Với chỉ 17.06% cơ hội trụ hạng theo Opta, West Ham đang nỗ lực bứt phá khỏi nhóm cầm đèn đỏ, đồng thời kéo cả Tottenham và Crystal Palace vào cuộc chiến sinh tồn khốc liệt.
Chỉ cách đây vài tuần, cục diện nhóm cuối bảng Ngoại hạng Anh mùa giải 2025-2026 dường như đã an bài với những cái tên như West Ham United, Wolverhampton Wanderers hay Burnley. Tuy nhiên, bước sang đầu năm 2026, hơi thở của cuộc đua sinh tồn bỗng trở nên gấp gáp với những biến số bất ngờ, biến nửa sau bảng xếp hạng thành một chiến trường khốc liệt và khó đoán định hơn bao giờ hết.
Đáng chú ý nhất trong nhóm cầm đèn đỏ là sự hồi sinh của West Ham United. Nhà báo Keifer MacDonald từ BBC Sport nhận định rằng đoàn quân của HLV Nuno Espirito Santo đang chơi với tâm thế không còn gì để mất. Sau giai đoạn khủng hoảng chỉ thắng 1 trong 10 trận, bước ngoặt đã đến từ chiến thắng trước Queens Park Rangers tại FA Cup vào ngày 11/01.
Sự tự tin trở lại giúp "The Hammers" liên tiếp đánh bại Tottenham và Sunderland. Dù vừa sẩy chân trước Chelsea, khoảng cách giữa họ và vị trí an toàn của Nottingham Forest hiện chỉ còn là 6 điểm. Đây là một tín hiệu lạc quan hiếm hoi trong bối cảnh các đối thủ trực tiếp đang gặp nhiều khó khăn.
Ngược lại, Burnley dù nỗ lực cầm hòa các đối thủ lớn như Liverpool và Tottenham, nhưng thất bại 0-3 trước Sunderland đã khiến họ bị nhóm an toàn bỏ xa tới 11 điểm. Trong khi đó, Wolves gần như đã chấp nhận số phận với chỉ 0.02% cơ hội trụ hạng theo tính toán của Opta. Dẫu vậy, đoàn quân của Rob Edwards vẫn đang nỗ lực để không trở thành đội bóng có số điểm thấp nhất lịch sử giải đấu.
Nhìn lại lịch sử 33 mùa giải Premier League, việc san lấp khoảng cách 6 điểm khi giải đấu đã trôi qua 23 vòng là một thử thách cực đại. Số liệu thống kê chỉ ra rằng chỉ có 9 đội bóng từng thực hiện thành công cuộc đào thoát vĩ đại này, tiêu biểu là Aston Villa (2019-20), Leicester City (2014-15) và Sunderland (2013-14).
Cuộc chiến trụ hạng không còn là chuyện riêng của nhóm 3 đội cuối bảng. Có tới 7 câu lạc bộ hiện đang nằm trong vùng nguy hiểm, bao gồm cả Nottingham Forest, Leeds United, Crystal Palace và đặc biệt là Tottenham. Dưới sự dẫn dắt của Thomas Frank, Tottenham đang đứng thứ 14 nhưng phong độ nghèo nàn với chỉ 3 điểm sau 5 trận gần nhất khiến người hâm mộ lo lắng.
Nguy cấp hơn là tình cảnh của Crystal Palace khi đội bóng này đang trải qua chuỗi 12 trận không thắng. Việc mất thủ quân Marc Guehi vào tay Man City cùng sự ra đi đã báo trước của HLV Oliver Glasner khiến "Đại bàng" trở thành mục tiêu dễ bị tổn thương nhất trong cuộc đua trụ hạng.
Ký giả Adwaidh Rajan phân tích dựa trên dữ liệu 9 mùa giải gần nhất, các đội đạt ngưỡng 36 điểm trở lên thường có cơ hội trụ hạng cao. Tuy nhiên, để đảm bảo 100% khả năng ở lại giải đấu, con số cần thiết là 43 điểm.
| Mức điểm | Tỷ lệ trụ hạng thành công |
|---|---|
| 36 điểm | 60% |
| 38 điểm | 80% |
| 40 điểm | 90% |
| 43 điểm trở lên | 100% |
Dẫu vậy, bóng đá Anh luôn chứa đựng những ngoại lệ cay đắng. West Ham từng xuống hạng với kỷ lục 42 điểm vào mùa 2002-03. Ngược lại, năm ngoái Tottenham chỉ cần 26 điểm là đã có thể an toàn nếu xét trên sự yếu kém của các đội tân binh. Khi ý chí sinh tồn đối đầu với các con số khô khan, Ngoại hạng Anh mùa này hứa hẹn sẽ còn những cú bẻ lái khó tin trong 14 vòng đấu cuối cùng.
