Với sự góp mặt của Đỗ Phi Long, Patrik Lê Giang và Đỗ Hoàng Hên, HLV Kim Sang-sik sở hữu đội hình nâng cấp nhằm lật ngược thế cờ trước Malaysia vào cuối tháng 3.
Trận tái đấu giữa đội tuyển Việt Nam và Malaysia vào ngày 31/3 tới tại vòng loại Asian Cup 2027 đang trở thành tâm điểm của bóng đá khu vực. Sau thất bại 0-4 ở lượt đi, đoàn quân của HLV Kim Sang-sik buộc phải tìm kiếm một diện mạo mới để giải quyết bài toán hiệu số và điểm số đầy thách thức.
Vấn đề nan giải nhất của đội tuyển Việt Nam chính là khoảng cách về hiệu số bàn thắng bại (+6 so với +14 của Malaysia). Để hiện thực hóa mục tiêu giành chiến thắng cách biệt, chiến lược "Việt hóa" nhân tài đã được đẩy mạnh, bắt đầu từ hàng thủ.
Sự xuất hiện đáng chú ý nhất là trung vệ Đỗ Phi Long (tên gốc Gustavo Sant'Ana). Với chiều cao 1,95m, cầu thủ gốc Brazil này mang đến giải pháp tối ưu cho các tình huống chống bóng bổng và gia tăng sức mạnh tranh chấp cơ bắp.

Bên cạnh đó, vị trí thủ môn cũng chứng kiến cuộc cạnh tranh khốc liệt. Patrik Lê Giang, người vừa hoàn tất thủ tục nhập tịch vào cuối tháng 1/2026, được kỳ vọng sẽ tạo ra sự an tâm tuyệt đối trong khung gỗ nhờ kinh nghiệm tích lũy tại môi trường bóng đá châu Âu, tạo áp lực tích cực lên Nguyễn Filip và Đặng Văn Lâm.
Không chỉ chú trọng phòng ngự, HLV Kim Sang-sik còn đón nhận những tín hiệu tích cực từ mặt trận tấn công. Tiền vệ Đỗ Hoàng Hên (Hendrio) đã sẵn sàng ra mắt sau khi hoàn tất các thủ tục pháp lý. Phong độ ấn tượng với 4 bàn thắng và 2 kiến tạo sau 7 trận tại V-League là minh chứng cho đẳng cấp của cầu thủ 31 tuổi này.

Hàng công "Những chiến binh sao vàng" có thể trở nên đáng sợ hơn nếu Geovane Magno kịp hoàn tất thủ tục nhập tịch. Kết hợp cùng Nguyễn Xuân Son – chân sút đang thăng hoa tại Shopee Cup, đội tuyển Việt Nam sẽ sở hữu những phương án tấn công đa dạng, từ sút phạt trực tiếp đến khả năng độc lập tác chiến trong vòng cấm.
Trong khi tuyển Việt Nam đang tích cực nâng cấp đội hình, đối thủ Malaysia lại đối mặt với rủi ro ngoài sân cỏ. Vào ngày 26/2, Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) sẽ đưa ra phán quyết cuối cùng về cáo buộc Malaysia nhập tịch sai quy định.
Nếu Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) thua kiện và bị trừ 6 điểm, cục diện bảng F sẽ thay đổi hoàn toàn. Khi đó, thầy trò HLV Kim Sang-sik có thể giành vé đến Saudi Arabia mà không cần quá áp lực về kết quả trận đấu cuối cùng. Tuy nhiên, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng về nhân sự, mục tiêu của đội tuyển Việt Nam vẫn là một chiến thắng thuyết phục để tự định đoạt số phận của mình.