Cựu vận động viên (VĐV) chạy nước rút Craig Pickering buộc phải rút lui khỏi đội xe trượt máng Anh quốc tại Thế vận hội mùa đông Sochi 2014, sau một chấn thương khá nặng. Sau khi tham gia Olympic Bắc Kinh 2008 trong đội chạy tiếp sức 4x100 mét, anh đã bỏ lỡ Olympic London 2012 cũng vì những nguyên nhân khách quan.
 |
| Craig Pickering (bìa phải, ảnh trái) với niềm vui chiến thắng trong đội hình tiếp sức 4x100 tại Olympic Bắc Kinh 2008 và Pickering (bìa trái, ảnh phải) trong thành phần đội xe trượt máng 4 người tại Sochi 2014. Ảnh: Guardian và Getty Images |
Tháng 11-2013, nhà tài trợ của anh rút lui và một tháng sau đó, Pickering chuyển sang thi đấu môn xe trượt máng. Chấn thương đến với VĐV 27 tuổi này khiến anh chia tay cuộc đua xe máng trượt 2 người vào ngày 16-2 và cuộc đua xe máng trượt 4 người vào ngày 22-2.
“Tôi hết sức choáng váng”, Pickering cho biết, “Chúng tôi rất nỗ lực để đáp ứng yêu cầu của đội xe trượt máng 2 người nên tôi rất buồn khi không được bước vào vạch xuất phát với Lamin Deen, John Baines và Ben Simpson”.
Pickering đã bị phình đĩa đệm L 3-4 trong buổi tập ngày 2-2, chuẩn bị cho Thế vận hội mùa đông Sochi 2014 tại trại tập huấn Koenigssee (Đức). Anh trở về Anh 2 ngày sau đó để được kiểm tra, chẩn đoán tại Viện Y học Thể thao Anh quốc, với sự tài trợ của Ủy ban Olympic Anh quốc, trước khi được điều trị tại Trung tâm phục hồi chức năng chuyên sâu ở Tu viện Bisham (Berkshire). Các nhân viên y tế xác định được tính chất cùng mức độ nghiêm trọng của chấn thương, một phần bắt nguồn từ chấn thương cũ vốn đã được phẫu thuật ngay trước thềm Olympic London 2012.
“Đây là một mất mát lớn và cá nhân tôi lấy làm tiếc cho Pickering”, Giám đốc của đội tuyển xe trượt máng Anh quốc Gary Anderson bày tỏ. Ông nói thêm: “Tôi đã trao đổi với Craig ngay sau khi nhận được thông tin từ các chuyên gia y tế và dĩ nhiên, anh ấy không cảm thấy vui. Bởi Pickering đã rất nỗ lực trong tập luyện để có thể được tập trung đội tuyển cho Olympic mùa đông Sochi 2014”.
Được biết, Pickering đã có những thành tích ấn tượng trong rất nhiều môn thể thao và anh là thành viên của đội xe trượt máng 4 người, từng giành vị trí thứ 5 tại giải Vô địch thế giới 2013 ở St Moritz (Thụy Sĩ). Sau khi đội tuyển Anh 1 với John Jackson, Bruce Tasker, Stuart Benson và Joel Fearon giành chiến thắng lịch sử tại World Cup và HCB giải vô địch châu Âu, Pickering được điền tên vào “đội hình 2” của đội tuyển Anh quốc. Anderson bày tỏ sự tiếc nuối khi Pickering luôn là một “VĐV mẫu mực” và anh có rất nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Điều đó sẽ hỗ trợ rất lớn cho cả hai đội tuyển 1 và 2 của Anh quốc.
Trong khi đó, Pickering đang lo ngại chấn thương đĩa đệm lần này không chỉ ngăn cản anh thi đấu tại Thế vận hội mùa đông Sochi 2014 mà còn có thể khiến anh phải kết thúc sự nghiệp. Vì thế, mục tiêu trước mắt của anh vẫn là bình phục chấn thương để có thể có một cuộc sống trọn vẹn. “Nếu thể thao là một phần cuộc sống của tôi, đó là rất tuyệt vời. Nếu không, điều đó cũng quá đủ với tôi”, anh phát biểu với BBC Radio.
Dù chia tay cùng các đồng đội trong đội tuyển xe trượt máng Anh quốc, nhưng Pickering bày tỏ lời cảm ơn đến các nhân viên phục vụ của đội tuyển Anh trong quá trình điều trị ban đầu tại Đức cũng như khi được đưa về điều trị tại quê hương. Ông Anderson cũng đang hy vọng người thay thế Pickering hoàn toàn xứng đáng. Ông hy vọng các học trò của mình sẽ có được kết quả khả quan trên đường đua tại Sochi 2014.
BẢO AN
