Nhìn lại di sản 13 năm của Diego Simeone trong các trận derby Madrid, từ cột mốc phá vỡ lời nguyền đến những thất bại cay đắng trên chấm luân lưu trước thềm đại chiến Real Madrid tại Siêu cúp Tây Ban Nha.
Trận derby Madrid sắp tới trong khuôn khổ Siêu cúp Tây Ban Nha tại sân vận động King Abdullah Sports City (Jeddah, Saudi Arabia) không chỉ là một cuộc đối đầu tranh danh hiệu, mà còn là chương tiếp theo trong cuốn biên niên sử đầy duyên nợ giữa Diego Simeone và Real Madrid. Đây sẽ là lần thứ 49 chiến lược gia người Argentina dẫn dắt Atletico Madrid đối đầu với người hàng xóm vĩ đại, đánh dấu một kỷ nguyên đầy thăng trầm và kịch tính bậc nhất lịch sử bóng đá Tây Ban Nha.
Kể từ khi tiếp quản băng ghế chỉ đạo vào năm 2012, Real Madrid đã trở thành đối thủ lớn nhất mà Simeone từng đối mặt. Với 48 trận derby, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đứng đầu danh sách những đối thủ "quen mặt" nhất của vị chiến lược gia này, bỏ xa những đối thủ lớn khác như Barcelona (39 trận), Valencia hay Sevilla (33 trận).
Quan trọng hơn cả những con số là sự thay đổi về vị thế. Trước khi triều đại của "Cholo" bắt đầu, Atletico Madrid từng chìm trong bóng tối kéo dài 13,5 năm (từ tháng 10/1999 đến tháng 5/2013) mà không biết đến mùi chiến thắng trước người hàng xóm. Chuỗi 25 trận không thắng đầy ám ảnh đó chỉ thực sự bị phá vỡ sau trận chung kết Cúp Nhà vua đầy cảm xúc năm 2013. Từ một đội bóng luôn lép vế, Simeone đã biến Atletico thành một đối trọng thực sự, khiến mỗi trận derby đều trở thành một cuộc chiến sòng phẳng.
Tính từ năm 2012 đến nay, cán cân thống kê đang nghiêng nhẹ về phía Real Madrid với 17 chiến thắng, trong khi Atletico sở hữu 14 lần ca khúc khải hoàn và 17 trận đấu kết thúc với tỷ số hòa. Về hiệu số bàn thắng bại, Real Madrid cũng đang dẫn trước với tỷ số 68-57. Tuy nhiên, tâm lý của các cầu thủ Atletico đang lên rất cao khi họ vừa giành chiến thắng hủy diệt 5-2 trong lần đụng độ gần nhất giữa hai đội.
Đáng chú ý, tính chất kịch tính của trận derby Madrid dưới thời Simeone được thể hiện rõ nét qua các trận đấu loại trực tiếp. Trong 9 trận derby diễn ra theo thể thức này, tất cả đều phải bước vào hiệp phụ. Đây được coi là một thống kê vô tiền khoáng hậu, khẳng định sự cân bằng và quyết liệt đến phút cuối cùng của hai đội.
Tuy nhiên, loạt sút luân lưu lại là nỗi đau chưa nguôi của Simeone. Trong 3 lần phải định đoạt thắng thua bằng đấu súng may rủi, Atletico Madrid đều phải nhận thất bại trước Real Madrid. Tổng kết lại, trong 9 cuộc đối đầu "một mất một còn", Real Madrid giành 6 chiến thắng, trong khi Simeone chỉ có 3 lần được hưởng niềm vui trọn vẹn.
Mùa giải trước chứng kiến sự cân bằng tuyệt đối giữa hai thế lực thành Madrid với 2 trận hòa và mỗi đội chia nhau một chiến thắng trên sân nhà. Tại đấu trường Champions League, Atletico từng giành chiến thắng tối thiểu nhờ bàn thắng sớm của Gallagher, dù sau đó vẫn phải dừng bước đầy tiếc nuối trên chấm luân lưu.
Tại Jeddah lần này, kịch bản sẽ khác biệt khi trận đấu không có hiệp phụ (theo thể thức của giải đấu), buộc cả Xabi Alonso và Diego Simeone phải đưa ra những toan tính thận trọng ngay trong 90 phút chính thức. Với kinh nghiệm từ 48 trận derby đã qua và khát khao xóa bỏ dớp thất bại trong quá khứ, Simeone chắc chắn đã sẵn sàng để viết tiếp một chương hào hùng cho Atletico Madrid tại Saudi Arabia.
