Việc PSSI chiêu mộ chiến lược gia từng đưa cả đội nam và nữ Canada dự World Cup khiến truyền thông khu vực ngỡ ngàng trước tham vọng vươn tầm thế giới của Indonesia.
Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) đã chính thức công bố ông John Herdman trở thành tân HLV trưởng ĐTQG, tạo nên một cơn địa chấn trong làng bóng đá Đông Nam Á. Quyết định này không chỉ là một sự thay đổi nhân sự thông thường mà còn được giới chuyên môn đánh giá là bước đi vượt chuẩn khu vực, khẳng định tham vọng cực lớn của bóng đá xứ sở vạn đảo trên bản đồ bóng đá quốc tế.
Truyền thông khu vực đồng loạt bày tỏ sự kinh ngạc trước lý lịch dày dạn của John Herdman. Trang ASEAN Football nhận định đây là một “bước tiến táo bạo”, đồng thời nhấn mạnh vị thế đặc biệt của chiến lược gia này. Ông hiện là HLV duy nhất trên thế giới từng đưa cả đội tuyển bóng đá nam và đội tuyển bóng đá nữ của cùng một quốc gia giành quyền tham dự Vòng chung kết World Cup FIFA.
Thành tích này được xem là một cột mốc lịch sử mà chưa có bất kỳ HLV nào tại Đông Nam Á, hay thậm chí là nhiều nền bóng đá phát triển trên thế giới, có thể chạm tới. Sự xuất hiện của Herdman tại Indonesia được kỳ vọng sẽ mang lại luồng sinh khí mới và tư duy bóng đá hiện đại cho đội tuyển nước này.

Trước khi đến với Indonesia, John Herdman đã xây dựng một đế chế thành công rực rỡ cùng bóng đá Canada. Ở cấp độ đội tuyển nữ, ông đã dẫn dắt đội bóng này tham dự World Cup 2007 và 2011, đồng thời giành hai tấm huy chương đồng Olympic liên tiếp vào các năm 2012 và 2016. Những thành công này đã đặt nền móng vững chắc giúp ông trở thành một trong những HLV uy tín nhất thế giới.
Tuy nhiên, dấu ấn đậm nét nhất của Herdman nằm ở đội tuyển nam Canada. Dưới sự dẫn dắt của ông, Canada đã chấm dứt 36 năm chờ đợi để giành vé dự World Cup 2022. Đáng chú ý hơn, ông đã giúp đội tuyển này thực hiện một cuộc lột xác ngoạn mục về thứ hạng, đưa Canada từ vị trí 77 vươn lên hạng 33 thế giới trên bảng xếp hạng FIFA.

Việc bổ nhiệm một HLV đẳng cấp thế giới như John Herdman cho thấy Indonesia không còn muốn bó hẹp mục tiêu trong phạm vi khu vực Đông Nam Á. ASEAN Football nhận định rằng đây là minh chứng cho việc PSSI đang hướng tới những sân chơi lớn hơn như Asian Cup và mục tiêu xa hơn là World Cup, thay vì chỉ dừng lại ở vị thế của một đội bóng tiềm năng tại AFF Cup.
Trong năm 2026, John Herdman sẽ phải đối mặt với một lộ trình đầy thử thách cùng ĐT Indonesia. Lịch thi đấu dày đặc bao gồm các giải đấu thuộc FIFA Series, các đợt FIFA Matchday và chiến dịch AFF Cup. Đây sẽ là những bài kiểm tra thực tế cho triết lý bóng đá của Herdman tại môi trường bóng đá Đông Nam Á.
Thông tin về tân HLV của Indonesia đã nhanh chóng lan tỏa và tạo nên làn sóng thảo luận sôi nổi. Không chỉ truyền thông, mà ngay cả những người hâm mộ bóng đá tại Việt Nam, Thái Lan hay Malaysia cũng dành sự quan tâm đặc biệt cho sự kiện này. Một số ý kiến còn so sánh chiến lược phát triển của PSSI với các quốc gia khác trong khu vực, tạo nên một bầu không khí cạnh tranh đầy kịch tính trước thềm các giải đấu lớn.

Việc chiêu mộ John Herdman không chỉ là câu chuyện của riêng Indonesia mà còn là tín hiệu cho thấy cuộc đua nâng tầm bóng đá khu vực đang bước sang một giai đoạn mới, chuyên nghiệp và quyết liệt hơn bao giờ hết. Người hâm mộ đang chờ đợi liệu “phép màu Canada” có thể được tái hiện một lần nữa tại xứ sở vạn đảo hay không.