Mỹ giúp xoay chuyển vận mệnh của sông Chicago, đặt ra mục tiêu quốc gia về quản lý ô nhiễm và ngăn chặn tình trạng xả thải trái phép.
Những năm 1980, Khu tái tạo nước đô thị của đại Chicago (MWRD), cơ quan xử lý nước thải và nước mưa của Quận Cook hoàn thành hệ thống dẫn nước thải và nước mưa đến các hồ chứa khổng lồ, nơi nước có thể được xử lý và không chảy vào các tuyến sông địa phương.
Tại Chicago, các lò mổ đóng cửa, cơ sở hạ tầng xử lý nước thải và nước mưa mới đi vào hoạt động trong khi các đội tình nguyện dọn dẹp rác thải trên sông.
Hàng chục loài cá quay trở lại, hải ly và rùa cá sấu nổi tiếng địa phương đôi khi được nhìn thấy nằm dài bên bờ sông.
Năm 2016, một lối đi công cộng ven sông hoàn thành, nối liền trung tâm thành phố với dòng Chicago, cho phép người dân Chicago tại các quán bar và nhà hàng mới mở có thể ngắm nhìn dòng sông. Giờ đây, mọi người có thể trở lại bơi lội.