Ngày 26-3, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana cho rằng, tranh chấp giữa nước này với Trung Quốc về chủ quyền trên Biển Đông vẫn là một thách thức an ninh mặc dù quan hệ giữa 2 nước đã có tiến triển trong thời gian qua.
Phát biểu tại một căn cứ hải quân phía nam thủ đô Manila, ông Lorenzana khẳng định việc Philippines trang bị 3 máy bay tuần thám TC-90 đã qua sử dụng của Nhật Bản sẽ nâng cao năng lực thu thập thông tin tình báo của hải quân nước này tại khu vực Biển Đông. Ông Lorenzana nói: “Chúng tôi thừa nhận còn rất nhiều việc phải làm để cải thiện năng lực quân sự nhằm ứng phó với một số thách thức tồn tại trong an ninh hàng hải”.
Theo Reuters, ông Lorenzana còn bày tỏ quan ngại về nạn cướp biển và sự hoạt động của các nhóm tội phạm có vũ khí trên biển Sulu. Philippines cũng phải đối mặt với các tội phạm đa quốc gia khác, trong đó có buôn lậu thuốc phiện và khai thác hải sản trái phép.
Trong khi đó, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Nhật Bản Tatsuo Fukuda khẳng định Tokyo sẵn sàng hỗ trợ các đồng minh cải thiện năng lực bảo đảm an ninh cho các đường biển quốc tế, mang lại lợi ích không chỉ cho Philippines mà còn cả khu vực.
Các máy bay tuần thám TC-90 có phạm vi hoạt động 300 km, gấp đôi phạm vi các máy bay hiện tại của hải quân Philippines. Manila cũng chi gần 6 tỷ peso (114,6 triệu USD) để mua 2 máy bay tuần tra hàng hải tầm xa mới nhằm nâng cao năng lực tình báo, tuần tra và trinh sát của hải quân nước này.
KHANG NINH
