Pha lập công muộn màng của 'người cũ' Kai Havertz giúp Arsenal đánh bại Chelsea 1-0, chính thức giành vé vào chơi trận chung kết EFL Cup sau màn so tài nghẹt thở tại Emirates.
Sân Emirates đã chứng kiến một kịch bản không tưởng khi Arsenal vượt qua Chelsea với tỷ số tối thiểu 1-0 trong trận bán kết lượt về Carabao Cup. Dù thiếu vắng những trụ cột quan trọng, đoàn quân của HLV Mikel Arteta vẫn thể hiện bản lĩnh lì lợm để định đoạt trận đấu vào những giây cuối cùng.
Bóng đá luôn chứa đựng những kịch bản trớ trêu nhất, và Kai Havertz chính là nhân vật chính tại Bắc London. Được tung vào sân từ băng ghế dự bị ở phút 69 để thay thế Viktor Gyokeres, tiền đạo người Đức đã trở thành cơn ác mộng đối với đội bóng cũ.
Phút 90+7, khi Chelsea dâng toàn bộ đội hình lên trong một nỗ lực tất tay, Declan Rice đã thực hiện đường chuyền dọn cỗ cho Havertz thoát xuống. Cầu thủ mang áo số 29 lạnh lùng lừa qua thủ thành Robert Sanchez trước khi dứt điểm vào lưới trống, ấn định chiến thắng chung cuộc.
HLV Mikel Arteta không giấu được sự xúc động sau trận đấu: "Hôm nay là một khoảnh khắc đặc biệt và tôi hy vọng Kai sẽ tận hưởng nó trọn vẹn, bởi cậu ấy xứng đáng với điều đó". Bàn thắng này không chỉ đưa Arsenal vào chung kết mà còn là lời khẳng định đanh thép của Havertz trước những hoài nghi.
Dù cần bàn thắng để lật ngược thế cờ sau khi để thua 2-3 ở lượt đi, Chelsea của HLV Liam Rosenior lại nhập cuộc với một tâm thế đầy thận trọng. Sơ đồ 3-5-2 của The Blues chủ động nhường thế trận nhưng lại tỏ ra thiếu hiệu quả trong các phương án phản công.
Thống kê chỉ ra sự vô hại của hàng công đội khách khi chỉ đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) vỏn vẹn 0.16 trong hiệp 1. Trong số 11 cú sút cả trận, có tới 9 pha dứt điểm từ xa thiếu chính xác. Huyền thoại Paul Merson đã chỉ trích gay gắt: "Tôi tê liệt cảm xúc... Đừng rời cuộc chơi theo cách bạc nhược như vậy".
Trận đấu suýt được định đoạt sớm hơn nếu tổ trọng tài video (VAR) không can thiệp ở phút 85. Gabriel Martinelli đã ngã trong vòng cấm sau pha xoạc bóng của Trevoh Chalobah. Dù có tác động rõ ràng, trọng tài vẫn xác định trung vệ Chelsea đã chạm bóng trước đó, một quyết định khiến các cổ động viên Pháo thủ vô cùng bất bình.
HLV Rosenior nỗ lực thay đổi cục diện khi tung Cole Palmer và Estevao vào sân từ phút 60. Tuy nhiên, Palmer hoàn toàn bị phong tỏa bởi hàng thủ kỷ luật của Arsenal. Trong khi đó, dấu ấn duy nhất của tài năng trẻ Estevao là chiếc thẻ vàng sau pha phạm lỗi thô thiển chỉ sau 11 phút góp mặt trên sân.
Dù không có sự phục vụ của đội trưởng Martin Odegaard và Bukayo Saka, Arsenal vẫn cho thấy sự già dơ. Sự xuất hiện của tân binh Piero Hincapie cùng cặp bài trùng Saliba - Gabriel đã biến hàng thủ Arsenal thành một bức tường thép. Thủ thành Kepa Arrizabalaga có một ngày thi đấu khá thong dong khi chỉ phải đối mặt với 2 pha dứt điểm không quá nguy hiểm.
Chiến thắng này là lời tuyên chiến mạnh mẽ của Mikel Arteta tới các đối thủ. Arsenal hiện đã sẵn sàng để chinh phục danh hiệu đầu tiên trong mùa giải năm nay tại đấu trường EFL Cup.
