Gửi bình luận
Cuộc đối đầu tại Etihad tới đây mang sắc thái đặc biệt khi dàn sao Chelsea, dẫn đầu bởi Cole Palmer, là những sản phẩm ưu tú từ chính lò đào tạo của Manchester City sẵn sàng chống lại đội bóng cũ.
Trận đại chiến sắp tới giữa Manchester City và Chelsea không chỉ là cuộc đọ sức giữa hai ông lớn của bóng đá Anh, mà còn là ngày trở về đầy cảm xúc của những đứa con từng gắn bó với học viện Etihad. Với ít nhất 5 cái tên chủ chốt trong đội hình The Blues mang dòng máu đào tạo của City, Pep Guardiola đang phải đối mặt với những "vũ khí" hạng nặng do chính hệ thống của ông nhào nặn nên.
Hiếm có khi nào một đội bóng đối trọng như Chelsea lại mang đậm dấu ấn đào tạo của đối thủ trực tiếp đến vậy. Danh sách những "người cũ" của City đang hiện diện tại Stamford Bridge bao gồm Cole Palmer, Liam Delap, Jamie Gittens, Romeo Lavia và Tosin Adarabioyo. Điểm chung của họ là đều từng trưởng thành tại học viện Man City, nơi chỉ cách sân Etihad vài trăm mét qua một cây cầu biểu tượng.
Sợi dây liên kết này thậm chí còn lan tỏa đến cả băng ghế chỉ đạo. Dù Enzo Maresca đã rời đi, người thay thế ông tạm quyền vào Chủ nhật này là Calum McFarlane cũng không hề xa lạ với màu xanh thành Manchester. McFarlane vốn là cựu trợ lý đội U18 Man City, hiểu rõ từng ngóc ngách trong triết lý vận hành của The Citizens. Có thể nói, bộ khung của Chelsea hiện tại đang vận hành dựa trên những nhân tố am hiểu tường tận DNA của đối thủ.
Câu hỏi đặt ra là tại sao những tài năng sáng giá này lại chọn khoác áo Chelsea thay vì cống hiến cho City? Câu trả lời nằm ở sự cạnh tranh khốc liệt tại Etihad. Dưới thời Pep Guardiola, lộ trình lên đội một bị chặn đứng bởi những ngôi sao đẳng cấp thế giới trị giá hàng trăm triệu bảng. Những tài năng như Tosin Adarabioyo hay Romeo Lavia, dù được trao cơ hội ra mắt, vẫn khó lòng tìm được suất đá chính thường xuyên.
Theo chia sẻ từ cựu cầu thủ trẻ Ben Knight, việc cạnh tranh vị trí với những cái tên như Bernardo Silva hay David Silva gần như là nhiệm vụ bất khả thi đối với các học viên trẻ. Man City chấp nhận bán đi những viên ngọc thô này như một phần của mô hình kinh doanh bền vững. Họ thu về 40 triệu bảng từ thương vụ Cole Palmer và hưởng lợi lớn từ các điều khoản bán lại của Lavia hay Delap. Tuy nhiên, sự thực dụng này đang đẩy City vào thế khó khi vô tình trang bị hỏa lực cho các đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Trường hợp của Cole Palmer là minh chứng rõ rệt nhất cho sự khác biệt giữa hai hệ thống. Tại Man City, Palmer được yêu cầu tuân thủ kỷ luật chiến thuật cực kỳ nghiêm ngặt của Pep Guardiola. Ngược lại, tại Chelsea, anh trở thành hạt nhân trong lối chơi và được trao sự tự do tối đa để sáng tạo. Sự lột xác của Palmer từ một cầu thủ trẻ dự bị thành ngôi sao hàng đầu Premier League là lời khẳng định rằng DNA Man City có thể tỏa sáng rực rỡ hơn khi được đặt trong một môi trường phù hợp.
Cùng với Liam Delap – người đang có phong độ cao sau khi rời đi, Palmer sẽ là mối đe dọa trực tiếp lên hàng phòng ngự của đội bóng cũ. Sự am hiểu của Joe Shields, giám đốc tuyển dụng Chelsea và là cựu trưởng bộ phận tuyển trạch Man City, đã giúp The Blues sở hữu những bản hợp đồng mang gen chiến thắng của nhà vô địch.
Tới đây, Pep Guardiola sẽ phải đối mặt với chính những "quái vật" do hệ thống đào tạo của ông tạo ra. Man City có thể tự hào về chất lượng lò đào tạo của mình, nhưng họ cũng phải chuẩn bị tâm lý cho kịch bản bị chính những "người cũ" gieo sầu ngay tại thánh địa Etihad.