Pickleball tại Singapore: Bùng nổ thành trào lưu và tranh cãi
Sự phát triển nhanh chóng của pickleball tại Singapore đang gây ra xung đột lớn. Tiếng ồn đặc trưng từ môn thể thao này đã dẫn đến hàng trăm đơn khiếu nại, buộc chính quyền phải vào cuộc.
Từ trào lưu thành 'hung thần tiếng ồn'
Sự bùng nổ của môn pickleball tại Singapore đang vấp phải làn sóng phản đối mạnh mẽ từ cộng đồng dân cư. Nguyên nhân chính xuất phát từ tiếng ồn đặc trưng của môn thể thao này, dẫn đến hàng loạt khiếu nại và buộc chính quyền phải có biện pháp can thiệp, bao gồm cả việc dựng rào chắn quanh các sân chơi công cộng.
Pickleball là môn thể thao kết hợp các yếu tố của tennis, cầu lông và bóng bàn. Người chơi sử dụng vợt cứng và bóng nhựa rỗng, khi va chạm tạo ra âm thanh "cốc, cốc, cốc" ở tần số cao. Mặc dù được yêu thích trên toàn cầu vì tính dễ chơi và khả năng giao lưu, âm thanh này lại trở thành nguồn cơn xung đột tại một quốc gia có mật độ dân số cao như Singapore.
Vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn do đặc thù không gian sống. Khoảng 80% dân số Singapore sống trong các khu chung cư cao tầng, nơi âm thanh dễ dàng vọng lại và lan xa. Thêm vào đó, khí hậu nóng ẩm khiến người chơi thường chọn thời điểm sáng sớm hoặc tối muộn, trùng với thời gian nghỉ ngơi của nhiều người, làm gia tăng sự khó chịu.
Sự bùng nổ và hệ quả không lường trước
Mặc dù đã có mặt tại Singapore hơn 30 năm và từng được xem là môn thể thao cho người lớn tuổi, pickleball chỉ thực sự bùng nổ trong vài năm gần đây theo trào lưu toàn cầu. Số liệu cho thấy sự tăng trưởng vượt bậc: từ chưa tới 20 lượt đặt sân mỗi tháng vào năm 2014 đã tăng vọt lên gần 8.000 lượt mỗi tháng trong nửa đầu năm nay. Số lượng vận động viên tham gia giải đấu thường niên của Hiệp hội Pickleball Singapore cũng tăng hơn 5 lần chỉ trong ba năm.
Tuy nhiên, sự phát triển này đã kéo theo một hệ quả tiêu cực. Theo thống kê, đã có hơn 700 đơn khiếu nại liên quan đến tiếng ồn từ pickleball được ghi nhận trong vòng 18 tháng tính đến tháng 8. Con số này cao đến mức đã được đưa ra chất vấn tại Quốc hội Singapore.
Chính quyền vào cuộc tìm giải pháp
Trước áp lực từ dư luận, chính quyền các địa phương đã bắt đầu hành động. Một trong những biện pháp tức thời là dựng rào chắn kim loại cao hơn 1,5 mét tại một số sân cầu lông cộng đồng để ngăn người dân sử dụng cho việc chơi pickleball, như đã xảy ra tại khu Tiong Bahru. Tuy nhiên, theo huấn luyện viên Roger Ho, đây là một giải pháp "phi lý và tiềm ẩn nguy hiểm".
Các cơ quan chức năng cũng đang xem xét các phương án khác như thu hẹp khung giờ chơi, hiện đang từ 8h30 đến 21h30, hoặc xây dựng các sân pickleball chuyên dụng cách xa khu dân cư. Dù vậy, việc triển khai gặp nhiều khó khăn do quỹ đất hạn hẹp. Một số sáng kiến khác được đề xuất bao gồm thuê đất trong công viên để lắp mái che giảm âm, hoặc xây sân trên tầng thượng các tòa nhà.
Các giải pháp kỹ thuật như sử dụng bóng "êm tiếng" hơn hay vợt có lõi dày để giảm âm cũng được đưa ra, nhưng vẫn còn gây tranh cãi. Huấn luyện viên Roger Ho thừa nhận rằng chính âm thanh đặc trưng đó lại là một phần tạo nên sự hấp dẫn của môn thể thao. Và cũng chính âm thanh ấy đang khiến pickleball đối mặt với nguy cơ trở thành một trong những môn thể thao bị phản đối nhiều nhất tại Singapore.