Arsenal toàn thắng, Man City lách khe cửa hẹp vào top 8 Champions League
Vòng phân hạng Champions League khép lại với sự thống trị của Arsenal. 8 cái tên xuất sắc nhất, bao gồm Bayern Munich và Man City, đã giành vé vào thẳng vòng 16 đội.
Giai đoạn vòng phân hạng Champions League mùa giải năm nay đã chính thức khép lại sau 8 lượt trận đầy kịch tính. Cuộc đua giành vị trí trong top 8 – những đội bóng được đặc cách tiến thẳng vào vòng 16 đội mà không cần thông qua loạt play-off – đã diễn ra vô cùng căng thẳng đến tận những phút cuối cùng.
Arsenal thiết lập sự thống trị tuyệt đối
Arsenal là đội bóng duy nhất duy trì được thành tích toàn thắng sau 8 lượt trận. Ở vòng đấu cuối, đại diện Bắc London tiếp tục phô diễn sức mạnh khi đánh bại Kairat để thu về trọn vẹn 24 điểm. Không chỉ đứng đầu bảng xếp hạng, đoàn quân của Mikel Arteta còn sở hữu hàng công đáng sợ nhất giải đấu với 23 lần làm rung lưới đối phương.
Bám sát ngay sau Pháo thủ là Bayern Munich. Đội bóng xứ Bavaria kết thúc giai đoạn này ở vị trí thứ 2 với 21 điểm. Đáng chú ý, thất bại duy nhất mà gã khổng lồ nước Đức phải nhận chính là trận thua trước Arsenal, cho thấy sự phân hóa rõ rệt trong nhóm dẫn đầu.
Bản lĩnh của Liverpool và sự ổn định của Tottenham
Sau khởi đầu có phần chật vật, Liverpool đã thực hiện một cú nước rút ngoạn mục. Ở lượt trận cuối, The Kop tận dụng tối đa lợi thế sân nhà để hủy diệt Qarabag với tỷ số 6-0, qua đó cán đích ở vị trí thứ 3 với 18 điểm.
Trong khi đó, Tottenham Hotspur lại mang đến một bộ mặt hoàn toàn khác so với phong độ tại giải quốc nội. Chiến thắng 2-0 ngay trên sân của Frankfurt đã giúp "Gà trống" chốt hạ vị trí thứ 4 với 17 điểm, khẳng định bản lĩnh của một đội bóng lớn tại đấu trường châu lục.
Cuộc chiến khốc liệt ở nhóm 16 điểm
Nhóm từ vị trí thứ 5 đến thứ 8 chứng kiến sự cạnh tranh nghẹt thở khi cả 4 đội bóng đều có cùng 16 điểm và chỉ phân định thứ hạng bằng hiệu số bàn thắng bại. Barcelona đứng thứ 5 nhờ hiệu số +8 sau chiến thắng 4-1 trước Copenhagen. Tuy nhiên, hàng thủ của Hansi Flick đang để lại nhiều nỗi lo khi thủng lưới tới 14 bàn, con số cao nhất trong nhóm top 8.
Chelsea xếp ngay sau ở vị trí thứ 6 (hiệu số +7) sau màn ngược dòng kịch tính 3-2 trước Napoli. Sporting Lisbon gây bất ngờ lớn khi vượt mặt nhiều ông lớn để chiếm vị trí thứ 7 nhờ trận thắng 3-2 trước Bilbao.
Cái tên cuối cùng lọt vào nhóm ưu tiên là Manchester City. Đội bóng của Pep Guardiola đã hoàn thành nhiệm vụ với chiến thắng 2-0 trước Galatasaray. Dù bằng điểm và hiệu số với Sporting Lisbon (+6), nhưng Man City phải chấp nhận vị trí thứ 8 do kém chỉ số phụ.
Như vậy, 8 đội bóng bao gồm Arsenal, Bayern Munich, Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting Lisbon và Manchester City đã chính thức có mặt tại vòng 16 đội. Các đội xếp từ vị trí thứ 9 đến 24 sẽ phải trải qua hai lượt trận play-off đầy rủi ro để tranh suất đi tiếp.
