Pha lập công muộn màng của Sesko giúp Man Utd giữ lại 1 điểm nhọc nhằn, song trận đấu tại London Stadium đã phơi bày lỗ hổng chiến thuật trong cách dùng người của Carrick.
Man Utd đã may mắn tránh được một thất bại tại sân London nhờ khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân của Benjamin Sesko ở phút bù giờ. Trận hòa 1-1 trước West Ham không chỉ chấm dứt chuỗi bốn chiến thắng liên tiếp của HLV Michael Carrick mà còn phơi bày những bài toán chưa có lời giải khi Quỷ đỏ đối đầu với các hệ thống phòng ngự lùi sâu.
HLV Michael Carrick bước vào trận đấu với sự tự tin lớn sau chuỗi trận thăng hoa tại Old Trafford. Tuy nhiên, West Ham của Nuno Espirito Santo đã mang đến một thực tế khắc nghiệt. Đội bóng London đã triển khai sơ đồ 5-4-1 thực dụng triệt để, bịt kín mọi khoảng trống dẫn vào khung thành của Lukasz Fabianski.
Thống kê cho thấy Man Utd kiểm soát bóng vượt trội lên đến 65%, nhưng con số này hoàn toàn tỷ lệ nghịch với tính hiệu quả. Trong khi các trận đấu trước đó đội bóng thường xuyên khai thác khoảng trống từ đối thủ chơi cởi mở, thì trước một West Ham tử thủ, Man Utd tỏ ra luẩn quẩn ở khu vực giữa sân. Họ chỉ có vỏn vẹn 3 cú sút trúng đích trong suốt 90 phút thi đấu, một hiệu suất báo động đối với hàng công được kỳ vọng lớn.
Quyết định giữ nguyên đội hình xuất phát từ các chiến thắng trước đó của Carrick bắt đầu bộc lộ những hạn chế. Trước một hàng thủ dày đặc và giàu sức mạnh của West Ham, việc để Benjamin Sesko – bản hợp đồng trị giá 73 triệu bảng – trên ghế dự bị được xem là một sự lãng phí chiến thuật. Man Utd thiếu một trung phong có khả năng tì đè và càn lướt để làm hỗn loạn hệ thống phòng ngự của đối phương ngay từ đầu.
Không chỉ bế tắc ở hàng công, hệ thống phòng ngự của đội khách cũng xuất hiện những vết nứt. Sai lầm bắt nguồn từ pha tranh chấp thụ động của Luke Shaw ở khu vực giữa sân, tạo điều kiện cho Jarrod Bowen thoát xuống. Đường căng ngang loại bỏ hoàn toàn hàng thủ Man Utd của Bowen đã giúp Tomas Soucek dễ dàng đệm bóng tung lưới, mở tỷ số cho West Ham.
Sự thay đổi người mang tính bước ngoặt chỉ đến ở phút 69 khi Carrick tung Sesko vào sân. Tiền đạo người Slovenia ngay lập tức thay đổi diện mạo hàng công với sức càn lướt và khả năng chọn vị trí thông minh. Chính sự hiện diện của anh đã tạo ra áp lực liên tục lên bộ ba trung vệ của West Ham.
Phần thưởng xứng đáng đến ở những phút bù giờ cuối cùng. Từ đường tạt bóng chính xác của Bryan Mbeumo, Sesko đã thực hiện pha dứt điểm bản năng đẳng cấp để giữ lại 1 điểm quý giá. Dù duy trì được mạch bất bại, nhưng trận hòa này là lời cảnh báo đanh thép cho Michael Carrick. Với những đối thủ chơi thực dụng như Everton sắp tới, chiến lược gia người Anh cần nhiều hơn là cảm hứng nhất thời nếu muốn giữ vững chiếc ghế thuyền trưởng tại Old Trafford.
