Thất bại chấn động trước Paraguay tại vòng 32 đội không chỉ khiến tuyển Đức dừng bước sớm tại World Cup 2026 mà còn đẩy triều đại của Julian Nagelsmann vào ngõ cụt sau màn trình diễn thiếu bản sắc.
Đã từng có thời điểm đội tuyển Đức bước vào các giải đấu lớn với vị thế mặc định của một ứng cử viên vô địch. Nhưng tại Boston, thực tế phũ phàng đã phơi bày: "Die Mannschaft" giờ đây chỉ còn là cái bóng của chính mình. Trận thua trước Paraguay tại vòng 32 đội World Cup 2026 không chỉ là một kết quả sốc, mà còn là dấu chấm hết cho niềm tin vào cuộc cách mạng của Julian Nagelsmann.
Trên sân vận động tại Boston, tuyển Đức áp đảo hoàn toàn về các chỉ số thống kê. Các học trò của Julian Nagelsmann nắm giữ tới 75% thời lượng kiểm soát bóng, nhưng sự áp đảo đó chỉ mang tính hình thức. Trước hệ thống phòng ngự lùi sâu và kỷ luật thép của Paraguay – đội bóng kém Đức tới 31 bậc trên bảng xếp hạng FIFA – các cầu thủ Đức hoàn toàn bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành.
Cú sốc thực sự đến khi Julio Enciso đưa đại diện Nam Mỹ vươn lên dẫn trước. Dù Kai Havertz đã thắp lại hy vọng bằng cú đánh đầu chéo góc hiểm hóc, và Jonathan Tah bị VAR từ chối một bàn thắng đầy tranh cãi, tuyển Đức vẫn không thể kết liễu đối thủ trong 120 phút thi đấu chính thức và hiệp phụ.
Bước vào loạt sút luân lưu, người Đức vốn tự tin với lịch sử bách chiến bách thắng (4/4 lần thắng tại World Cup). Tuy nhiên, áp lực ngàn cân đã khiến những đôi chân bạc tỷ run rẩy. Lần lượt Kai Havertz, Nick Woltemade và Jonathan Tah thực hiện hỏng ăn, dâng chiến thắng 4-3 cho Paraguay sau cú sút quyết định của Jose Canale.
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, đội tuyển Đức nếm mùi thất bại trên chấm 11m tại một kỳ World Cup. Thất bại này cũng đánh dấu chuỗi thành tích tệ hại nhất lịch sử bóng đá Đức: hai lần bị loại từ vòng bảng (2018, 2022) và giờ là dừng bước ngay vòng knock-out đầu tiên của giải đấu năm 2026.
Julian Nagelsmann tiếp quản đội tuyển từ tháng 9/2023 với kỳ vọng phục hưng bản sắc Đức. Tuy nhiên, sau khởi đầu suôn sẻ với trận thắng hủy diệt 7-1 trước Curacao, đội bóng của ông bắt đầu bộc lộ những lỗ hổng chết người. Trận thua Ecuador ở vòng bảng và đỉnh điểm là thất bại trước Paraguay đã giáng đòn mạnh vào uy tín của chiến lược gia 38 tuổi.
"Bị loại bởi Paraguay là một kết cục cay đắng. Điều đó chứng tỏ tuyển Đức không còn nằm trong nhóm những đội bóng đẳng cấp nhất nữa", Nagelsmann thừa nhận sau trận đấu. Dù ông bày tỏ mong muốn tiếp tục công việc, nhưng làn sóng phản đối từ dư luận đang dâng cao, với nhiều tiếng vang kêu gọi Liên đoàn Bóng đá Đức (DFB) bổ nhiệm Jurgen Klopp.
Phân tích về thất bại này, cựu danh thủ Thomas Hitzlsperger cho rằng bóng đá Đức đang trả giá vì quá chú trọng vào sự hoa mỹ mà bỏ quên sự gai góc vốn có. Trong khi những đối thủ như Argentina biết cách kết hợp giữa lối chơi thực dụng và khoảnh khắc thiên tài, tuyển Đức lại tỏ ra quá mềm yếu trong những thời điểm sinh tử.
Nhìn rộng hơn, thất bại tại World Cup 2026 cho thấy bóng đá Đức cần một cuộc đại phẫu triệt để, từ hệ thống đào tạo trẻ cho đến tư duy chiến thuật của ban huấn luyện. Nếu không thể tìm lại sự lỳ lợm và tinh thần thép, hào quang của "Die Mannschaft" sẽ còn tiếp tục lùi xa vào quá khứ.