Bảng A World Cup 2026:Chờ khai màn rực lửa

Chủ nhà chạy đà hoàn hảo

Sân vận động Estadio Azteca, nơi trái bóng World Cup bắt đầu lăn rạng sáng mai trong trận khai màn giữa chủ nhà Mexico và Nam Phi, hứa hẹn lấp đầy với khoảng 83.000 khán giả. Không khó hình dung, bầu không khí rực lửa từ các tuyến đường đổ về sân đến các khán đài, khởi đi tín hiệu về một giải đấu nóng bỏng.

Người Mexico mê bóng đá, và cũng không xa lạ với việc xem World Cup trên chính đất nước mình. Mexico làm nên lịch sử trước khi trận đấu đầu tiên diễn ra với Nam Phi, khi trở thành quốc gia đầu tiên đăng cai World Cup nam 3 lần. Trước đó, quốc gia này từng đăng cai World Cup năm 1970 và 1986.

Có một sự trùng hợp, Huấn luyện viên đội tuyển Mexico, ông Javier Aguirre cũng có lần thứ 3 dự World Cup với 3 đội tuyển khác nhau. “Sẽ là một mùa hè ngọt ngào và đáng nhớ”, thông điệp mà huấn luyện viên 67 tuổi chia sẻ với truyền thông đang củng cố niềm tin và hy vọng với người Mexico.

Được bổ nhiệm vào năm 2024, ông Javier Aguirre thừa hưởng một đội bóng đang rất muốn sửa chữa sai lầm sau chiến dịch World Cup 2022 thất vọng, nơi họ lần đầu tiên không thể lọt vào vòng loại trực tiếp kể từ năm 1978.

Sẽ là một Mexico rất khác tại World Cup trên sân nhà? Có cơ sở tin vào điều đó, khi đội bóng này thi đấu ổn định, với chuỗi 8 trận bất bại liên tiếp gần đây, trong đó có 6 chiến thắng.

Trước khi “khóa sổ” đợt giao hữu trước thềm World Cup, Mexico thể hiện sức mạnh bằng màn vùi dập đối thủ Serbia với tỷ số 5-1. Màn chạy đà hoàn hảo mang đến khí thế lớn cho Mexico.

Trận đấu trên sân Estadio Azteca gợi nhớ về cuộc thư hùng cách đây 16 năm. Tại World Cup 2010, nơi Nam Phi là chủ nhà, hai đội cũng gặp nhau trong trận khai mạc. Ở trận đấu đó, Rafael Marquez gỡ hòa cho Mexico sau bàn thắng mở tỷ số kinh điển của Siphiwe Tshabalala.

So với Mexico, Nam Phi có phần cập rập trong chuẩn bị, khi chỉ kịp đá giao hữu một trận gần đây (thắng Jamaica 1-0). Tuy nhiên, niềm tin và khao khát chiến thắng của Nam Phi không kém đối thủ.

Lần thứ 4 đến Bắc Mỹ dự World Cup cũng đánh dấu sự trở lại giải đấu danh giá nhất hành tinh kể từ khi Nam Phi đăng cai sự kiện cách đây 16 năm.

Thách thức của Hàn Quốc

Ở bảng A, Hàn Quốc được đánh giá cao nhưng thách thức không nhỏ trong lượt trận đầu tiên khi chạm trán Cộng hòa Czech. Không giống như Hàn Quốc có chiến dịch vòng loại thuận lợi, Cộng hòa Czech trải qua những trận đấu khó khăn tại vòng play-off, lần lượt vượt qua Ireland (bán kết) và Đan Mạch (chung kết) trên chấm 11m để giành vé tới Bắc Mỹ và có lần đầu tiên góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, kể từ sau thời điểm bị loại ngay vòng bảng tại World Cup 2006.

Cộng hòa Czech sở hữu lối chơi giàu thể lực, mạnh trong các tình huống không chiến và cố định. Họ cũng duy trì hiệu suất ghi bàn rất tốt khi có tới 13 bàn thắng trong 4 trận gần nhất.

Với Hàn Quốc, World Cup năm nay là kỳ thứ 12 tham dự, nhiều nhất trong số các đại diện châu Á. Đáng chú ý, đây cũng là lần thứ 11 liên tiếp “những chiến binh Taegeuk” góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Điểm mạnh của Hàn Quốc nằm ở tốc độ, khả năng chuyển trạng thái nhanh cùng nền tảng kỹ thuật tốt. Đại diện châu Á thường chơi rất khó chịu khi đối đầu các đội bóng châu Âu, nhờ sự cơ động của hàng tiền vệ và khả năng khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương.

Đây cũng là điều người hâm mộ chờ đợi Son Heung-min và đội thể hiện trong trận khai màn. Một khởi đầu thuận lợi mang ý nghĩa quan trọng trong cuộc đua giành vé vào vòng knock-out.

NGUYÊN KHANG