Australian Open 2026 chứng kiến cú sốc lớn khi 4 tay vợt từng đăng quang Grand Slam, bao gồm huyền thoại Venus Williams và cựu vương Sofia Kenin, đồng loạt dừng bước ngay tại vòng mở màn.
Australian Open 2026 vừa khởi tranh đã lập tức chứng minh sự khắc nghiệt vốn có của giải Grand Slam đầu tiên trong năm. Trong khi các hạt giống hàng đầu như Carlos Alcaraz hay Aryna Sabalenka có khởi đầu thuận lợi, giải đấu đã phải chứng kiến sự rời đi đầy tiếc nuối của những tên tuổi lớn. Đáng chú ý, có tới bốn nhà vô địch Grand Slam đơn đã phải nói lời chia tay Melbourne Park ngay từ vòng 1, phản ánh quy luật đào thải nghiệt ngã của quần vợt đỉnh cao.
Cái tên gây nhiều cảm xúc nhất trong danh sách bại trận là Venus Williams. Ở tuổi 45, chủ nhân của 7 danh hiệu Grand Slam đơn bước vào giải đấu với nhiều hoài nghi về thể lực. Tuy nhiên, huyền thoại người Mỹ đã có những khoảnh khắc khiến khán giả tại Melbourne phải đứng ngồi không yên khi gợi lại hình ảnh đỉnh cao của chính mình.
Đối đầu với Olga Danilovic, Venus đã chơi đầy cảm hứng để giành chiến thắng trong set đầu tiên. Đỉnh điểm của sự kịch tính đến ở set quyết định khi cô dẫn trước đối thủ tới 4-0. Những tưởng chiến thắng Grand Slam đầu tiên kể từ năm 2021 đã nằm chắc trong tay, nhưng gánh nặng tuổi tác đã khiến cô hụt hơi. Danilovic lội ngược dòng thắng liên tiếp 6 game để kết thúc trận đấu với tỷ số 6(5)-7, 6-3, 6-4. Thất bại này làm dấy lên những đồn đoán về việc đây có thể là lần cuối cùng Venus xuất hiện tại sân chơi Australian Open.
Bên cạnh Venus, hai nhà vô địch Grand Slam khác của Mỹ là Sloane Stephens và Sofia Kenin cũng không thể vượt qua vòng đấu đầu tiên. Sloane Stephens, cựu vương US Open, đang trong quá trình tìm lại phong độ sau chấn thương bàn chân nghiêm trọng khiến cô từng văng khỏi top 1000 thế giới. Dù phải đi lên từ vòng loại, Stephens lại không thể tận dụng lợi thế tâm lý khi đối đầu Karolina Pliskova.
Mặc dù có thành tích đối đầu áp đảo 6/7 chiến thắng trước đó, Stephens vẫn phải gác vợt với tỷ số 7-6(7), 6-2. Đây là chiến thắng Grand Slam đầu tiên của Pliskova kể từ năm 2024, đồng thời chính thức tiễn cựu số 3 thế giới rời giải sớm.
Trong khi đó, Sofia Kenin – nhà vô địch Australian Open 2020 – tiếp tục chuỗi phong độ đáng báo động. Dù được xếp hạt giống số 27, Kenin lại để thua chóng vánh trước đồng hương Peyton Stearns sau hai set trắng. Một thống kê đáng buồn cho Kenin là kể từ sau chức vô địch năm 2020, cô mới chỉ giành được đúng một chiến thắng tại Grand Slam sân cứng này, với 4 lần liên tiếp bị loại sớm tại Melbourne.
Gương mặt cuối cùng trong nhóm bốn nhà vô địch bị loại sớm là Barbora Krejcikova, người từng đăng quang tại Roland Garros và Wimbledon. Khác với ba tay vợt người Mỹ, tay vợt người Séc bước vào giải đấu với hành trang là những chấn thương dai dẳng ở lưng và đầu gối.
Hệ quả của việc tụt khỏi top 50 và không được xếp hạt giống đã đẩy Krejcikova vào cuộc đối đầu khó khăn với hạt giống số 23 Diana Shnaider ngay vòng 1. Dù đã nỗ lực thắng set đầu tiên, Krejcikova không thể duy trì sự ổn định trước sức trẻ của đối thủ và chấp nhận thua ngược 2-6, 6-3, 6-3. Thất bại này là minh chứng rõ nét cho thấy tại môi trường khắc nghiệt như Grand Slam, quá khứ huy hoàng không bao giờ là tấm thẻ bảo đảm nếu các tay vợt không đạt trạng thái thể lực tốt nhất.
| Tay vợt | Danh hiệu Grand Slam | Đối thủ vòng 1 | Tỷ số chung cuộc |
|---|---|---|---|
| Venus Williams | 7 | Olga Danilovic | 6(5)-7, 6-3, 6-4 |
| Sloane Stephens | 1 | Karolina Pliskova | 7-6(7), 6-2 |
| Barbora Krejcikova | 2 | Diana Shnaider | 2-6, 6-3, 6-3 |
| Sofia Kenin | 1 | Peyton Stearns | 2-0 (set trắng) |
Sự ra đi sớm của các nhà cựu vô địch ngay trong những ngày đầu tiên đã dội một gáo nước lạnh vào những người hâm mộ trung thành, nhưng đồng thời cũng mở ra cơ hội cho những tài năng trẻ bứt phá, đúng với tinh thần đổi mới thường thấy tại Australian Open.
