Giải Grand Slam đầu tiên trong năm khởi tranh vào ngày 18/1 với tâm điểm là màn tái xuất của huyền thoại Venus Williams và những cuộc đối đầu nảy lửa của các hạt giống hàng đầu.
Australian Open 2026 sẽ chính thức khởi tranh vào ngày 18/1 tại tổ hợp Melbourne Park, Australia. Ngay từ vòng thi đấu đầu tiên, giới mộ điệu quần vợt toàn cầu sẽ được chiêu đãi bằng loạt trận đấu đỉnh cao, nơi những tài năng trẻ và các tên tuổi gạo cội cùng tranh tài để tìm kiếm tấm vé đi tiếp.
Dù mọi sự chú ý đang đổ dồn vào màn ra quân của những ứng viên vô địch như Jannik Sinner, Carlos Alcaraz hay Novak Djokovic, sức nóng thực sự của ngày khai màn lại nằm ở các cặp đấu tiềm ẩn nhiều bất ngờ. Đáng chú ý là màn so tài giữa Victoria Mboko (hạt giống số 17) và tay vợt chủ nhà Emerson Jones. Đây được xem là cuộc đối đầu giữa hai "viên ngọc thô" của làng banh nỉ nữ. Trong khi Mboko sở hữu lợi thế về kinh nghiệm thi đấu chuyên nghiệp, Jones lại mang trong mình sự hưng phấn của tuổi trẻ cùng sự ủng hộ nhiệt liệt từ khán giả nhà tại Melbourne.
Tại nội dung đơn nam, Alexander Bublik (hạt giống số 10) sẽ đối mặt với thử thách không hề đơn giản mang tên Jenson Brooksby. Bublik đang ở đỉnh cao phong độ với vị trí trong top 10 thế giới, nhưng lối chơi chắc chắn, bền bỉ của Brooksby thường gây rất nhiều khó khăn cho những tay vợt có thiên hướng đánh ngẫu hứng và bùng nổ.
Tâm điểm của ngày thi đấu đầu tiên không thể thiếu cái tên Venus Williams. Ở tuổi 45, huyền thoại người Mỹ chính thức thiết lập cột mốc 22 lần tham dự Australian Open – một kỷ lục vô tiền khoáng hậu trong kỷ nguyên mở. Đối thủ của bà là Olga Danilovic, người trẻ hơn và có nền tảng thể lực sung mãn. Dù không còn ở thời kỳ đỉnh cao về tốc độ, kinh nghiệm và bản lĩnh tại các sân chơi lớn vẫn là vũ khí quan trọng nhất giúp Venus hy vọng vào một khoảnh khắc "cổ tích" tại Melbourne.
Ở một diễn biến khác, cuộc chạm trán giữa Matteo Berrettini và hạt giống số 6 Alex de Minaur được giới chuyên môn đánh giá là "trận chung kết sớm" của vòng 1. De Minaur đang gánh vác niềm hy vọng số một của quần vợt Australia, trong khi Berrettini – cựu số 6 thế giới – luôn là mối đe dọa thường trực nhờ những cú giao bóng sấm sét và thuận tay đầy uy lực.
Nội dung đơn nữ tiếp tục chứng kiến màn so tài khó lường giữa Barbora Krejcikova và hạt giống số 23 Diana Shnaider. Krejcikova dù không được xếp hạt giống lần này nhưng với tư cách là chủ nhân của hai danh hiệu Grand Slam, cô vẫn là đối thủ mà bất kỳ ai cũng muốn né tránh. Trong khi đó, Mirra Andreeva (hạt giống số 8) sẽ phải chứng minh bản lĩnh trước đàn chị Donna Vekic – tay vợt từng giành huy chương bạc Olympic và có lối chơi vô cùng lỳ lợm.
Bên cạnh đó, các cuộc đối đầu giữa Ben Shelton và Ugo Humbert hay Karen Khachanov gặp Alex Michelsen cũng hứa hẹn kéo dài qua nhiều set đấu. Đặc biệt, Michelsen chính là người từng loại Khachanov tại chính giải đấu này năm ngoái, biến cuộc tái đấu lần này trở thành một màn thanh toán "ân oán" đầy duyên nợ.
Cuối cùng là trận đấu giữa Belinda Bencic (hạt giống số 10) và Katie Boulter. Bencic đang có đà tâm lý rất tốt sau màn trình diễn ấn tượng tại United Cup, tuy nhiên Boulter với khả năng đánh bóng nặng có thể tạo nên cú sốc nếu Bencic không duy trì được sự tập trung cao độ.
Với lịch thi đấu dày đặc và trình độ các tay vợt ngày càng thu hẹp, ngày khai màn Australian Open 2026 dự kiến sẽ thiết lập những kỷ lục mới về lượng khán giả và những cú sốc chuyên môn ngay từ những vòng đấu đầu tiên.
