Abdukodir Khusanov: Từ bản hợp đồng gây tranh cãi đến hòn đá tảng tại Manchester City
Vượt qua khởi đầu gian nan tại Ngoại hạng Anh, trung vệ người Uzbekistan Abdukodir Khusanov đang trở thành hiện tượng phòng ngự mới dưới triều đại Pep Guardiola.
Chỉ vài giờ sau khi nâng cao chiếc cúp Carabao Cup tại London sau chiến thắng trước Arsenal, cái tên được nhắc đến nhiều nhất trên chuyến tàu trở về Manchester không phải người hùng ghi bàn Nico O’Reilly. Thay vào đó, mọi sự tán dương đều đổ dồn vào Abdukodir Khusanov – trung vệ đang được người hâm mộ ví như một "quái thú" thực sự tại sân Etihad.
Thương vụ để đời của Txiki Begiristain
Được chiêu mộ từ Lens với giá 31 triệu bảng vào tháng 1 năm 2025, Khusanov từng bị đặt dấu hỏi lớn về năng lực khi mới chỉ có 31 lần ra sân tại Ligue 1. Tuy nhiên, mạng lưới trinh sát của Manchester City đã nhìn thấy những tố chất đặc biệt để thuyết phục câu lạc bộ vượt mặt cả Real Madrid và Manchester United trong thương vụ này. Đây được xem là di sản quan trọng cuối cùng của Txiki Begiristain trước khi rời vị trí Giám đốc Thể thao.
Sức mạnh của Khusanov không chỉ nằm ở thể chất. Tại quê nhà Uzbekistan, người ta thường ví việc va chạm với anh cũng giống như bị một đoàn tàu đâm trúng. Sự quyết liệt đó đã được minh chứng trong trận chung kết Carabao Cup qua những pha tắc bóng mạnh mẽ trước Kai Havertz và Viktor Gyokeres.
"Trung vệ nhanh nhất Champions League"
Theo dữ liệu từ Trung tâm Nghiên cứu Bóng đá CIES, Khusanov được mô tả là trung vệ nhanh nhất tại Champions League. Số liệu thống kê tại Ngoại hạng Anh cũng khẳng định vị thế của anh:
| Chỉ số thống kê | Giá trị |
|---|---|
| Tần suất bứt tốc mỗi 90 phút | 17,85 lần (Cao nhất đội ngũ trung vệ) |
| Giá trị chuyển nhượng từ Lens | 31 triệu bảng |
| Đối thủ bị vô hiệu hóa | Mohamed Salah, Vinicius Jr |
Pep Guardiola không giấu nổi sự hài lòng về cậu học trò: "Thông thường khi một cầu thủ có thể hình, họ sẽ ít dùng cái đầu. Cậu ấy có cả hai". Khả năng bứt tốc cho phép Khusanov trở thành quân bài chiến thuật quan trọng, giúp Manchester City tự tin dâng cao đội hình mà không quá lo lắng về các tình huống phản công tốc độ của đối phương.
Bản lĩnh vượt qua nghịch cảnh
Ít ai ngờ rằng hòn đá tảng hiện tại từng trải qua khởi đầu thảm họa. Trong trận ra mắt gặp Chelsea, Khusanov mắc sai lầm dẫn đến bàn thua và phải rời sân sớm trong những tràng pháo tay an ủi. Những khó khăn tiếp tục bủa vây khi anh phản lưới nhà trong trận gặp Brighton và bị các ngôi sao hàng đầu như Kylian Mbappe vượt qua tại đấu trường châu Âu.
Thay vì suy sụp, cầu thủ 22 tuổi đã chọn cách kiên trì. Anh dành 4 giờ mỗi tuần để học tiếng Anh và miệt mài trên sân tập để thích nghi với triết lý của Pep. Hiện tại, anh đã khẳng định được vị trí trong bộ tứ trung vệ xuất sắc nhất đội bóng cùng Ruben Dias, Marc Guehi và Josko Gvardiol.
HLV Fabio Cannavaro, người đang dẫn dắt đội tuyển Uzbekistan, gọi Khusanov là "chiếc la bàn chỉ đường" cho đội bóng. Một cầu thủ nhút nhát ngoài đời nhưng luôn là hòn đá tảng lầm lì trên sân cỏ, Khusanov đang viết nên một câu chuyện đầy cảm hứng về sự vươn lên của bóng đá Trung Á tại môi trường khắc nghiệt nhất thế giới.