Vượt qua Barcelona, Chelsea chiêu mộ thành công Estevao Willian, tài năng được định giá 104 triệu bảng và được kỳ vọng sẽ trở thành 'Neymar tiếp theo'.
Trong cuộc đua không ngừng nghỉ tìm kiếm "Neymar tiếp theo", Chelsea dường như đã tìm thấy câu trả lời với Estevao Willian. Được mệnh danh là "Messinho", tài năng trẻ người Brazil là một trong những thương vụ táo bạo nhất của The Blues, một canh bạc cho tương lai trị giá tới 55 triệu bảng nhưng được định giá tiềm năng lên đến 104 triệu bảng bởi Trung tâm Nghiên cứu Thể thao Quốc tế (CIES).
Hành trình đưa Estevao đến Stamford Bridge là một cuộc đối đầu cân não với hàng loạt gã khổng lồ châu Âu, bao gồm cả Barcelona. Tuy nhiên, Chelsea đã chiếm thế thượng phong nhờ hành động quyết đoán. Họ đã theo dõi Estevao từ khi anh trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử Brazil ký hợp đồng với Nike ở tuổi 10 và nhanh chóng đạt thỏa thuận sơ bộ với Palmeiras khi anh mới 17 tuổi.
Một yếu tố then chốt trong thương vụ là vai trò của người đại diện Andre Cury. Vốn có mối quan hệ mật thiết với Barcelona và từng đạo diễn nhiều vụ chuyển nhượng sao Nam Mỹ đến Camp Nou, Cury lần này lại chọn Chelsea. Quyết định này được cho là bị ảnh hưởng bởi trường hợp của Vitor Roque, một tài năng khác gặp khó khăn tại Barcelona do thiếu cơ hội thi đấu. Chelsea đã đưa ra một kế hoạch phát triển rõ ràng và cam kết mạnh mẽ hơn, thuyết phục được cả cầu thủ và người đại diện.
Tại Chelsea, HLV Enzo Maresca đang áp dụng một phương pháp tiếp cận cẩn trọng với Estevao. Mặc dù người hâm mộ háo hức muốn thấy anh thi đấu thường xuyên, chiến lược gia người Italy hiểu rằng sự vội vàng có thể phản tác dụng. Dù vậy, áp lực đang ngày một lớn khi Estevao liên tục tỏa sáng với 4 bàn thắng và duy trì hiệu suất ghi bàn trong 6 trận đá chính gần nhất cho cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia.
Trong dài hạn, Estevao được kỳ vọng sẽ phát triển để chơi ở vị trí trung tâm, một vai trò tương tự như sự lột xác của Cole Palmer tại Chelsea. Trước mắt, mọi sự chú ý sẽ đổ dồn vào những màn trình diễn của anh trên sân khấu lớn, đặc biệt là các cuộc đối đầu tiềm năng với những tài năng cùng thế hệ như Lamine Yamal của Barcelona. Đây không chỉ là cuộc chiến giữa các câu lạc bộ, mà còn có thể là khởi đầu cho một cuộc cạnh tranh cá nhân được dự đoán sẽ định hình bóng đá thế giới trong thập kỷ tới.
