Những trái tim dũng cảm
Gần như cùng một kịch bản, cả Anh lẫn Argentina phải đối mặt cùng vô vàn khó khăn trong các trận đấu tứ kết, với lần lượt các đối thủ là Na Uy và Thụy Sĩ. Thế nhưng, trong bối cảnh đầy thách thức ấy, cả hai đã vượt qua nỗi sợ hãi lẫn sự hoài nghi bằng lòng dũng cảm của chính mình.
Sau trận đấu, Jude Bellingham - người hùng của đội tuyển Anh - xuất hiện trước truyền thông, song không nói về bản thân mà chỉ bày tỏ, dù trận đấu diễn ra trong điều kiện khắc nghiệt của thời tiết nhưng quan trọng nhất là, đội tuyển Anh vẫn tìm được cách để chiến thắng.
Vài giờ sau, Lionel Messi cũng xuất hiện trước đông đảo báo chí và khẳng định, Thụy Sĩ là một đối thủ rất khó đánh bại, ngay cả khi chỉ còn 10 người trên sân. Và dù đã giành quyền vào bán kết nhưng anh và Argentina vẫn chưa đạt được điều gì cả. Bởi bảo vệ danh hiệu vô địch World Cup mới là mục tiêu cuối cùng của anh và đồng đội.
Hai phát biểu. Hai con người. Hai thế hệ. Nhưng điểm chung nhất mà cả hai cùng chỉ ra rằng, muốn chạm đến vinh quang, chỉ tài năng thôi là chưa đủ. Muốn đi tiếp, phải biết đứng lên, sau những khoảnh khắc tưởng chừng đã quỵ ngã. Muốn chiến thắng, phải có một trái tim dũng cảm đủ để vượt qua nỗi sợ hãi, mà có những thời khắc đè nặng trong tâm tưởng.
Bellingham và đội tuyển Anh trải qua một trận đấu mà Na Uy từng khiến người Anh phải ngờ vực chính mình. Đó là một chiến thắng không phải bằng sự áp đảo của những pha phối hợp hoàn mỹ. Đó là chiến thắng của một đội bóng biết kiên nhẫn, chờ đợi đúng thời điểm để tung ra cú đá quyết định số phận trận đấu.
Tương tự, Argentina cũng đối mặt với một Thụy Sĩ có lối chơi khoa học, phòng ngự rất chặt chẽ và sự xuất sắc của thủ môn Gregor Kobel không ít lần làm nản lòng các chân sút của Argentina. Với đoàn quân của HLV Scaloni, họ không chỉ chiến đấu để bảo vệ danh hiệu mà còn hướng đến chiến thắng để kéo dài thêm hành trình của người đội trưởng, khi biết rằng, Messi sẽ khó có cơ hội khoác chiếc áo sọc trắng - xanh ở những kỳ World Cup sắp tới.
Cho dù, giữa Bellingham và Messi vẫn còn một khoảng cách khi một người mới bắt đầu viết nên những trang đầu tiên và rực rỡ nhất của sự nghiệp; một người đang ở những bước cuối cùng của một hành trình huyền thoại nhưng cả hai đều biết, bóng đá không đơn thuần là câu chuyện của những cá nhân bất tử. Đó là câu chuyện về niềm tin để không được phép gục ngã khi hồi còi mãn cuộc chưa vang lên.
Nhưng danh hiệu rồi cũng được đổi chủ. Những kỷ lục rồi cũng bị xô đổ.
Có lẽ, điều lớn nhất mà World Cup để lại trong tâm tưởng mọi người là lịch sử không được tạo ra bởi những người chưa từng biết sợ hãi, mà bởi những người biết tiếp tục cuộc hành trình, sau khi đã bước qua nỗi sợ...