Pháo thủ thành London bước vào kỳ chuyển nhượng mùa Đông với áp lực gia hạn hợp đồng cho các trụ cột và giải quyết cuộc cạnh tranh vị trí khốc liệt trên hàng công.
Khi thị trường chuyển nhượng mùa Đông chính thức mở cửa, Arsenal không chỉ đứng trước cơ hội củng cố lực lượng mà còn phải đối diện với những quyết định mang tính sống còn về nhân sự. Thay vì chỉ tập trung vào các bản hợp đồng mới, đội chủ sân Emirates đang ưu tiên giải quyết tương lai của các ngôi sao trụ cột và duy trì sự ổn định dưới thời HLV Mikel Arteta.
Vấn đề cấp bách nhất tại sân Emirates hiện nay là tương lai của Bukayo Saka. Hợp đồng của ngôi sao người Anh sẽ đáo hạn vào tháng 6/2027, đồng nghĩa với việc Arsenal chỉ còn một thời gian ngắn để chốt các điều khoản mới trước khi rơi vào thế bất lợi. Các chuyên gia nhận định rằng Pháo thủ đang mạo hiểm cực lớn nếu để Saka bước vào 12 tháng cuối cùng của bản giao kèo.
Bên cạnh đó, dù Saka luôn thể hiện sự trung thành, nhưng viễn cảnh chinh phục những danh hiệu lớn như Ngoại hạng Anh hay Champions League có thể thúc đẩy anh tìm kiếm thử thách mới. Việc gia hạn sớm không chỉ giúp Arsenal bảo vệ giá trị của biểu tượng CLB mà còn ngăn chặn sự chèo kéo từ các ông lớn châu Âu.
Sự trở lại của Kai Havertz sau chấn thương đang tạo ra một cuộc cạnh tranh thú vị trên hàng công. HLV Mikel Arteta hiện phải cân nhắc giữa việc sử dụng Havertz – người thường xuyên tỏa sáng trong các trận cầu lớn – hay tiếp tục đặt niềm tin vào tân binh Viktor Gyokeres.
Đáng chú ý, giới chuyên môn cho rằng việc sử dụng cả hai cùng lúc là điều bất khả thi trong sơ đồ hiện tại. Nếu Havertz vẫn là ưu tiên số một, Arsenal có thể phải cân nhắc bán ngôi sao người Đức vào mùa hè tới để tối ưu hóa ngân sách, nhất là khi Gyokeres cần thêm không gian để chứng minh giá trị thực sự.
Mặc dù hợp đồng của HLV Mikel Arteta sẽ hết hạn vào cuối mùa giải tới, BLĐ Arsenal vẫn giữ quan điểm ủng hộ tuyệt đối nhà cầm quân người Tây Ban Nha. Ông được ghi nhận là người đã vực dậy đội bóng sau hơn một thập kỷ khủng hoảng thời hậu Wenger, đưa Arsenal trở lại vị thế ứng viên vô địch.
Quan trọng hơn, sự tiến bộ của đội bóng dưới thời Arteta là không thể phủ nhận. Việc gia hạn hợp đồng với ông được xem là bước đi chiến lược để bảo đảm lộ trình phát triển bền vững và duy trì kỷ luật trong phòng thay đồ.
Ngoài Saka, hàng loạt cái tên như Gabriel Martinelli, Leandro Trossard và Gabriel Jesus cũng đang tiến gần đến mốc đáo hạn hợp đồng năm 2027. Tình thế của mỗi cầu thủ hiện rất khác nhau dựa trên đóng góp thực tế.
Trong khi Trossard được đánh giá cao nhờ sự hiệu quả khi vào sân từ ghế dự bị, thì Gabriel Jesus lại đang gặp khó khăn do mức lương cao nhưng đóng góp hạn chế. Đặc biệt, Gabriel Martinelli đang đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt và hoàn toàn có thể bị đưa lên thị trường chuyển nhượng nếu không sớm lấy lại phong độ bùng nổ.
Sau một mùa hè mua sắm rầm rộ với những cái tên như Eberechi Eze và Piero Hincapie, đội hình Arsenal hiện đã đạt độ dày cần thiết. Do đó, trọng tâm của CLB trong kỳ chuyển nhượng này sẽ chuyển hướng sang việc phát triển các tài năng trẻ như Ethan Nwaneri và Myles Lewis-Skelly.
Thay vì giữ họ trên băng ghế dự bị, Arsenal đang cân nhắc các phương án cho mượn để những "viên ngọc thô" này tích lũy kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao. Đây được xem là nước đi hợp lý để xây dựng thế hệ kế cận cho tương lai dài hạn của đội bóng.