Vòng 32 đội World Cup 2026 ngày 1 và 2/7:Thận trọng không thừa

Chờ bản lĩnh “Tam sư”

Trên thảm cỏ MetLife (Mỹ) ở lượt trận cuối bảng L, người hâm mộ thấy hình ảnh quen thuộc của đội tuyển Anh trong kiểm soát bóng, nhưng theo dõi kỹ sẽ nhận ra, là sự thực dụng được đề cao hơn. Đó cũng là một trong những yếu tố giúp “Tam sư” đánh bại Panama 2-0.

Dường như, trận hòa không bàn thắng trước đó với Ghana giúp Huấn luyện viên Thomas Tuchel ngộ ra vấn đề. Muốn chinh phục cúp vàng, ngoài chất lượng nhân sự, khả năng ứng biến trong chiến thuật rõ ràng mang yếu tố quyết định. Đồng nghiệp của Huấn luyện viên Thomas Tuchel, ông Carlo Ancelotti, làm rất tốt trong chiến thắng 2-1 của Brazil trước Nhật Bản, là một ví dụ điển hình. Ông Thomas Tuchel vốn cũng là “phù thủy chiến thuật”, nên sự chờ đợi vì thế được nhân lên, trong trận đấu của Anh ở vòng 32 đội với Cộng hòa dân chủ Congo.

Cộng hòa dân chủ Congo vượt qua vòng loại là cột mốc đáng nhớ. Đội bóng châu Phi mang đến tinh thần thi đấu máu lửa, không bỏ cuộc. Lội ngược dòng thắng Uzbekistan 3-1 ở lượt cuối không chỉ giúp họ giành vé đi tiếp với tư cách một trong 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất, mà còn khẳng định bản lĩnh của thầy trò Huấn luyện viên Sebastien Desabre. Trước đó, “những chú báo” cũng khiến Bồ Đào Nha chia điểm sau trận hòa 1-1. Rõ ràng, những kết quả trên là lời cảnh báo cho đội tuyển Anh, rằng đừng khinh địch để rồi phải trả giá đắt.

Trước khi Anh bước vào cuộc đấu, hai ứng viên vô địch khác là Đức và Hà Lan lần lượt dừng cuộc chơi đầy cay đắng ở loạt sút luân lưu. Chứng kiến kết quả này, không ít người hâm mộ lo lắng cho Anh. Lời nguyền lớn nhất của đội tuyển Anh tại World Cup là “lời nguyền luân lưu”. Nỗi ám ảnh tâm lý khiến họ liên tục bị loại ở các giải đấu lớn. Tất nhiên, ông Thomas Tuchel không muốn điều đó lặp lại, nghĩa là phải tìm cách “giải mã” đối thủ trong thời gian thi đấu chính thức.

Harry Kane phong độ đang lên với 3 bàn thắng, sẽ là đầu tàu của “Tam sư”. Phía sau anh, Jude Bellingham đang chơi thứ bóng đá của một ông chủ khu trung tuyến, nơi sự kết hợp giữa sức mạnh của Declan Rice và khả năng sáng tạo của Elliot Anderson, giúp Anh luôn chiếm ưu thế về tỷ lệ kiểm soát bóng. Nhưng như đã nói, kiểm soát bóng là một phần, sự thực dụng và tính hiệu quả là phần còn lại. Liệu Anh có biết phát huy những ưu điểm, như từng đánh bại Panama, để mở khóa Cộng hòa dân chủ Congo?

“Quỷ đỏ” vượt thử thách

Chứng kiến chiến thắng hủy diệt 5-1 trước New Zealand ở lượt trận cuối cùng vòng bảng, người hâm mộ Bỉ bắt đầu mơ mộng về hành trình bứt phá để chạm đến giấc mơ vô địch. Thế hệ vàng Bỉ đã thất bại cách đây 4 năm, giờ là thời điểm của thế hệ chuyển giao, nhưng niềm khao khát của Bỉ chưa bao giờ vơi cạn. Tuy nhiên, để tiến một bước xa, Bỉ cần giải quyết chướng ngại gần, trong trận đấu với Senegal.

“Chiến đấu với tinh thần chiến binh, trở thành kẻ thách thức đầy tham vọng” là thông điệp của ông Pape Thiaw, Huấn luyện viên trưởng Senegal trước thềm World Cup 2026. Thực tế, các học trò của viên thuyền trưởng này thi đấu quyết liệt dù để thua Pháp và Na Uy. Đến trận cuối vòng bảng, họ biết làm điều cần làm, là đánh bại Iraq 5-0 để lách qua khe cửa hẹp và giành vé đi tiếp.

Một chi tiết đáng chú ý, Senegal ghi tới 8 bàn ở vòng bảng, nhiều hơn Bỉ, cho thấy sức công phá rất đáng nể. Ismaila Sarr là cái tên nổi bật nhất trên hàng công, trong khi Pape Gueye vừa lập cú đúp ở trận gần nhất. Vấn đề với đội bóng Tây Phi ở màn thư hùng tới, là phải “bịt các lỗ rò” ở hàng phòng ngự, tránh việc công làm thủ phá.

Có lẽ, Bỉ nhận ra điểm yếu của Senegal nằm ở hàng phòng ngự, nên sức mạnh tấn công sẽ được Huấn luyện viên Rudi Garcia gia tăng cho “Quỷ đỏ”. Khi những cái tên như Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Leandro Trossard hay Alexis Saelemaekers đều bắt đầu vào guồng, Bỉ phải biết điều nên làm để viết tiếp giấc mơ.

Ưu thế cho chủ nhà

Khi Canada gọi, người hâm mộ Mỹ chờ đợi đoàn quân của ông Mauricio Pochettino trả lời, bằng chiến thắng ở vòng 32 đội trước Bosnia & Herzegovina. Nếu xét trên phong độ, chất lượng đội hình, lợi thế sân bãi và sự tự tin sau vòng bảng, Mỹ được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ. Đội bóng xứ cờ hoa đi tiếp với ngôi đầu bảng D. Trong khi đó, Bosnia & Herzegovina giành quyền góp mặt ở vòng knock-out ở vị trí thứ ba bảng K.

Đây được xem là cột mốc đáng nhớ với Bosnia & Herzegovina. Sau lần đầu tham dự World Cup năm 2014 nhưng dừng bước từ vòng bảng, họ liên tiếp vắng mặt tại các kỳ World Cup 2018 và 2022. Giờ đây, kéo dài cuộc vui là mục tiêu của Bosnia & Herzegovina. Nhưng để cụ thể hóa, đội bóng vùng Balkan phải nỗ lực nhiều hơn. Xây dựng hệ thống phòng ngự thật chặt, chờ đợi cơ hội phản công nhanh có thể là gợi mở cho Edin Dzeko và đồng đội.

Với người Mỹ, đá trước hàng vạn khán giả nhà cùng hừng hực khí thế, không có lý do để không tổng lực tấn công. Họ có bộ ba Tyler Adams, Weston McKennie và Malik Tillman tạo nên tuyến giữa cân bằng với sức mạnh, khả năng tranh chấp và sáng tạo, trong khi Christian Pulisic là đầu tàu trên hàng công với tốc độ và khả năng tạo đột biến. Nếu vượt qua Bosnia & Herzegovina, không chỉ hội vui kéo dài, đội bóng xứ cờ hoa còn tiến thêm một bước trên hành trình tái lập thành tích vào tứ kết World Cup 2002.

CHÂU PHI NÔNG