Dấu ấn ẩm thực Việt tại Hồng Kông (Trung Quốc)

Khi đầu bếp lừng danh Anthony Bourdain cùng cựu Tổng thống Mỹ Barack Obama cùng ăn bún chả tại Hà Nội năm 2016, họ không chỉ thưởng thức một món ăn địa phương mà còn cảm nhận nền văn hóa đậm đà bản sắc. Phân cảnh giản dị ấy xuất hiện trong chương trình về ẩm thực và du lịch nổi tiếng Parts Unknown lúc bấy giờ lại khiến cả thế giới hướng ánh nhìn về ẩm thực Việt đầy sức hút. Tại Hồng Kông (Trung Quốc), nơi hội tụ sắc màu ẩm thực toàn cầu, hương vị Việt đang từng bước khẳng định vị thế bằng chính sự chân thực và cảm xúc riêng biệt.

Thực tế, Hồng Kông (Trung Quốc) có không ít nhà hàng, nhưng phần lớn món ăn tại đây đềuđược điều chỉnh cho hợp khẩu vị Quảng Đông (Trung Quốc). Thế nhưng, giữa lòng xứ Cảng Thơm, một tiệm bánh mì nhỏ lại được tờ South China Morning Post (SCMP) danh tiếng hết lời ca ngợi nhờ giữ trọn vẹn hương vị Việt đích thực nhất: Bánh Mì Nếm.

Với niềm đam mê dành cho bánh mì, món ăn Việt Nam được yêu thích toàn cầu, Kiki Phụng, KOL (người có sức ảnh hưởng) và YouTuber người Việt đang sinh sống tại Hồng Kông, khai trương Bánh Mì Nếm ở Wan Chai năm 2024. Trong khi phần lớn cộng đồng người Việt nơi đây đến từ miền Bắc, Bánh Mì Nếm lại mang đậm phong vị miền Nam với hương vị đậm đà, đầy sắc màu bắt mắt. Tiệm phục vụ các loại bánh mì đặc trưng, đầy ắp pate, thịt, chà bông, đồ chua giòn rụm và rau thơm tươi. Để giữ trọn hương vị quê nhà, Kiki Phụng cùng cộng sự không ngần ngại tự tay chế biến hoặc nhập khẩu trực tiếp thịt nguội, pate gan và chà bông từ Việt Nam.

Dù chỉ mới hoạt động chưa lâu, nhưng tiệm bánh mì nhỏ này nhanh chóng chiếm được cảm tình thực khách, mở rộng thêm chi nhánh tại khu trung tâm tài chính sầm uất, phục vụ nhân viên văn phòng và người dân phố thị yêu thích hương vị Việt.

Trong khi đó, đầu bếp DoBee Lam, người sáng lập nhà hàng Sep Hong Kong, lại đưa ẩm thực Việt lên tầm cao mới qua phong cách hiện đại. Món đặc sắc tại đây là cá xông khói, sử dụng cá tuyết Kerguelen từ vùng biển gần Nam Cực kết hợp nước mắm Phú Quốc.

DoBee Lam chia sẻ: “Ở Việt Nam, nguyên liệu địa phương là yếu tố cốt lõi, mang đến hương vị đậm đà, tươi mới và thơm ngát, những điều làm nên bản sắc riêng của ẩm thực Việt. Phong cách của tôi không nhằm tạo ra sự pha trộn lai tạp, mà là kết hợp tinh thần sống động của ẩm thực Việt với những nguyên liệu thượng hạng từ khắp nơi trên thế giới.”

Tại Sheung Wan sầm uất, không thể không nhắc đến An Choi, nhà hàng mang đậm tinh thần Việt, được sáng lập bởi Kay Mai, một người con đất Việt, cùng chồng cô là đầu bếp Lewis Dai, người từng được đào tạo bài bản tại học viện ẩm thực danh tiếng Le Cordon Bleu ở Mỹ. Mai chia sẻ: “Người Hồng Kông (Trung Quốc) thường nghĩ ẩm thực Việt chỉ rẻ và đơn giản. Trái lại, món Việt ngon thực tế cần lắm công phu và sự tinh tế”.

Nhiều người phương Tây sống tại Hồng Kông (Trung Quốc) cho rằng phở nên có vị ngọt hơn và thơm hơn, với mùi hồi hoặc quế và sử dụng loại bánh phở mỏng, vì đó là kiểu phở thường thấy trong các nhà hàng Việt ở phương Tây. Tuy nhiên, cô luôn trung thành với hương vị truyền thống của Việt Nam: nước dùng trong, thanh, nhẹ và cân bằng với một chút nồng cay tinh tế. Bánh mì phải mềm, xốp, nhẹ ruột, không quá vụn và quan trọng nhất là được sản xuất tươi mới mỗi ngày.

Bên cạnh đó, những thương hiệu khác tiếp tục khẳng định giá trị “ngon thật, chuẩn vị ” với cách làm công phu. Kenny Tse, người đồng sáng lập Pho Viet Authentic Hanoi Cuisine tại khu Mong Kok vào năm 2017, nhận định: “Dù ẩm thực Việt không phải lúc nào cũng sử dụng nguyên liệu đắt tiền hay cao cấp…, nhưng càng có cơ hội đến và khám phá văn hóa ẩm thực tại Việt Nam, tôi càng nhận ra rằng ẩm thực Việt hoàn toàn có thể đạt đến sự tinh tế tuyệt đối”.

Ẩm thực Việt tại Hồng Kông (Trung Quốc) ngày nay không còn dừng lại ở những quán ăn bình dân. Có thể gọi đó là bản giao hưởng của quá khứ và hiện tại, nơi hương vị Việt được trân trọng, sáng tạo và nâng tầm. Giữa đô thị đông đúc và nhịp sống gấp gáp, một tô phở trong veo, một ổ bánh mì nức mùi pate nóng, hay một tô bún chả thơm lừng khói than như nhắc người Việt xa quê rằng dù ở đâu, quê hương vẫn luôn hiện diện, trong từng hương vị, từng ký ức và trong trái tim những người chưa bao giờ quên nguồn cội.