Arsenal đặt mục tiêu trở lại mạch thắng tại Premier League khi tiếp đón Wolves đang chìm trong khủng hoảng. Dù đối mặt bão chấn thương, Pháo thủ vẫn được đánh giá vượt trội.
Arsenal bước vào vòng 16 Ngoại hạng Anh với một nhiệm vụ rõ ràng: giành trọn ba điểm trước Wolverhampton Wanderers để củng cố vững chắc ngôi đầu bảng. Chuỗi 18 trận bất bại ấn tượng trên mọi đấu trường của họ vừa bị chặn đứng bởi Aston Villa, nhưng thầy trò HLV Mikel Arteta đã nhanh chóng tìm lại cảm hứng bằng chiến thắng 3-0 tại Champions League trước Club Brugge.
Tại pháo đài Emirates, Arsenal vẫn là một thế lực đáng gờm với thành tích bất bại tại giải quốc nội mùa này, bao gồm 4 chiến thắng liên tiếp gần nhất. Đây là điểm tựa vững chắc để họ hướng đến một kết quả có lợi.

Trái ngược hoàn toàn là bức tranh u ám của Wolves. "Bầy sói" đang trải qua một trong những mùa giải tồi tệ nhất lịch sử, chìm sâu dưới đáy bảng xếp hạng với chỉ 2 điểm sau 15 vòng đấu. Thất bại 1-4 trước Man Utd mới đây đã là trận thua thứ 9 liên tiếp của họ, khiến khoảng cách tới nhóm an toàn bị nới rộng lên 13 điểm. Khủng hoảng đang bao trùm lấy đội bóng của HLV Rob Edwards.
Lịch sử đang hoàn toàn quay lưng với đội khách. Wolves đã để thua trong cả 8 lần đối đầu gần nhất với Arsenal. Đáng báo động hơn, hàng thủ của họ sẽ phải đối mặt với một hàng công đã ghi bàn vào lưới Wolves trong cả 35 lần chạm trán gần nhất trên mọi đấu trường.
Tuy nhiên, Arsenal cũng không hoàn toàn thảnh thơi. Một cơn bão chấn thương đang tàn phá hàng phòng ngự của họ. Riccardo Calafiori nhận án treo giò, trong khi cặp trung vệ thép Gabriel Magalhaes và William Saliba đều bỏ ngỏ khả năng ra sân. HLV Arteta có thể phải sử dụng những phương án chắp vá như Hincapie hay tài năng trẻ Lewis-Skelly. Ngoài ra, Kai Havertz và Leandro Trossard cũng vắng mặt. Tin vui hiếm hoi là sự trở lại của tiền đạo Gabriel Jesus sau 11 tháng dưỡng thương.

Về phía Wolves, họ đón chào sự trở lại của Joao Gomes sau án treo giò nhưng danh sách bệnh binh vẫn còn dài với Rodrigo Gomes, Marshall Munetsi và Daniel Bentley.
Arsenal (4-3-3): Raya; White, Timber, Hincapie, Lewis-Skelly; Odegaard, Norgaard, Rice; Saka, Gyokeres, Eze.
Wolves (3-4-1-2): Johnstone; Krejci, Agbadou, Toti; Tchatchoua, Gomes, Andre, Wolfe; Lopez; Arokodare, Strand Larsen.
Arsenal dự kiến vận hành sơ đồ 4-3-3 quen thuộc, áp đặt thế trận kiểm soát bóng. Tuy nhiên, với hàng thủ suy yếu, cặp tiền vệ trung tâm Rice và Norgaard sẽ có vai trò cực kỳ quan trọng trong việc lùi sâu hỗ trợ, giảm tải áp lực cho các trung vệ bất đắc dĩ.
Ngược lại, Wolves nhiều khả năng sẽ tử thủ với khối đội hình thấp 3-4-1-2, chờ đợi cơ hội phản công. Hành lang cánh trái của Arsenal, nơi tài năng trẻ Lewis-Skelly trấn giữ, có thể là mục tiêu bị khoét sâu bởi tốc độ của Tchatchoua. Chìa khóa để Arsenal xuyên phá khối bê tông của đội khách sẽ nằm ở sự sáng tạo của Martin Odegaard và khả năng đi bóng đột biến từ hai biên của Eberechi Eze và Bukayo Saka.
Dù Gabriel Jesus đã trở lại, Viktor Gyokeres vẫn là mũi nhọn nguy hiểm nhất trên hàng công Pháo thủ. Sức mạnh, tốc độ và khả năng dứt điểm đa dạng của tiền đạo người Thụy Điển hứa hẹn sẽ là cơn ác mộng cho hàng phòng ngự vốn đã mong manh của Wolves. Đây là cơ hội không thể tốt hơn để Gyokeres nâng cao thành tích ghi bàn của mình.
Sự chênh lệch giữa một đội đầu bảng và một đội cuối bảng chưa biết mùi chiến thắng là quá lớn. Mặc dù Arsenal gặp khó khăn về nhân sự ở hàng thủ, sức mạnh tấn công vượt trội cùng lợi thế sân nhà Emirates là đủ để họ áp đảo hoàn toàn. Rất khó để một Wolves đang khủng hoảng toàn diện về tinh thần và lối chơi có thể đứng vững. Một chiến thắng đậm cho Pháo thủ là kịch bản được dự báo trước.
Dự đoán tỷ số: Arsenal 4-0 Wolves