Bảng G thuộc vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á tái khởi tranh lúc 23 giờ 45, ngày 3-6 (giờ Việt Nam) ở UAE với hai cặp đấu UAE - Malaysia và Thái Lan - Indonesia. Trước khi bước vào lượt trận này, Việt Nam có 11 điểm, dẫn đầu bảng sau 5 trận bất bại. Malaysia xếp thứ nhì vì ít hơn 2 điểm và Thái Lan thua Việt Nam đúng 1 trận thắng. Đội bóng duy nhất không thuộc Đông Nam Á là UAE xếp thứ tư chỉ có 6 điểm nhưng đá ít hơn 3 đội xếp trên 1 trận.
 |
| Trận đấu giữa UAE (áo trắng) với Malaysia ở lượt đi hồi năm 2019. Ảnh: Sportskeeda |
Kết quả lượt trận này có thể thay đổi khá nhiều cục diện của bảng G. Nếu Malaysia trả lại "món nợ" thua ngược UAE trên sân nhà hồi năm 2019 thì đội bóng của HLV Tan Cheng Hoe sẽ vọt lên dẫn đầu bảng.
Ngược lại, cơ hội giành vé đi tiếp của chủ nhà UAE gần như không còn. Cặp đấu UAE - Malaysia có hai điểm đáng chú ý: Thứ nhất là cuộc so giày của những tiền đạo Nam Mỹ nhập tịch như Caio Canedo của UAE và De Paula của Malaysia. Thứ hai là cuộc chạm trán của hai cầu thủ được chờ đợi nhất của mỗi bên: đó là tiền đạo ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử đội tuyển UAE, Ali Mabkhout sẽ gặp trung vệ mới gia nhập đội tuyển Malaysia là Dion Cools. Cầu thủ 24 tuổi của Malaysia đang chơi bóng ở giải Vô địch quốc gia Bỉ và từng đá ở Champions League cách đây 2 mùa giải.
Ở cặp đấu còn lại, Thái Lan được đánh giá cao hơn Indonesia. Đội bóng của xứ sở vạn đảo chưa có được điểm nào sau 5 trận, chỉ ghi được 3 bàn và thủng lưới tới 16 lần. HLV Shin Tae-yong trả lời báo chí hôm 2-6 rằng, Indonesia không còn cơ hội đi tiếp. Trận đấu với Thái Lan là lần đầu tiên ông Shin dẫn dắt Indonesia ở vòng loại World Cup 2022. Điều đó có thể giúp cho toàn đội chơi với tâm lý thoải mái hơn.
Liên đoàn Bóng đá Indonesia xác định nhà cầm quân người Hàn Quốc tận dụng những trận đấu đỉnh cao ở vòng loại World Cup 2022 này để xây dựng lại đội bóng vốn sa sút quá lâu. Một trong những yếu tố ông Shin thể hiện rõ nhất là tính kỷ luật khi ông vừa đuổi Harris về nước ngày 2-6. Harris là cầu thủ thứ tư bị ông Shin đuổi khỏi đội vì vi phạm kỷ luật trong vòng một năm qua.
Tuy Indonesia thua 2 trận giao hữu vừa qua trước Afghanistan và Oman nhưng Thái Lan không thể chủ quan. Trong cả hai trận này, Indonesia đều bị dẫn bàn trước nhưng luôn nỗ lực thi đấu tìm kiếm được bàn thắng. Tiền vệ chủ chốt Evan Dimas cho biết, ông Shin thay đổi khá nhiều trong lối chơi của Indonesia nhưng vẫn cần thêm thời gian nữa cho cuộc cải tổ sâu rộng này.
Nếu Malaysia đánh bại chủ nhà UAE và Thái Lan không thể thắng được Indonesia thì lợi thế thuộc về Malaysia và Việt Nam. Lúc đó, Thái Lan đã thua Việt Nam 2 hoặc 3 điểm nhưng đá nhiều hơn 1 trận. Đội bóng của ông Park Hang-seo có cơ hội lấy lại ngôi đầu bảng sau trận gặp chính Malaysia vào ngày 11-6.
TỊNH BẢO
