Lionel Messi và thương vụ gia nhập River Plate bất thành: Bước ngoặt thay đổi lịch sử bóng đá
Siêu sao Lionel Messi từng ở rất gần việc khoác áo River Plate trước khi tới Barcelona, nhưng sự ngăn cản từ Newell's Old Boys đã tạo nên một định mệnh khác.
Trong một cuộc phỏng vấn chuyên sâu với Luzu TV vừa được công bố, siêu sao Lionel Messi đã hé lộ những tình tiết chưa từng được kể về giai đoạn niên thiếu đầy biến động. Trước khi trở thành biểu tượng tại Camp Nou, Messi đã suýt chút nữa gia nhập River Plate, một trong những câu lạc bộ lớn nhất Argentina. Tuy nhiên, rào cản về thủ tục đăng ký và sự cứng rắn của câu lạc bộ chủ quản lúc bấy giờ là Newell's Old Boys đã gián tiếp đẩy anh sang châu Âu.
Chuyến thử việc 10 ngày tại Buenos Aires
Vào những năm cuối thập niên 90, tài năng nhí Lionel Messi đã lặn lội quãng đường 300 km từ Rosario đến Buenos Aires để tham gia thử việc tại River Plate. Chỉ sau 10 ngày tập luyện, ban huấn luyện của đội bóng "Dòng sông bạc" đã hoàn toàn bị thuyết phục bởi khả năng thiên bẩm của cậu bé 11 tuổi.
Messi hồi tưởng: “Tôi tự mình tới đó, tập luyện và tham gia thử việc. Sau khoảng 10 ngày, River nói rằng muốn giữ tôi lại. Họ cam kết sẽ lo liệu toàn bộ chi phí điều trị hormone tăng trưởng và sắp xếp chỗ ở tại khu nội trú của câu lạc bộ”. Đây vốn là một phương án lý tưởng cho gia đình Messi, giúp anh có thể thi đấu đỉnh cao ngay tại quê nhà và ở gần người thân.
Sự ngăn cản từ Newell's Old Boys
Dù River Plate đã sẵn sàng trải thảm đỏ đón nhận, thương vụ này đã vấp phải một rào cản pháp lý không thể vượt qua. Để có thể đăng ký thi đấu cho River, Messi cần có giấy giải phóng hợp đồng từ câu lạc bộ cũ là Newell's Old Boys. Tuy nhiên, đội bóng vùng Rosario đã kiên quyết từ chối cấp giấy tờ này.
“Điều duy nhất River nói với tôi là họ không thể giải quyết vấn đề đăng ký. Tôi buộc phải xin giấy giải phóng từ Newell’s, nhưng họ không đồng ý. Mọi thứ trở nên bế tắc và cuối cùng cơ hội gia nhập River khép lại. May mắn thay, đúng lúc đó Barcelona xuất hiện – một kịch bản mà trước đó không ai dám nghĩ tới”, chủ nhân của 8 Quả bóng vàng chia sẻ.
Bước ngoặt định mệnh đưa Messi tới Barcelona
Chính sự cứng rắn của Newell's đã vô tình thay đổi dòng chảy lịch sử bóng đá thế giới. Thay vì ở lại Argentina để sát cánh cùng những ngôi sao như Radamel Falcao hay Gonzalo Higuain tại River Plate, Messi đã được Barcelona đưa sang Tây Ban Nha. Tại đây, hệ thống đào tạo La Masia đã mài giũa anh trở thành cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại.
Bên cạnh rắc rối về giấy tờ, vấn đề tài chính cũng là yếu tố then chốt. Chi phí điều trị hormone cho Messi lúc đó vô cùng đắt đỏ. Trong khi Newell's và công ty nơi bố anh làm việc gặp khó khăn trong việc thanh toán đúng hạn, Barcelona đã chấp nhận chi trả toàn bộ chi phí y tế ngay lập tức. Quyết định đó không chỉ cứu vãn sự nghiệp của Messi mà còn tạo nên một kỷ nguyên rực rỡ nhất trong lịch sử đội bóng xứ Catalan.
Nhìn lại quá khứ, Messi thừa nhận rằng một sự khước từ từ câu lạc bộ thơ ấu đã mở ra một hành trình huyền thoại mà thế giới bóng đá sẽ còn nhắc mãi về sau.