Man City áp sát Arsenal: Cuộc đua vô địch Premier League đổi chiều?
Chỉ trong một tháng, Man City đã rút ngắn khoảng cách với Arsenal xuống còn 2 điểm. Lịch sử và sự trở lại của Rodri báo hiệu một cuộc lật đổ quen thuộc.
Cuộc đua song mã thay đổi cục diện
"Không ai vô địch vào tháng 11 cả". Lời khẳng định của HLV Pep Guardiola một tháng trước đang trở thành sự thật. Khi đó, Manchester City bị Arsenal bỏ xa 6 điểm và đối mặt nhiều hoài nghi. Tuy nhiên, cục diện đã xoay chuyển nhanh chóng.
Chỉ sau một tháng, Man City đã thắng 5 trong 6 trận gần nhất để giành 15 điểm, trong khi Arsenal đánh rơi 7 điểm. Khoảng cách trên bảng xếp hạng giờ đây chỉ còn là 2 điểm mong manh, gợi lại bóng ma về những cuộc lật đổ kinh điển trong quá khứ từng ám ảnh "Pháo thủ".
Sự khác biệt không chỉ nằm ở điểm số mà còn ở tâm thế. Cuối tuần qua, Man City dễ dàng đè bẹp Crystal Palace 3-0 ngay tại Selhurst Park, một nơi vốn được xem là hiểm địa. Ngược lại, Arsenal phải chật vật và cần đến hai bàn phản lưới nhà, trong đó có một bàn ở phút 93, để vượt qua đội cuối bảng Wolves. Một bên thể hiện sức mạnh tuyệt đối, một bên cho thấy sự bất ổn.
Bản lĩnh của nhà vua và điểm tựa lịch sử
Lịch sử đang đứng về phía The Citizens. Thống kê cho thấy trong 7 mùa giải gần nhất, có tới 5 lần Man City thể hiện phong độ vượt trội ở giai đoạn lượt về. Hai mùa giải 2018/19 và 2023/24 là những ví dụ điển hình khi họ thực hiện những cú nước rút ngoạn mục để vượt qua Liverpool và chính Arsenal.
Với 34 điểm sau 16 trận, thành tích hiện tại của Man City thậm chí còn tốt hơn cùng kỳ mùa giải ăn ba lịch sử 2022/23. Điều này cho thấy đội quân của Pep Guardiola đang ở vị thế thuận lợi hơn nhiều so với những gì người ta hình dung sau giai đoạn khởi đầu có phần chệch choạc.
Nỗi lo của Arsenal và sự trở lại của "quái vật" Rodri
Mọi thứ càng trở nên đáng lo ngại hơn cho Arsenal khi tiền vệ trụ cột Rodri của Man City sắp trở lại sau chấn thương. Sự vắng mặt của cầu thủ người Tây Ban Nha trong 2 tháng qua từng bị xem là tử huyệt, nhưng Man City vẫn sống tốt. Khi Rodri tái xuất ở giai đoạn lượt về, cùng với sự hòa nhập của các tân binh, sức mạnh của họ hứa hẹn sẽ tăng lên đáng kể.
Về phía Arsenal, dù vẫn dẫn đầu, họ lại mang hình ảnh của một kẻ bị săn đuổi hơn là đội nắm quyền tự quyết. Chấn thương của Gabriel Magalhaes là một tổn thất lớn cho hàng thủ. Dù Kai Havertz sắp trở lại, sự mong manh về tâm lý vẫn là điểm yếu cố hữu của thầy trò HLV Arteta.
Man City có thể chưa đạt đỉnh phong độ, nhưng họ đang ở đúng vị trí mình mong muốn: phả hơi nóng vào gáy đối thủ và chờ đợi thời cơ tung đòn quyết định. Lời cảnh báo đã được gửi đi, và nếu Arsenal không thể hiện được bản lĩnh, kịch bản "vỡ mộng" vào cuối mùa hoàn toàn có thể lặp lại.